Bears QB Justin Fields lovi zgodovino, ko se pomeri z Jalenom Hurtsom iz Eagles

Fields je 63 jardov od izenačenja franšiznega rekorda Bobbyja Douglassa glede hitenja podajalca, postavljenega leta 1972, in 95 metrov manjka, da bi postal tretji branilec, ki je dosegel 1000 – pridružil se je Lamarju Jacksonu in Michaelu Vicku.

Fotografije AP

Ni vse slabo in dolgočasno, ko se medvedi prebijajo skozi izgubljeno sezono, ki bi se lahko končala z njihovim najslabšim rezultatom po letu 1969.

Pravzaprav nedelja prinaša nekaj, kar je v Chicagu v zadnjih nekaj desetletjih redko videti: obračun branilcev, ki si ga morate ogledati.

Justin Fields, čigar vzpon je dal elektriko v sicer brezvoljno sezono, vodi med branilci lige NFL z 905 jardi hitenja. Dve mesti za njim je njegov prihajajoči nasprotnik, Jalen Hurts iz Eaglesov, na 686.

Čeprav so Eagles veliki favoriti, ki imajo jasno prednost v skoraj vseh pogledih, ne morete zgrešiti vsakega posnetka te igre. Fields in Hurts imata potencial za ognjemet vsakič, ko se dotakneta žoge.

Med obema je vladalo medsebojno spoštovanje ta teden, ko sta se pripravljala na srečanje prvič, odkar sta dobila nekaj udarcev s klopi v tekmi za naslov SEC leta 2018, ko je Hurts igral za Alabamo, Fields pa za Georgio. Hurts je Fields označil za 'definitivno grožnjo', Fields pa je dejal, da je vedno občudoval Hurtsa kot igralca in osebo.

'Tako, kot se obnaša,' je dejal Fields. »Jaz in on sva si podobna po skromnosti in on je odličen vodja, odlična oseba na igrišču in izven njega.

»Ker so v Phillyju, je to mesto, kjer imajo tudi strastne oboževalce, tako da samo . . . stvari, skozi katere je moral iti v 1. in 2. razredu, kjer nekateri ljudje niso verjeli vanj. Samo ostal je na tleh, verjel vase, in to je res vse, kar morate storiti. . . . In vidite, kaj se je zgodilo.”

Hurts je še korak dlje kot Fields. Eagles so ga izbrali v drugem krogu iz Oklahome leta 2020 in ga začeli na štirih tekmah tiste sezone kot rezerva Carsona Wentza. Preteklo sezono je obetal, ne pa tudi veličine, letos pa je naredil ogromen korak. Vodi v ligi NFL po oceni podajalcev (108,4) in odstotku prestrezanja (izbranih je bilo le 0,8 % njegovih podaj) in je med prvih 10 v skoraj vsem drugem. Je tudi neverjeten tekač.

Vendar še zdaleč ni edini razlog, da so Eagles najboljša ekipa lige NFL z izidom 12-1. Ni mogoče zanikati Hurtsovega talenta in je zaslužen prvi kandidat za osvojitev nagrade MVP. Prav tako ni mogoče zanikati, da so mu Eagles priskrbeli vse, kar Fields pogreša. Hurts igra za najmočnejšo ofenzivno linijo NFL in ima trikratni sprejemnik na 1000 jardov v A.J. Brown, plus različni drugi nadarjeni igralci, kot sta tesni Dallas Goedert in tekač Miles Sanders. Uživa tudi v varnostni mreži odlične obrambe.

Praktično igra drugačen šport kot Fields, ki gre v vsako tekmo, vedoč, da je vse odvisno od njega.

Fields je to situacijo kljub temu dobro obvladal. Začel je slabo, da bi pokazal splošno izboljšanje. Njegov odstotek zadetih zadetkov, jardi na podajo in ocena podajalcev so višji od njegove začetniške sezone in, mimogrede, zelo blizu tistemu, kar je Hurts objavil v prejšnji sezoni.

In on je najboljši tekač lige NFL na svojem položaju. To je močna kombinacija za branilca drugega letnika.

Fields je 63 jardov sramežljiv od rekorda Bobbyja Douglassa iz leta 1972 za hitenje Bears QB in 95 jardov, da bi postal tretji QB v zgodovini lige NFL, ki je dosegel 1000, tako da se je pridružil Lamarju Jacksonu (2019 in 2020) in Michaelu Vicku (2006). Hurts mora v zadnjih štirih tekmah v povprečju prebiti vsaj 78,5 jardov, da se pridruži klubu.

'To bi bilo noro z Michaelom Vickom,' je dejal Fields, ki je odraščal na območju Atlante in kot otrok nosil Vickove čevlje. »Bilo bi super. In Lamar, vsi vedo, da je odličen branilec, dinamičen igralec. Imeti moje ime s tema dvema fantoma bi bilo zagotovo super.”

To bo prepričljiva predstava na Soldier Fieldu: nadobudni branilec, ki podira rekorde, se bo pomeril z morda nastajajočim MVP. To je pravo vznemirjenje, ne glede na to, kako daleč sta ekipi narazen.

شریکول: