Ko se je Steelersov pogled na Chasea Claypoola zmanjšal, so Bearsi videli neomejen potencial

Claypool je videl, kako Pittsburgh zmanjšuje njegove priložnosti za velike igre in izgublja zaupanje vanj, vendar vidi veliko priložnost pri Bearsih.

Getty

Nadarjeni mladi igralci, kot je široki sprejemnik Chase Claypool, običajno niso na voljo prek trgovine, še posebej, če so že zagotovili trdne dokaze, da bodo dolgoročno zelo dobri.

Steelersi so bili pri Claypoolu dovolj visoki, da so ga vzeli v drugi krog nabora leta 2020, in ni tako, kot da bi bil propadel. V prvih dveh sezonah je dosegel 1.845 jardov skupnega prekrška in dosegel 13 touchdownov. Visoki izbori na naboru se včasih ne obnesejo, a to očitno ni veljalo za Claypoola.

Toda kljub vsem njegovim obljubam so Steelersi končali kljub dejstvu, da se obnavljajo podobno kot Bears in bi lahko na videz uporabili točno to vrsto igralca. V bistvu so se odločili za vračilo pri Claypoolu, ko so medvedi leta 2023 poslali izbor drugega kroga, da bi ga dobili.

In Claypool je bil željan novega začetka – nekaj, kar igralci običajno ne potrebujejo tako zgodaj. Toda najbolje je razumel, kaj se je zgodilo v Pittsburghu, v bistvu to, da je organizacija videla razmeroma nizko zgornjo mejo njegovega potenciala, medtem ko medvedi mislijo, da bo zvezda.

Občutek, da ga Steelersi ne cenijo, je bil več kot občutek. To je videl v njihovih načrtih igre.

'V nekem trenutku je bil pogled na mene tak, da ni grožnja rdečega območja, iz nekega razloga,' je dejal Claypool. »Ali, 'On ni grožnja globoke žoge,' iz neznanega razloga. Nisem prepričan, kdaj se je to zgodilo, vendar sem se začel 'formirati' stran od teh stvari.

'Zato mi je bilo zelo težko narediti velike igre, ker kadar koli je bila pripravljena velika igra, sem bil na drugi strani.'

Medvedi so ob prihodu Claypoola skicirali precej drugačen pogled. Glede na ceno za njegovo pridobitev ni dvoma, da ga nameravajo narediti za steber svoje prihodnosti. Ker mu po tej pogodbi za novinca ostane še ena sezona, je zelo verjetno, da ga bodo podpisali za podaljšanje v prihajajoči izven sezone.

Claypool igra šele svojo drugo tekmo od zamenjave 1. novembra, in čeprav hitro pobira napad, v nedeljo proti Levom verjetno ne bo deloval s polno zmogljivostjo. V svojem debiju proti Dolphins je ujel dve podaji za 13 jardov na šestih tarčah, pri čemer je odigral le 35 % strelov.

To nedeljo bo verjetno dvojno in upa, da bo temeljito razumel načrte, ko bodo medvedi naslednji teden obiskali Falcons. Claypool se uči drugačne poti, potem ko je prvo polovico sezone preživel v igri za Steelers.

Kljub temu je iz tega, kar je slišal, odkar je vstopil v dvorano Halas, jasno, da bo dobil velike priložnosti, ko se bo vse uredilo.

'Imeli boste štiri ali pet iger, kjer lahko dobite dober kos jardov,' je dejal.

V Pittsburghu pa se mu je zdelo, da je scenarij: »Hej, tukaj je tvoja edina igra tedna. Prepričajte se, da igrate na tem, ne glede na to, kakšna je pokritost.

Pri 24 letih je Claypool najmlajši sprejemalec na seznamu Bearsov - še vedno ima največ jardov (2228) in touchdownov (14) v skupini - in verjame, da se še vedno vzpenja.

'Še posebej, ko se možnosti povečujejo,' je dejal.

In gotovo se bodo, saj sta obe strani potrebovali druga drugo.

Darnell Mooney vodi v ekipi z 32 ulovi, ki zaseda 55. mesto v NFL. Naslednji Bearsov široki sprejemnik za njim je Equanimeous St. Brown z 11.

Mooney, ki prav tako pričakuje podaljšanje po tej sezoni, in Claypool dajeta medvedom najboljšo kombinacijo širokega sprejemnika, ki so jo imeli v skoraj desetletju. Toda generalni direktor Ryan Poles verjetno išče več kot to.

Idealno bi bilo, če bi medvedi s svojim izborom v prvem krogu pobrali elitnega sprejemnika in delali v smeri scenarija, po katerem bi Claypool in Mooney zaokrožila njihovo prvo trojico, namesto da bi vodila. To bi bil izjemen trio, ki bi pomagal branilcu Justinu Fieldsu.

شریکول: