Bearsov Justin Fields se neustrašno spopade s končnim zmagovalcem Tomom Bradyjem
Brady igra nekaj najboljšega nogometa v svoji karieri, kar res nekaj pove, Buccaneersi pa so zmagali 13 od zadnjih 14. To je monumentalen izziv za novinca, ki je začel peti.
Novinec medvedov Justin Fields je že drugi teden zapored poskušal omalovažiti obračun med njim in bodočim branilcem v dvorani slavnih. Na način, kako ga vrti, nasprotni QB-ji niso nikoli na igrišču hkrati in tako v resnici ne igrajo drug proti drugemu.
To je tehnično res, toda možnosti Medvedov, da bodo v nedeljo razburili Buccaneerse, so najverjetneje odvisne od tega, ali lahko Fields preseže sedemkratnega zmagovalca Super Bowla Toma Bradyja.
Mimogrede, tukaj je pogled na Fieldsov koledar: Aaron Rodgers prejšnji teden, Brady v nedeljo, nato Ben Roethlisberger in Lamar Jackson novembra ter Kyler Murray, Rodgers in Russell Wilson v decembru.
In čeprav nobeden od teh igralcev ne bo v pokritosti in ne bo zadel žep, ko Fields vrže nazaj in meče, se tekme NFL običajno nanašajo na to, katera ekipa ima boljšo igro quarterbacka. Brady in Fields se spopadata z dokaj primerljivimi obrambami, tako da bo skoraj zagotovo zmagal tisti, ki bo igral bolje.
Premagati Bradyja, tako kot Rodgersa, je izjemno težko. Peyton Manning je to uspelo le šestkrat v 17 poskusih kariere.
Vključno s končnico, v kateri je Brady odigral enakovredno skoraj tri sezone, ima kot začetnik 269-81. Zmagal je na 10 ali več tekmah v vseh sezonah razen v eni kot začetni igralec. Polja so 2-2, samo za kontekst.
Obstaja neskončno prepir o tem, ali je Brady najbolj nadarjen nogometni branilec, vendar ni razprave o tem, da je končni zmagovalec. Njegovih sedem naslovov Super Bowl je več od tistega, kar ima 28 od 32 franšiz lige NFL v svoji celotni zgodovini.
Edini quarterback, ki je v tej sezoni premagal Bradyja, je Matthew Stafford iz Ramsa, ki je imel pošastno igro 343 jardov in štirih touchdownov v 3. tednu. Takšna igra je na tej točki verjetno doseg za Fieldsa. Toda če obramba Medvedov prisili Bradyja v srednjo predstavo, kot se je zgodila oktobra lani, ima Fields možnost, da ostane v koraku. Ko sta se ti ekipi srečali na Soldier Fieldu pred nekaj več kot enim letom, je Bradyju uspelo le 253 jardov in priti. Nick Foles se mu je tako rekoč pomeril z 243 jardi in pritokom, Medvedi pa so z 20-19 na 38-jardi Cairo Santosa z 1:13 premagali morebitnega prvaka Bucsa.
Vendar je bila to drugačna različica Bucsov, pri čemer Brady po več kot dveh desetletjih s Patrioti še ni našel svojega sloga. Bucs so vijugali na rekord 7-5, preden so zagoreli. Od takrat so zmagali 13 od 14 in v povprečju dosegali 33,3 točke na tekmo.
In zdaj 44-letni Brady uživa v eni najboljših sezon v svoji karieri. V lanski sezoni je imel po porazu proti Medvedom 96,8 podajalcev, nato pa na zadnjih 11 tekmah 104,7. To sezono vodi v ligi NFL z osupljivih 344 jardov podaje na tekmo, kar bi bilo najvišje doslej, če bi tako nadaljeval. Je drugi v ligi NFL po podajah na touchdown (17), šesti po številu podajalcev (107,9) in 10. po odstotku zaključkov (68,5) in je med najvarnejšimi podajalci v ligi s samo tremi prestrezi od 267 metov.
Kljub temu, da je Fields tako samozavesten in kliničen glede svojega dela, je nemogoče prezreti, kako zastrašujoča je ta dvoboj. In ker imajo Bucs najboljšo obrambo v ligi NFL, obstaja velika verjetnost, da bodo Bears dali igro v Fieldsove roke.
Kljub temu je priložnost. Fields se zdi neustrašen, kar je v tem scenariju v pomoč. Ali je dejansko pripravljen na ta izziv, je zanj nepomembno. Ni ga ustrašil in to je dober začetek, ko se spopade z enim od največjih športov vseh časov.
شریکول: