Stroji za nagradne igre obrnejo mizo glede zakona o video pokru v Illinoisu
Župan Rahm Emanuel že leta odločno nasprotuje dovolitvi video igralnih avtomatov v barih in restavracijah v Chicagu, v upanju, da bo namesto tega dobil dovoljenje za eno veliko igralnico v središču mesta.
Toda neregulirane naprave, ki izgledajo in delujejo skoraj tako kot avtomati za video poker, se pojavljajo na mestih po vsem mestu.
Zahvaljujoč tem strojem - pogosto imenovanim nagradne igre - je mesto postalo posejano s tem, kar so dejansko mini igralnice na bencinskih črpalkah, prodajalnah in celo pralnicah.
Za razliko od avtomatov za video poker, ki jih država ureja in obdavčuje od leta 2012, ti drugi avtomati ne plačujejo državnih ali lokalnih davkov. In država ne izvaja preverjanja preteklosti operaterjev strojev za nagradne igre ali podjetij, ki jih nameščajo, kot je to zahtevano za licence za video poker.
TO Preiskava WBEZ ugotovili, da so nekateri lokali, ki so bili ocenjeni kot neprimerni za video igre na srečo, namesto tega preprosto namestili avtomate za nagradne igre.
V Streatorju, približno 100 milj jugozahodno od Chicaga, lahko igrate na avtomatih za nagradne igre v gostilni, ki ji je bila zavrnjena licenca za video igralne avtomate, ker naj bi državni inšpektorji v tem lokalu odkrili več incidentov nezakonitega športnega igranja na srečo, kažejo zapisi.
Za Streator in druga mesta v Illinoisu, ki dovoljujejo video igre na srečo, igralni avtomati zagotavljajo nepooblaščeno konkurenco licenciranim operaterjem, ki ustvarjajo prepotrebne davčne prihodke.
'Pojavi se povsod'
Illinois Gaming Board že leta trdi, da so avtomati za nagradne igre nezakoniti. Toda prizadevanja za njihovo zatiranje so v zadnjem letu naletela na pravne ovire.
Nejasni zakoni so vse več podjetij omogočili, da stroje ponudijo svojim strankam, so povedali uradniki, tudi na nekaterih na videz malo verjetnih mestih.
Na severozahodni strani Chicaga ima pralnica za kovance Bubbleland v Elstonu in Kimballu tri nagradne avtomate v kotu blizu vhoda. Eden od teh avtomatov je novinarju izdal potrdilo, ki je dal stavo in zmagal. Pralnica je vzela račun, izginila za vrati in se hitro vrnila z denarnimi dobitki.
Predstavnik demokratske države Jaime Andrade, ki živi nekaj ulic od Bubblelanda, je dejal, da je pralnica eno od mnogih podjetij, ki so nedavno namestila stroje v njegovem okrožju.
Pojavljajo se povsod, je dejal v intervjuju za Bubbleland. Trenutno gledam stroj. Vidim diamante. Vidim sedem. Vidim češnje in limone. To zame izgleda natanko kot avtomat za video igre na srečo. Ni razlike.
Toda za davkoplačevalce je bistvena razlika.
Državni zakonodajalci so legalizirali video igre na srečo in začeli od njih pobirati prihodke pred šestimi leti. Stroji z licenco dajejo 25 odstotkov svojih sredstev državi in 5 odstotkov lokalni vladi.
Do konca junija je to pomenilo več kot 1,2 milijarde dolarjev za državo, ki je stradala z denarjem, in še 250 milijonov dolarjev za mesta in vasi, ki so dovolile video igre na srečo, glede na zapise igralniške plošče.
V Chicagu pa je Emanuel večkrat zavrnil predlog, da bi mestna hiša dovolila video poker. Župan pravi, da raje omeji igre na srečo, ki so trenutno v mestu prepovedane, na eno igralnico na osrednji lokaciji.
Nasprotnik sem videoiger, je leta 2015 dejal Emanuel, potem ko je odbornik predstavil predlog, da se to dovoli. Nočem, da se razširi po mestu Chicago. Mislim, da to ni dobro za vrsto mesta, ki ga želimo imeti.
Mestni svet prav tako zdaj razmišlja o na novo vloženem odloku, ki bi končal prakso strojev za nagradne igre v Chicagu.
'To res izgleda kot igralnica'
Solastnik Bubblelanda ni želel komentirati strojev. Prav tako ne bi lastnik bencinske črpalke Northwest Side Mayfair Marathon blizu Elstona in Lawrencea - ki ima pod transparentom nič manj kot 12 avtomatov, ki promovirajo igre v slogu igralnih avtomatov, ki igralcem obljubljajo potencialne jackpote.
Na West Sideu nov posel očitno ne ponuja nič drugega kot priložnost za igre na srečo na več kot 20 nagradnih avtomatih. Napis nad vhodom v Spin City, v nakupovalnem središču na ulici 6522 W. North Ave., pogumno oglašuje SLOTS.
Če želite vstopiti skozi zaklenjena vrata, morate zazvoniti. V notranjosti so stroji obrobljeni z obema stenama, na sredini pa sta dva črna usnjena kavča.
Glede na kos papirja, ki je bil prejšnji mesec prilepljen na vhodna vrata prodajalne, so v zadnjih treh dneh trije hazarderji zadeli jackpot.
Ald. Chris Taliaferro (29.) je dejal, da ne želi Spin Cityja v Galewoodu.
To res izgleda kot igralnica, je povedal odbornik o Spin Cityju, ki se je odprl februarja. To je nekaj, kar bi morali prinesti v skupnost in sosesko na tem območju, preden so se odprli. Vsekakor sem proti in vem, da so tudi moji volivci.
Glede na vlogo za poslovno dovoljenje, ki jo je lastnik Spin Cityja, Anthony Todd Sutton, predložil Emanuelovi upravi, ni omembe strojev za nagradne igre. V aplikaciji je bilo samo navedeno, da bo Spin City prodajal splošno blago.
Mesto je prejšnji mesec navedlo Spin City, ker ni razkrilo vseh dejavnosti, ki se tam izvajajo. Glede na listek je bilo ugotovljeno, da podjetje olajšuje igre na srečo.
Taliaferro je dejal, da je večkrat prosil uradnike uprave Emanuela, naj storijo nekaj glede Spin Cityja.
Če jih lahko dobimo, ker so izpolnili lažno prijavo, potem upajmo, da se bomo lahko znebili tega posla, je dejal Taliaferro.
Leta 2013 je bil Sutton aretiran v Wilmingtonu v Severni Karolini in obtožen nezakonitega iger na srečo v tamkajšnjem podjetju, imenovanem tudi Spin City.
Tamkajšnji okrožni državni tožilec je zadevo opustil naslednje leto. Tiskovna predstavnica okrožnega državnega tožilca okrožja New Hanover v Severni Karolini ni odgovorila na sporočila, v katerih bi prosila za komentar.
Sutton tudi ni odgovoril na klice.
'Sivo območje'
Nedaleč od Spin Cityja, 38th Ward Ald. Nicholas Sposato je dejal, da je lani Emanuelovi upravi povedal za podjetje Mackey's, ki ponuja samo nagradne avtomate na Harlem Avenue.
Iz tega ni bilo nič, je dejal Sposato.
Tja so poslali [oddelek policije] in vice pravi: 'Da, izplačujejo in zagotovo delajo nekaj narobe,' a nihče ni storil ničesar, je dejal.
Potem ko je WBEZ mesto vprašal o pritožbi Sposato, so uradniki povedali, da so tudi prijavili Mackey's, ker ni razkril, da ima avtomate za nagradne igre. Lastnik Salvi Porretta ni vrnil sporočil, ki so ostala v Mackey's, 3715 N. Harlem Ave.
Več upravljavcev strojev za nagradne igre se ni odzvalo na klice za komentarje.
Jeffrey Steinback, odvetnik, ki je dejal, da je zastopal nekatere od njih, je dejal, da stroji ne kršijo nobenega zakona.
V najslabšem primeru so v sivem območju, je dejal.
Steinback je dejal, da se avtomati za nagradne igre ne razlikujejo od nagradne igre, ki jo vodita McDonald's ali Publishers Clearing House. Ker imajo uporabniki možnost igrati na avtomatih brez stav, je dejal, da noben zakon ni kršen - tudi če uporabniki igrajo z gotovino.
Druga razlika med nagradnimi igrami in avtomati za video poker je v tem, da avtomati za nagradne igre izdajajo kupone za zmagovalce, ki jih je mogoče zamenjati za nagrade namesto gotovine. Steinback je dejal, da je 38 odstotkov zmagovalcev namesto denarnega izplačila izbralo nagrade, kot je znižano blago.
Ne gre za igre na srečo, ker lahko vstopite brezplačno, je dejal in ni hotel identificirati svojih strank v panogi.
Nekateri stroji, vključno s tremi v Bubblelandu, imajo na straneh pritrjene nalepke z oznako PRAVNA ANALIZA. Besedilo nalepk z drobnim tiskom pravi, da avtomati niso igralne naprave in jih je mogoče igrati brezplačno.
Državni regulatorji iger na srečo tukaj doslej niso mogli storiti ničesar glede nagradnih avtomatov, čeprav pravijo, da so nezakoniti.
Illinois Gaming Board je take stroje zasegel podjetju v Morrisu, približno 60 milj jugozahodno od Chicaga. Toda lani je državno pritožbeno sodišče odločilo, da odbor ni opravil ustreznega postopka za to.
Meglen pravni status je privedel do konkurenčne zakonodaje za in proti dovoljenju strojev za nagradne igre v Springfieldu. Senat državnega zbora je maja tesno zavrnil predlog zakona, ki bi jih jasno legaliziral.
Sredi te negotovosti je podjetje Jackpot Gaming 777 objavilo oglas za avtomate za nagradne igre v publikaciji za restavracijo. V oglasu je navedeno, da stroji izkoriščajo vrzel v državni zakonodaji in so odobreni s strani mesta Chicago.
Oglas ni le zavajajoč, ampak je zavajajoč, je dejala Rosa Escareno, mestna komisarka za poslovne zadeve in varstvo potrošnikov. V bistvu so [nagradne igre] igre na srečo. To so posamezniki, ki so senčni igralci. Vsako dobro podjetje v Chicagu bi opozoril, naj bo previden pri oglasih, kot je ta, ki oglašujejo, kako v bistvu obiti sistem.
'Ne vem, kdo stoji za njimi'
Vodja Emanuelovega mestnega sveta, Ald. Patrick O'Connor (40.) je glavni sponzor ukrepa za prepoved strojev v Chicagu. Več kot 30 odbornikov se je prijavilo kot sosponzorji.
Tiskovna predstavnica Emanuelove administracije je dejala, da uradniki pregledujejo ukrep, vendar še niso zavzeli stališča.
Republikanski vodja Illinois House Jim Durkin iz Western Springsa je sponzoriral neuspeli poskus v Springfieldu, da bi v celotni državi prepovedali avtomate za nagradne igre. Druge države, vključno s Kalifornijo, so odobrile takšne omejitve proti njim.
Durkin je povedal, da je v začetku poletja med misijo ugotavljanja dejstev v baru igral stroj za nagradne igre. Zavrača pravne argumente, da avtomati ne predstavljajo iger na srečo.
Polni so B.S.-ja, je rekel. To je igra. Videl sem. Bil sem priča temu. In zmagal sem. Dobil sem 15 $ na avtomatu za nagradne igre, ki mi ga je vrnil natakar, ko sem mu dal listek, svoj račun za igro. Zato mi ne reci, da to ni igra. Videl sem iz prve roke.
Ob sklicevanju na dolgoletno razvpitost države zaradi vpletenosti organiziranega kriminala v nezakonite igre na srečo Durkin skrbi, da bo pomanjkanje nadzora povzročilo korupcijo.
Za tovrstnimi operacijami ne veš, kdo stoji za njimi, je dejal.
V Smitty’s Tap na Main Streetu v Streatorju so avtomati za nagradne igre – kljub temu, da so lokalu zavrnili licenco za video poker.
Državni zapisi, ki jih je pridobil WBEZ, opisujejo primer igralniške plošče za zavrnitev licence podjetju Smitty's Tap in njegovemu lastniku Leeju Yanellu. V pismu Yanellu leta 2015 so uradniki povedali, da ima kriminalno zgodovino in da ni opravil preverjanja preteklosti. Dokumenti kažejo, da:
- Leta 2009, ko je bil Yanello uslužbenec bara, sta državna policija, ministrstvo za prihodke Illinoisa in komisija za nadzor alkoholnih pijač v Illinoisu zaplenila več kot 122.000 dolarjev prihodkov od nezakonitih iger na srečo na športnih dogodkih v Smitty's, vključno s stavami, danimi na Super Smitty's. skleda.
- Potem ko je Yanello postal edini lastnik bara, so agenti igralnih plošč v letih 2014 in 2015 opravili inšpekcijske preglede in opazili nezakonite športne stave, pri čemer so na baru in na vidnem mestu našli zavihke za vleko za študentske nogometne igre.
- Yanello je bil aretiran leta 2011 zaradi kaznivega posega v posest, ko je [je] želel unovčiti vaš domnevni dobitek, ki presega 10.000 $ v žetonih v igralnici Harrah's Casino v Jolietu, Ill., ne da bi predložil ustrezen identifikacijski dokument. . . in nato zavrnil zapustiti prostore po navodilih.
Yanello ni bil pri Smittyju, ko je tja odšel novinar in ni vrnil sporočil.
On je zunaj države, je rekel Smittyjev natakar. On je v Vegasu.
Na drugi strani glavne ulice od Smittyja se je podobna zgodba odvijala v baru The 50 Yard Line. Država je družbi 50 Yard Line odvzela licenco za video igre na srečo leta 2016 - potem ko so preiskovalci razbili letvico zaradi nezakonitih športnih stav, kažejo zapisi. In tako kot Smitty's ima ta bar zdaj nagradne avtomate.
Dan Mihalopoulos je preiskovalni novinar za BREZ . Sledite mu na Twitterju na @dmihalopoulos.
Nalaganje...
شریکول: