Medvedi iščejo novega obrambnega koordinatorja po upokojitvi Chucka Pagana
Potem ko so leta 2018 dosegli najmanj točk v ligi NFL, je obramba Medvedov dosegla četrto najmanj točk lani in 14. najmanj točk leta 2020.
Dva tedna po tem, ko so Broncosi najeli arhitekta najvišje uvrščene obrambe Medvedov, je Chuck Pagano januarja 2019 sedel na svoji uvodni tiskovni konferenci in so ga vprašali nekaj različice naslednjega: »Kako za vraga spremljaš Vica Fangia? ''
''Naša vizija te obrambe je biti najboljši,'' je dejal Pagano. ''Ali smo lahko najboljši v zgodovini igre? Kosi so tam - in še naprej bodo dodajali koščke. Ali bomo lahko še naprej boljši, kot smo bili lani? Vsekakor. To bo zelo, zelo težko in velik izziv, a temu bomo pripravljeni.''
Dve leti pozneje je jasno, da Medvedi niso bili. Viri pozno v torek so povedali, da se Pagano upokoji pri 60 letih. Pošteno se je vprašati, kako prostovoljna je bila odločitev, glede na to, da so bile kadrovske spremembe verjetno potrebne, da se vrne trener Matt Nagy in s tem tudi generalni direktor Ryan Pace.
Prestopek Medvedov je bolj potreben prenove. V dveh sezonah Pagana so Medvedi izgubili pet tekem, v katerih je obramba dovolila manj kot 20 točk. Kljub temu je v zadnjih treh sezonah obramba Medvedov prešla iz zgodovinsko dominantne v elitno v dobro, a ne odlično. Potem ko je leta 2018 dosegel najmanj točk v ligi NFL, je leta 2019 dosegel četrto najnižjo in leta 2020 14. najnižjo.
Medvedi so imeli 36 najboljših v ligi v letu 2018, vendar so jih imeli v dveh sezonah pod Paganom le 37. Podobno se je zmanjšalo število vstopnic, s 50 vreč v letu 2018 na skupno 67 v zadnjih dveh sezonah. Medvedi so imeli v tej sezoni najslabši niz sedmih zaporednih nasprotnikov, ki so v tej sezoni z oceno 100 plus podajali proti njim.
Nazaj pa ne pade povsem v Paganove noge. Pace je prekinil zunanjega vratarja Leonarda Floyda in Robertu Quinnu podpisal petletno pogodbo v vrednosti 70 milijonov dolarjev. Floyd ima 12½ vreč na 17 tekmah za ekipo Rams, ki se pripravlja na tekmo drugega kroga končnice; Quinn je imel dva v 16 tekmah. Inside linebacker Danny Trevathan, s katerim je Pace marca sklenil triletno pogodbo v vrednosti 21,75 milijona dolarjev, je imel pri 30 letih nemirno sezono. Eddie Goldman se je iz sezone odločil zaradi strahu pred koronavirusom.
Pagano pa se nikoli ni izgovarjal. Še prejšnji teden je prevzel odgovornost za izboljšanje obrambe.
''Moram opravljati svoje delo, veš, in to moram narediti bolje,'' je rekel.
Pagano, ki je preživel raka, zagovornik in zbiralec sredstev, je bil v letih 2012-17 glavni trener Coltov, preden je 2018 odšel. Ko so ga medvedi najeli, je bil nazadnje koordinator leta 2011 pri Ravensih.
Služba Medvedov ne bo tako privlačna kot tista, ki jo je pristal Pagano, glede na vprašanja o Nagyjevi prihodnosti po letu 2021. Obrambno zvezdniško moč bi lahko zmanjšalo tudi znižanje plačne meje medvedov. Vsaj za zdaj pa se medvedi lahko pohvalijo z zunanjim linebackerjem Khalilom Mackom, notranjim branilcem Roquanom Smithom in kotnim branilcem Kylom Fullerjem kot med najboljšimi igralci na svojih pozicijah. Varnost Eddie Jackson in obrambni lineman Akiem Hicks sta igrala v Pro Bowlsu.
Medvedi imajo možnosti za osebje, a le en pomočnik v obrambi - zunanji trener obrambnih igralk Ted Monachino - je bil koordinator NFL. V letih 2016-17 je vodil Paganovo obrambo s Colti.
Jay Rodgers je eden najboljših obrambnih trenerjev v ligi NFL. Medvedi pa se morajo vprašati, ali bi želeli spremeniti to učiteljsko vlogo.
Najem izven dvorane Halas povečuje možnosti, da bi Medvedi morali prenoviti svoje trenerje na obrambnem položaju drugič v treh letih. Sekundarni trener Saints Aaron Glenn je ta teden opravil intervju za službo glavnega trenerja Jets in ima s Paceom skupne prijatelje. Nekdanji koordinator Vikingov George Edwards, ki se je pred tremi leti pogovarjal za službo glavnega trenerja Medvedov, je pomočnik Cowboys. Nekdanji koordinator Seahawksov Kris Richard v tej sezoni ni treniral v ligi NFL.
- Novinar Jason Lieser je prispeval k temu poročilu
شریکول: