Najboljši dvojec na vzhodu se je v ponedeljek vrnil v UC, Biki pa so zeleni od zavisti

Medtem ko sta bila DeMar DeRozan in Zach LaVine oba zvezdnika prejšnje sezone, sta bleda v primerjavi s tem, česar sta sposobna bostonska Batman in Robin Jaysona Tatuma in Jaylen Brown. Za ta argument je malo obrambe.

To bo prava poslastica za množico v ponedeljek v United Centru.

Oboževalci bodo imeli priložnost, da se usedejo na sedež, vzamejo pokovko in opazujejo, kako se najboljši dvojec v vzhodni konferenci loti dela.

Tudi zvezdnika Bullsa DeMar DeRozan in Zach LaVine bosta deležna oči, ker to nista onadva. Medtem ko se DeRozan in LaVine lahko prepirata o tem, da sta med petimi najboljšimi na Vzhodu, sta Jayson Tatum in Jaylen Brown iz Celticsov številka 1.

Niti približno ni. Ne le, da sta mlada in sposobna zadeti, ampak sta tudi odlična v obrambi, v kateri sta DeRozan in LaVine v primerjavi z njim precej manjša.

Zaradi tega so Celticsi (3-0) grožnja, da bodo znova igrali v juniju. Ne samo, da sta Tatum in Brown sposobna osvetliti nasprotno obrambo s 30 točkami vsak na kateri koli večer, ampak lahko prav tako enostavno zakleneta nasprotne strelce za 30 in več minut. Zato je njihova zvezdniška moč svetlejša od vsega, kar imajo Biki.

Največja skrb, ki izhaja iz sobotnega poraza Bulls proti Cavaliers na njihovem domačem uvodu, je, kako lahko dobijo dovolj obrambe od DeRozana in LaVina, da zagotovijo, da se krvavitev ustavi po zaporednih porazih.

DeRozan je to, kar je na tej točki svoje kariere. On ni branilec ena na ena, vendar je njegova ekipna obramba nadpovprečna in njegov IQ je prednost.

To je pokazal pozno v petkovem porazu Bullsov proti Wizardsom, ko je stopil pred podajo Bradleyja Beala 33,1 sekunde pred koncem in se odločil za nesporno zabijanje. Igra je bila bolj pričakovana kot dobra obramba, a je Bullsom omogočila izenačenje.

Biki pa morajo LaVinea vrniti v uporabnega branilca. Lansko leto ob tem času to ni bilo vprašanje. LaVine je prihajal iz teka ekipe ZDA do zlate olimpijske medalje in se je izkazal kot eden boljših branilcev v moštvu.

To se je preneslo, ko je znova oblekel svoj dres Bullsov. LaVine je skupaj s kolegoma branilcema Lonzom Ballom in Alexom Carusom pomagal Bullsom, da so v začetku lanske sezone postali eno bolj motečih zalednih igrišč v ligi. Njegova obramba pa je trpela, ko ga je začelo motiti levo koleno.

Toda to naj bi bil oddaljen spomin, potem ko je imel LaVine operacijo čiščenja kolena med sezono in trdil, da se počuti 100-odstotno. Biki so temu zagotovo verjeli in z njim podpisali največjo pogodbo v vrednosti 215 milijonov dolarjev za pet let.

Zdaj je težko ugotoviti, čemu verjeti. LaVineova težava s kolenom ga je vrnila na urnik za obvladovanje obremenitve, njegova obramba pa je v najboljšem primeru spet nestabilna.

Ne iščite dlje od tretje četrtine proti Cavaliersom, ko je trener Billy Donovan LaVinea potegnil prej kot običajno v njegovi rotaciji. Ne bi priznal, da je bilo to samo zaradi LaVineove obrambe, vendar tega tudi ni zanikal.

''Mislim, da moramo biti za našo ekipo – ne samo Zach, ampak kolektivno kot ekipa – vsi boljši v obrambi,'' je dejal Donovan. ''Tja bi z našo ekipo vrgel Zacha.

''V tretje sem ga vzel ven, ker sem ga v prvem pustil predolgo notri. Samo želel sem mu dati [čas] prosto, da poskusi okrevati.''

Mogoče, toda negotovost glede LaVineovega kolena ne pomeni dobrega za iskanje hitre rešitve obrambnih težav Bikov.

V ponedeljek pa bosta LaVine in DeRozan dobila priložnost videti, kako se to dela. Tatum in Brown bosta poskrbela za to.

شریکول: