Osnovni mit o proizvajalcih zdravil in 'opioidni krizi'
Dve nedavni sodbi v Kaliforniji in Oklahomi kažeta, kako zavajajoča je v resnici splošno sprejeta pripoved – da so proizvajalci zdravil lagali o tveganjih opioidov.
Od leta 2014 so državne in lokalne vlade vložile na tisoče tožb proti farmacevtskim podjetjem, ki jih obtožujejo, da so povzročile opioidno krizo s pretiravanjem koristi in zmanjševanjem tveganj zdravil proti bolečinam na recept. Teorija, na kateri temeljijo ti primeri, je precej preprosta: proizvajalci zdravil so lagali in ljudje so umrli.
Dve nedavni sodbi - eno kalifornijskega sodnika, drugo vrhovno sodišče Oklahome - kažeta, kako zavajajoča je ta splošno sprejeta pripoved. Obe odločitvi priznavata, da je premajhno zdravljenje bolečine resnična težava in da dobroverni bolniki redko postanejo odvisni od opioidov na recept, kaj šele da zaradi tega umrejo.
Poglobljeno politično poročanje, športne analize, recenzije zabave in kulturni komentarji.
Tri kalifornijska okrožja, ki se jim je pridružilo mesto Oakland, so pred sedmimi leti sprožila poplavo sodnih postopkov proti proizvajalcem opioidov, ko so vložili pritožbo, v kateri trdijo, da so podjetja, ki so jih tožili, ustvarila javno nadlogo s spodbujanjem povečane uporabe svojih izdelkov z lažnim ali zavajajočim trženjem. kampanjo. Štiri jurisdikcije so zahtevale več kot 50 milijard dolarjev odškodnine.
Po sojenju, ki se je začelo 19. aprila in končalo v začetku prejšnjega meseca, je sodnik višjega sodišča okrožja Orange Peter J. Wilson sklenil, da tožnikom ni uspelo dokazati nobene od svojih obtožb. V ostri sodbi na 42 straneh, izdani 1. novembra, je Wilson dejal, da domnevno obremenilne izjave, ki so jih navedli tožniki, niso niti lažne niti zavajajoče.
Kot je Nora Volkow, direktorica Nacionalnega inštituta za zlorabo drog, ugotovila v pregledu dokazov iz leta 2016, se odvisnost pojavlja le pri majhnem odstotku oseb, ki so izpostavljene opioidom - tudi med tistimi z že obstoječo ranljivostjo. Kalifornijski tožniki so kljub temu trdili, da je napačno ali zavajajoče trditi, da večina bolnikov z bolečino, ki jemljejo opioide, ne kaže znakov odvisnosti.
Ta izjava je skladna celo s trditvijo tožnikov, da vsak četrti pacient postane zasvojen, ocena, za katero je Wilson ugotovil, ni bila podprta z dokazi. Bolj zanesljivi podatki bi po njegovih besedah predlagali manj kot 5 % in ne 25 %.
Podobno so tožniki predstavili koncept psevdoodvisnosti, ki trdi, da bi zdravniki lahko napačno gledali na bolnike, ki si želijo lajšanja bolečin, kot na odvisnike, ki iščejo droge, kot nič drugega kot marketinški trik. Toda kot je opozoril Wilson, je to medicinsko priznan izraz, kalifornijska zakonodaja pa priznava možnost takšne zmede.
Tožniki so imeli vsak predlog, da opioid izboljša delovanje, zavajajoč. Toda Wilson je menil, da ni mogoče razpravljati o tem, da lahko opioidi izboljšajo delovanje tako, da dovolj dobro nadzorujejo bolečino, da lahko bolnik nadaljuje z vsakodnevnimi dejavnostmi, kot so nakupovanje, kuhanje in čiščenje.
Wilson je opozoril, da se tožniki niso trudili razlikovati med medicinsko primernimi in medicinsko neprimernimi recepti. Ker sta tako Kalifornija kot zvezna vlada ugotovili, da koristi medicinsko ustrezne uporabe opioidov odtehtajo njena tveganja, je dejal, da povečanje števila receptov samo po sebi ne more predstavljati javne nadloge.
Teden dni pozneje je vrhovno sodišče Oklahome zavrnilo podobne tožbe zoper Johnson & Johnson, enega od obtoženih v kalifornijski zadevi. Sodišče je povedalo, da je okrožni sodnik Cleveland Thad Balkman, ki je v prelomni sodbi iz leta 2019 družbo štel za odgovorno za težave, povezane z opioidi v svoji državi, napačno razširil zakon o javnih motnjah na proizvodnjo, trženje in prodajo opioidov na recept.
Tako kot Wilson so tudi sodniki poudarili razliko med uporabo in zlorabo. Medtem ko je nepravilna uporaba opioidov na recept povzročila številne od teh (z opioidi) smrti, so dejali, da se je zgodilo le malo smrti, ko so posamezniki uporabljali farmacevtske opioide, kot je bilo predpisano.
Sodišče je ugotovilo, da so opioidi trenutno ključna možnost zdravljenja kronične bolečine, trajnega in dragega zdravstvenega stanja, ki prizadene milijone Američanov. Dodalo je, da je Uprava za hrano in zdravila potrdila ustrezno vodeno medicinsko uporabo opioidov (jemanih, kot je predpisano) kot varno, učinkovito obvladovanje bolečin in redko zasvojenost.
To ni vtis, ki ga puščajo tožbe, ki skušajo obtožiti farmacevtske družbe za smrti, povezane z opioidi, ki danes večinoma vključujejo nedovoljen fentanil. Bolnikom ne bi smelo biti treba trpeti zaradi nelajšane bolečine samo zato, ker je mogoče zlorabljati zdravila, ki jih potrebujejo.
Pošlji pisma na pisma@suntimes.com
Jacob Sullum je višji urednik revije Reason. Sledite mu na Twitterju: @JacobSullum .
شریکول: