Otroško delo v industriji palmovega olja, povezano s skavtskimi piškotki
Otroško delo je že dolgo obarvalo svetovno industrijo palmovega olja v vrednosti 65 milijard dolarjev. Čeprav se pogosto zmanjša, ker otroci preprosto pomagajo svojim družinam, so ga skupine za človekove pravice, Združeni narodi in vlada ZDA opredelile kot problem.
Sta dve mladi deklici iz dveh zelo različnih svetov, ki ju povezuje globalna industrija, ki izkorišča vojsko otrok.
Olivia Chaffin, skavtinja iz Jonesborougha v Tennesseeju, je bila najboljša prodajalka piškotov v svoji skupini, ko je prvič slišala, da se uničujejo deževni gozdovi, da bi naredili prostor za plantaže palmovega olja. Na eni od teh nasadov, oddaljenih celino, je 10-letna Ima pomagala obirati sadje, ki se prebija v vrtoglavo paleto izdelkov, ki jih prodajajo vodilne zahodne blagovne znamke hrane in kozmetike.
Ima je med desettisoči otrok, ki delajo skupaj s svojimi starši v Indoneziji in Maleziji, ki dobavljata 85 % palmovega olja – rastlinskega olja na svetu, ki se najbolj porablja.
Raziskava Associated Press je pokazala, da večina zasluži malo ali nič in je redno izpostavljena strupenim kemikalijam in drugim nevarnim razmeram. Nekateri nikoli ne hodijo v šolo ali se naučijo brati in pisati. Druge pretihotapijo čez meje in ostanejo ranljive za trgovino z ljudmi ali spolno zlorabo. Mnogi živijo v negotovosti, brez državljanstva in se bojijo, da bi jih pometli v policijskih racijah in vrgli v pripor.
AP je uporabil carinske evidence ZDA in zadnje objavljene podatke proizvajalcev, trgovcev in kupcev, da bi izsledil sadove njihovega dela od predelovalnih mlinov, kjer so bila zdrobljena palmova jedrca, do dobavne verige številnih priljubljenih otroških žit, bonbonov in sladoledov, ki so bili prodani. Nestle, Unilever, Kellogg's, PepsiCo in številna druga vodilna živilska podjetja, vključno s Ferrero – enim od dveh proizvajalcev skavtskih piškotkov.
Olivia, ki si je prislužila značko za prodajo več kot 600 škatel piškotov, je kot sestavino na hrbtni strani enega od svojih paketov opazila palmovo olje, ko je bila stara 11 let, vendar ji je odleglo, ko je poleg besed certificirano trajnostno zagledala logotip zelenega drevesa. Domnevala je, da to pomeni, da njene Tanke kovnice in Tagalongi ne škodujejo deževnim gozdom, orangutanom ali tistim, ki nabirajo oranžno rdeče sadeže palme.
Toda pozneje je Olivia na etiketi videla mešano besedo. Pomenilo je točno tisto, česar se je bala: trajnostno palmovo olje je bilo pomešano z oljem iz netrajnostnih virov. Zanjo je to pomenilo, da so piškoti, ki jih je prodajala, umazani.
V Indoneziji je Ima vodila razred matematike in sanjala, da bi postala zdravnica. Potem jo je nekega dne oče prisilil, da je zapustila šolo, da bi mu pomagala doseči cilje podjetja na plantaži palmovega olja, kjer se je rodila. Namesto da bi obiskovala četrti razred, je počepnila na vročini in pograbila ohlapna jedrca, saj je vedela, da bo družini zmanjšala plačo, če bo zamudila vsaj eno.
Včasih je delala po 12 ur na dan, nosila je samo japonke in brez rokavic, jokala je, ko so ji ostre konice sadja okrvavile roke ali ko so ji škorpijoni pikali prste. Tovor, ki ga je nosila, včasih tako težak, da je izgubila noge, je šel v enega od mlinov, ki se je napajal v dobavno verigo Olivijinih piškotkov.
Sanjam, da se bom nekega dne lahko vrnila v šolo, je povedala za AP, pri čemer so ji solze tekle po licih.
Otroško delo je že dolgo temen madež na svetovni industriji palmovega olja v vrednosti 65 milijard dolarjev. Čeprav je pogosto zanikano ali minimalizirano, ko otroci preprosto pomagajo svojim družinam ob vikendih ali po šoli, so ga skupine za človekove pravice, Združeni narodi in vlada ZDA opredelile kot problem.
Nekateri otroci potiskajo samokolnice, polne sadja, dva ali trikrat večjo od teže. Nekateri plevejo in obrezujejo drevesa bosi; najstniki lahko naberejo dovolj velike grozde, da jih zdrobijo, in sadje režejo z vej s srpastimi rezili, pritrjenimi na dolge drogove.
Dnevno plačilo za nekatere družine ne bo kupilo niti škatle Thin Mints za 5 $.
Že 100 let so družine obtičale v krogu revščine in ne vedo nič drugega kot delati na plantaži palmovega olja, je povedala Kartika Manurung, ki je objavila poročila, ki podrobno opisujejo delovna vprašanja na indonezijskih plantažah. Ko … vprašam otroke, kaj želijo biti, ko odrastejo, nekatera dekleta rečejo: 'Želim biti žena delavca s palmovim oljem.'
Preiskava AP o delu otrok je del širšega poglobljenega pogleda na industrijo, ki je razkrila tudi posilstvo, prisilno delo, trgovino z ljudmi in suženjstvo.
Za to zgodbo so novinarji AP prečkali Malezijo in Indonezijo ter se pogovarjali z več kot 130 sedanjimi in nekdanjimi delavci – približno dva ducata med njimi otroškimi delavci – v skoraj 25 podjetjih. Njihove lokacije se ne razkrivajo, zaradi strahu pred maščevanjem pa se uporabljajo le delna imena ali vzdevki.
Agencija AP je odkrila otroke, ki delajo na plantažah, in potrdila poročila o zlorabah, kadar koli je bilo mogoče, s pregledovanjem policijskih poročil in pravnih dokumentov. Novinarji so intervjuvali tudi več kot 100 aktivistov, učiteljev, sindikalnih voditeljev, vladnih uradnikov, raziskovalcev, odvetnikov in duhovnikov, vključno z nekaterimi, ki so pomagali žrtvam trgovine z ljudmi ali spolnega napada.
Indonezijski vladni uradniki so povedali, da ne vedo, koliko otrok dela v industriji palmovega olja v državi, bodisi s polnim ali krajšim delovnim časom. Toda Mednarodna organizacija dela ZN je ocenila, da je v kmetijskem sektorju zaposlenih 1,5 milijona otrok, starih od 10 do 17 let. Palmovo olje je ena največjih poljščin, ki zaposluje približno 16 milijonov ljudi.
V veliko manjši sosednji Maleziji je nedavno objavljeno vladno poročilo ocenilo, da v tamkajšnji industriji dela več kot 33.000 otrok, mnogi v nevarnih razmerah – od tega jih je skoraj polovica starih med 5 in 11 let.
Številni proizvajalci, zahodni kupci in banke so vključeni v 4000-člansko okroglo mizo o trajnostnem palmovem olju, globalno združenje, ki daje zeleni pečat odobritvi tistim, ki so predani dobavi, pridobivanju, financiranju ali uporabi palmovega olja, ki je certificirano kot etično pridobljeno.
RSPO ima vzpostavljen sistem za obravnavanje pritožb, vključno z obtožbami o zlorabi dela. Toda od skoraj 100 pritožb, navedenih v njegovem sledilniku primerov za obe državi jugovzhodne Azije v zadnjem desetletju, je le peščica omenila otroke.
To je vprašanje in vemo, da je težava, je dejal Dan Strechay, globalni direktor za dosego in sodelovanje RSPO, in dodal, da je združenje začelo sodelovati z UNICEF-om in drugimi, da bi člane izobraževalo o tem, kaj pomeni otroško delo.
Palmovo olje vsebuje približno polovico izdelkov na policah supermarketov in skoraj tri od vsakih štirih kozmetičnih znamk, čeprav je to težko razbrati, saj se na etiketah pojavlja pod več kot 200 različnimi imeni.
Številna podjetja dajejo zagotovila, da so zavezana trajnostnemu pridobivanju virov. Toda dobavne verige so pogosto nejasne – zlasti v industriji palmovega olja – in države v razvoju, ki proizvajajo blago v velikih količinah poceni, pogosto to počnejo tako, da ne upoštevajo okolja in zmanjšajo stroške dela.
Večina ljudi jemlje besede, kot so ekološko, pošteno in trajnostno po nominalni vrednosti. Ampak ne Olivia. Vse bolj jo je skrbelo palmovo olje, brskala je po kuhinjskih omarah v stoletni kmečki hiši svoje družine, preverjala sestavine na pločevinkah in zavitkih.
Zdaj stara 14 let, je Olivia pisala vodji skavtinj ZDA in zahtevala odgovore o tem, kako se pridobiva palmovo olje v piškotkih skavtinj. Začela je spletno peticijo, da jo odstrani. In ona in nekateri drugi člani čete 543 so jih nehali prodajati.
Skavtinje se niso odzvale na večkratne prošnje za komentar, preden je Associated Press v torek objavila njihove ugotovitve na spletu.
Toda v sredo je organizacija v tvitu izjavila: Otroško delo nima mesta v proizvodnji skavtskih piškotkov, so tvitnile skavtinje. Nerazvitost nekaterih ne sme olajšati našega vlaganja v razvoj svetovne mladine.
Skavtinje so se tudi sklicevale na RSPO: Če nekateri dobavitelji ne upoštevajo etičnih praks, pričakujemo, da bodo naši peki in RSPO hitro ukrepali, da bi odpravili te izjeme.
Pekarni in njune matične družbe o ugotovitvah niso komentirale.
Mislila sem, da naj bi se skavtinje trudile narediti svet boljši, je dejala Olivia. Toda to sploh ne polepša sveta.
Od Pop-Tarts do začetne formule za dojenčke do žvečilnih žvečil, palmovo olje je tam
Mnogi otroci se seznanijo s palmovim oljem kmalu po rojstvu – to je primarna maščoba v formuli za dojenčke. Kasneje je prisoten v mnogih njihovih najljubših živilih: Pop-Tarts in Cap'n Crunch, Oreos in Kit Kats, pa tudi v sladoledu, krofih in celo žvečilnih gumijih.
Naj uživajo, je rekel Abang, suh 14-letnik, ki je opustil peti razred, da bi pomagal očetu na indonezijski plantaži in še nikoli ni okusil sladoleda. Sprejel je svojo usodo, vendar še vedno sanja o boljši prihodnosti za svojega mlajšega brata.
Pusti me, da delam, samo jaz, da pomagam očetu, je rekel Abang. Želim, da se moj brat vrne v šolo. … Nočem, da bi bil v enaki težki situaciji kot jaz.
Čeprav ga mnogi potrošniki ne poznajo, je palmovo olje postalo vseprisotno pred skoraj dvema desetletjema po opozorilih o zdravstvenih tveganjih, povezanih s transmaščobami. Skoraj čez noč so se proizvajalci hrane začeli preusmerjati na zelo vsestransko in poceni olje.
Indonezija je največja svetovna proizvajalka palmovega olja in s 270 milijoni prebivalcev ne manjka močnih hrbtov. Številni delavci se selijo iz najrevnejših koncev države in pogosto pripeljejo svoje žene in otroke kot pomočnike, da izpolnijo nemogoče visoke dnevne kvote.
Drugi že generacije živijo na istih plantažah in ustvarjajo vgrajeno delovno silo – ko se en kombajn upokoji ali umre, drugi v družini prevzame njegovo mesto in obdrži stanovanja, ki jih subvencionira podjetje – pogosto dotrajano kočo brez tekoče vode in včasih samo omejena elektrika.
To je cikel, ki ga je 15-letna Jo poskušala prekiniti. Čeprav je moral vsak dan pomagati svoji družini na polju, so mu starši dovolili, da obdrži 6 dolarjev na mesec za plačilo jutranjih ur.
Odločen sem, da bom končal srednjo šolo, da bi našel službo zunaj plantaže, je dejal Jo, ki se je trudil skupaj z mamo, očetom in dedkom. Moji starši so zelo revni. Zakaj naj sledim svojim staršem?
Toda za številne otroke migrantov v sosednji Maleziji - ki se skoraj v celoti zanaša na tuje delavce, da zapolnijo nenehno pomanjkanje delovne sile - se zdijo ovire za svetlejše življenje nepremostljive.
Moški kombajni tehnično ne smejo pripeljati svojih družin na plantaže na otoku Borneo, ki si ga delita obe državi. Zato otroci pogosto sledijo, včasih pa sami potujejo po poteh nezakonitih tihotapcev.
Nevarni mejni prehodi malezijskih zveznih držav Sabah in Sarawak lahko potekajo ponoči, bodisi peš po vijugastih poteh v džungli ali v nabitih hitrih čolnih, ki dirkajo brez luči, včasih trčijo ali se prevrnejo v temi.
Uradna ocena pravi, da samo v Sabahu živi 80.000 otrok nezakonitih migrantov, večinoma iz Indonezije in Filipinov, vendar nekatere skupine za pravice pravijo, da bi bilo dejansko število skoraj dvakrat večje. Brez rojstnih listov in brez poti do državljanstva so v bistvu osebe brez državljanstva – onemogočeni dostop do najosnovnejših pravic in veliko tveganje izkoriščanja.
Z delavci migranti brez dokumentov v Maleziji pogosto ravnajo nečloveško, je dejal Soes Hindharno, uradnik indonezijskega ministrstva za delovno silo. Dejal je, da ni prejel nobene pritožbe glede otroškega dela, ki se pojavlja v njegovi lastni državi, vendar je uradnik ministrstva, ki nadzira vprašanja žensk in otrok, priznal, da je to področje, ki v Indoneziji vse bolj skrbi.
Malezijsko ministrstvo za industrijo nasadov in surovin se ni odzvalo na večkratne zahteve za komentar, vendar je Nageeb Wahab, vodja malezijskega združenja za palmovo olje, krovne skupine, ki jo podpira vlada, označil za zelo resne obtožbe o delu otrok in pozval, naj se pritožbe prijavijo oblastem. .
Otroci staršev migrantov se bojijo ločitve od svojih družin. Poskušajo ostati nevidni, da ne bi pritegnili vedno budnih oči policije, nekateri pa imajo pripravljene nahrbtnike z zalogami, če bodo morali pobegniti iz hiš in prespati v džungli, da bi se izognili napadom.
Mnogi nikoli ne zapustijo svojih varovanih nasadov, nekateri so tako oddaljeni, da se morajo delavci vzpenjati v hribe, da iščejo telefonski signal. In za tiste, ki si upajo iti ven, lahko hitro pridejo težave.
Alex je bil star 12 let, ko je z očetom začel delati 10 ur na dan na majhni plantaži, pri čemer je dvigoval sadje, tako težko, da ga je zaradi bolečih mišic ponoči ni mogel spati. Nekega dne se je odločil odtihotapiti na obisk k svoji najljubši teti v bližnjo vas. Alex je dejal, da so ga brez potnega lista oblasti hitro našle in odpeljale v natrpan center za pridržanje za priseljence, kjer je bil en mesec.
Tam je bilo na stotine drugih ljudi, nekaj mojih let, pa tudi mlajši otroci, večinoma z materami, je dejal. Zelo me je bilo strah in ves čas sem razmišljala o tem, kako zaskrbljena morata biti mama in oče. Zaradi tega je bilo težko celo jesti ali piti.
Toda največja ovira, s katero se soočajo delavci otrok v obeh državah, je pomanjkanje dostopa do ustreznega, cenovno dostopnega izobraževanja in zdravstvene oskrbe.
Nekatera podjetja v Indoneziji zagotavljajo osnovno osnovno šolo na plantažah, a otroci, ki želijo nadaljevati študij, bodo morda ugotovili, da morajo potovati predaleč po slabih cestah ali si tega ne morejo privoščiti. V Maleziji je težava še večja: brez pravnih dokumentov na deset tisoče otrok ne sme obiskovati državnih šol.
Zakaj podjetja ne igrajo vloge pri ustanavljanju šol v sodelovanju z vlado? je vprašala Glorene Das, izvršna direktorica Tenaganita, malezijske neprofitne skupine, ki se že več kot dve desetletji osredotoča na vprašanja migrantov. Zakaj namesto tega spodbujajo otroke k delu?
Tudi zdravstvena oskrba je žalostna, saj strokovnjaki pravijo, da slaba prehrana in vsakodnevna izpostavljenost strupenim kemikalijam škodita zdravju in razvoju otrok delavcev. Številni indonezijski nasadi imajo svoje osnovne klinike, nekatere pa so samo za redno zaposlene.
Številni mladi delavci, ki delajo na palmovem olju, prav tako slabo razumejo reproduktivno zdravje. Dekleta, ki delajo na oddaljenih nasadih, so ranljiva za spolne zlorabe. Najstniške nosečnosti in poroke so pogoste.
Ana je imela komaj 13 let, ko je prispela v Malezijo in se hitro naučila, kot je dejala, da se tamkajšnjim delavkam lahko zgodi karkoli. Povedala je, da je bila posiljena in prisiljena poročiti se s svojim napadalcem, a se ji je po letih zlorabe na koncu uspelo osvoboditi in se vrniti domov, da bi začela novo življenje. Zdaj mati z lastnimi otroki je lani znova nenadoma zapustila Indonezijo, da bi poiskala delo v Maleziji.
Mnogi otroci nimajo možnosti, da bi kdaj odšli. Rodijo se na plantažah, tam delajo in včasih tam umrejo. Na nekaterih nasadih v bližini visokih palm najdemo zaraščene nagrobnike in križe, ki označujejo grobove na grobih pokopališčih.
Drugi, kot je mož 48-letne Anne, so pokopani na skupnostnih pokopališčih ob indonezijski in malezijski meji. Mesec dni po smrti nabiralca palmovega olja je Anna ljubeče urejala njegovo parcelo na krščanskem mestu v Sabahu, natrpanem s telesi na stotine drugih migrantov.
Povedala je, da je njen sin, katerega novorojenček je bil pokopan v sosednjem grobu, podedoval očetovo službo. Zdaj je glavni hranilec družine.
Cikel se nadaljuje.
Trajnost je težko spremljati
Olivia ni prva skavtinja, ki postavlja vprašanja o palmovem olju.
Pred več kot desetletjem sta dve dekleti v enoti v Michiganu prenehali prodajati S'mores in druge sezonske priljubljene izdelke, ker sta bili zaskrbljeni zaradi širitve palmovega olja v Indoneziji in Maleziji, ki uničuje deževne gozdove in ubija ogrožene živali, kot so orangutani.
Po nekaj letih so skavti iz ZDA postali pridruženi član RSPO in privolili v uporabo trajnostnega palmovega olja ter dodali logotip zelenega drevesa k približno 200 milijonom prodanih škatel piškotkov vsako leto, ki prinašajo skoraj 800 milijonov dolarjev.
RSPO poskuša upoštevati interese širokega nabora skupin, vključno z okoljskimi organizacijami, vodilnimi v industriji in bankami. Njegovo poslanstvo ni bilo preklopiti stikala čez noč, ampak spodbuditi industrijo olja mamutovega palmovega olja, da se razvije po letih vrtoglave rasti in malo zunanjega nadzora.
Kljub temu številna živilska in kozmetična podjetja, ki se soočajo s povečanim pritiskom vestnih potrošnikov, vidijo žig odobritve RSPO kot glavni odgovor, ko se postavljajo vprašanja o njihovi zavezanosti trajnosti.
Spremljanje milijonov delavcev na območju, ki je približno velikosti Nove Zelandije, pa je skoraj nemogoče.
Nekatere ženske in otroci na oddaljenih, razširjenih nasadih so agenciji AP in skupinam za pravice delavcev povedali, da jim je naročeno, naj se skrijejo ali ostanejo doma, ko jih obiščejo revizorji za trajnostni razvoj. Povedali so, da so običajno prikazani le optimalni, najlažje dostopni deli plantaže, slabe življenjske in delovne razmere pa so skrite zunanjim očem.
RSPO obljublja trajnostno palmovo olje. Vendar to ne pomeni, da v tem palmovem olju ni otroškega dela ali drugih zlorab, je dejal Robin Averbeck iz Rainforest Action Network, neprofitne organizacije s sedežem v San Franciscu, ki je odkrila razširjene težave na nasadih, vključno s tistimi, ki so certificirani kot trajnostni. Preprosto je postal orodje za zelenjavo.
Ko jih je AP kontaktirala, so podjetja ponovno potrdila svojo podporo človekovim pravicam za vse delavce, pri čemer so nekatera opozorila, da se zanašajo na svoje dobavitelje, da bodo izpolnjevali standarde industrije in spoštovali lokalne zakone. Če se odkrijejo dokazi o kršitvah, so nekateri rekli, da bodo nemudoma prekinili vezi s proizvajalci.
Naš cilj je preprečiti in obravnavati vprašanje otroškega dela, kjer koli se pojavi v naši dobavni verigi, je dejal Nestle, proizvajalec sladkarij KitKat. Unilever – največji proizvajalec sladoleda na svetu, vključno z Magnumom – je opozoril, da njegovi dobavitelji pod nobenim pogojem ne smejo zaposlovati posameznikov, mlajših od 15 let ali pod lokalno zakonsko minimalno starostjo za delo ali obvezno šolanje.
Mondelez, ki je lastnik piškotkov Oreo, ali matična družba Cap'n Crunch PepsiCo ni prejela nobenega odgovora.
Palmovo olje ključno za gospodarstvo v Indoneziji, Maleziji
Potrošniki imajo svoje izzive pri odgovornem nakupovanju.
Vzemite na primer piškote Scout, ki jih izdelujeta dva različna peka iz ZDA.
Škatle obeh so odtisnjene z logotipi zelene palme. Proizvajalec Olivijinih piškotov, Little Brownie Bakers v Kentuckyju, ima besedo mešano poleg drevesa, kar pomeni, da je lahko samo 1 odstotek palmovega olja certificiran za trajnostno. ABC Bakers v Virginiji pravi kredite, kar pomeni, da gre denar za spodbujanje trajnostne proizvodnje.
Matične družbe pekov – italijanska blagovna znamka slaščic Ferrero in kanadski Weston Foods – ne bi komentirali otroškega dela, so pa dejali, da so zavezani k pridobivanju samo certificiranega trajnostnega palmovega olja.
Weston Foods, ki ima v lasti ABC Bakers, ne bi posredoval informacij o svojih dobaviteljih palmovega olja, ker se je skliceval na lastniške razloge, zato AP ni mogel ugotoviti, ali je bila njegova dobavna veriga okvarjena.
Palmovo olje je pomemben del gospodarstev obeh držav jugovzhodne Azije, vlade pa se ob morebitnih kritikah najestijo, češ da ima industrija pomembno vlogo pri zmanjševanju revščine.
Prepovedali so izdelke, ki jih oglašujejo kot brez palmovega olja s polic supermarketov, in ustvarili slogane, ki imenujejo pridelek božji dar. In ko so bili učenci mednarodne šole v Maleziji lani kritizirani, ker so uprizorili predstavo, ki dvomi o vplivu industrije na okolje, so se šolski upravitelji odzvali z opravičilom.
Nazaj v Indoneziji bi Ima lahko v razredu predstavila zelo drugačno predstavitev o palmovem olju, vendar nima možnosti.
Ima se še naprej polno trudi skupaj z družino, čeprav je njena mama obljubila, da bo sčasoma lahko nadaljevala študij.
Včasih me prijatelji vprašajo: 'Zakaj si izstopil? Zakaj nisi v šoli?« je rekla Ima, njena zamera je bila očitna. 'Ker moram pomagati očetu. Če me želite zamenjati in pomagati mojemu očetu, bom šel v šolo. Kaj pa to?'
Ko je izvedela za Ima, je Olivia še bolj odločena, da se bo borila naprej. Svojim strankam je poslala pisma, v katerih je pojasnila razloge, zakaj ne prodaja več skavtskih piškotkov, in mnogi so se odzvali z donacijo denarja svoji enoti v južnih Apalačih, da bi pokazali podporo.
Zdaj Olivia prosi skavtinje po vsej državi, da bi sodelovali z njo.
Piškotki zavedejo veliko ljudi. Menijo, da je trajnostno, a ni, je dejala.
Nisem samo majhna punčka, ki ne more nič storiti glede tega, je dodala Olivia. Otroci lahko spremenijo svet. In bomo.
To zgodbo je delno financiral McGraw Center za poslovno novinarstvo na CUNY's Newmark Graduate School of Journalism.
شریکول: