Komentar: MLB zadaja udarec manjšeligaškim ekipam in njihovim skupnostim
V klasični igri trdega nogometa je Major League Baseball v bistvu silil svojo voljo na ključne razvojne ravni igre in odpravil zelo iskane povezave s 43 franšizami - vključno s Kane County Cougars.
Nižja liga baseballa zaradi pandemije koronavirusa ni mogla na igrišče že več kot eno leto.
Ko se bo končno vrnila, bo videti veliko bolj vitka.
To ni spodbuden razvoj za šport, ki nujno potrebuje nove oboževalce na osnovni ravni.
V klasični igri trdega nogometa je Major League Baseball v bistvu prisilil svojo voljo na ključne razvojne ravni igre in odstranil zelo iskane povezave s 43 franšizami – približno četrtino svojega raztegnjenega sistema nižjih lig.
Dan D je prišel v sredo, ko so ekipe MLB poslale vabila srečni skupini 120 ekip – po štiri za vsako od 30 franšiz velike lige –, medtem ko je bilo videti komaj mar za ekipe, ki so ostale v prahu.
Tri-City ValleyCats so na primer izvedeli svojo razočarano usodo iz grafikona, objavljenega na spletni strani Baseball America.
Rick Murphy, predsednik in solastnik franšize Troy, New York, ni imel pojma, zakaj se njegova ekipa v zdaj neustanovljeni ligi New York-Penn ni uspela uvrstiti.
To je razočaranje in presenetljivo hkrati, je Murphy povedal za Times Union. Mislim, da smo operativno naredili vse, kar ste lahko pričakovali. Dosegli smo vse metrike.
ValleyCats so bili 18 sezon kratkosezonski podružnica Houston Astrosa, osvojili so tri ligaška prvenstva in pritegnili več kot 4000 navijačev na tekmo v 11 zaporednih sezonah od 2008 do 2018.
V svoji zadnji sezoni je imel Tri-City tretji najvišji obisk v ligi 14 ekip, v povprečju več kot 3869. Edini dve ekipi, ki sta bili višji, Brooklyn in Hudson Valley, sta preživeli s selitvijo v novo ligo.
Poglejte objekt, obisk, pogledate bazo oboževalcev, pogledate geografijo, je dejal Murphy in pokazal na metropolitansko območje z več kot 1,1 milijona prebivalcev, ki vključuje bližnji mesti Albany in Schenectady. Če pogledate velikost trga in kaj smo lahko naredili v zadnjih 18 letih, bi si mislili, da bi nas dalo v dober položaj, da bi bili del 120.
Tri-City ni bila edina ekipa, ki je imela razlog za zaskrbljenost.
Lexington Legends, ki je bil dolgo eden izmed klubov z boljšo risbo v južnoatlantski ligi razreda A, so bili zaradi krčenja zavrženi.
Enako za Kane County Cougars, ekipo razreda A srednjega zahoda s sedežem v predmestju Chicaga že skoraj tri desetletja. Kljub temu, da so se v svoji dolgi zgodovini uvrščali med najboljše tri po udeležbi vsako leto, vendar eno v svoji dolgi zgodovini, Cougarji niso prejeli klica iz velikih lig.
Zdaj bodo morali nadaljevati kot neodvisna franšiza v eni od povezanih lig, s katerimi sodeluje MLB, da bi domnevno pomagali pri iskanju pristajalnih mest za vsaj nekatere zavrnjene ekipe.
Ameriško združenje ali Frontier League se zdi najverjetnejša destinacija za ponovni zagon, ki so ga lastniki ekipe pogumno poimenovali Kane County Cougars 2.0.
V tem trenutku nismo prepričani, kje bomo končali, je za Chicago Tribune povedal Curtis Haug, podpredsednik in generalni direktor Cougars. Bejzbolska pokrajina se je precej spremenila.
Tudi nekatere ekipe, ki so preživele čistko, so dobile kratek konec.
Vzemite Wichita Wind Surge, ekipo, ki še ni odigrala svoje prve tekme. Prejšnji New Orleans Baby Cakes iz lige Triple-A Pacific Coast League, je moštvo v Kansas privabilo obljubo 75 milijonov dolarjev vrednega stadiona z 10.025 sedeži.
No, stadion je bil zgrajen, a ekipa leta 2020 ni mogla igrati, ker je MLB sredi pandemije zaprl nižje lige.
Zdaj, ko še čakajo, da prevzamejo igrišče v svojem novem domu, so bili degradirani v Double-A Texas League kot del reorganizacije, ki jo je uvedla tudi MLB, da bi okrepila regionalizacijo med klubi velike lige in njihovimi podružnicami.
Ni presenetljivo, da se nekaterim navijačem Wichite ni dobro izkazalo, da so ga poslali, ne da bi kdaj igrali tekmo v Triple-A.
Vem, da so ljudje, ki so upali na Triple-A, je za The Wichita Eagle povedal župan Brandon Whipple, čeprav je vztrajal, da ne bo velike razlike.
Vse je odvisno od izkušenj oboževalcev, je dejal. In imamo enega najboljših stadionov v bejzbolu nižje lige in naše navijaške izkušnje bodo brez konkurence.
Fresno Grizzlies so doživeli še večji padec kot Wind Surge.
MLB je v bistvu dal ekipi ultimat: soglašati s prehodom iz Triple-A PCL v kalifornijsko ligo – ki bo na najnižji ravni nove razvrstitve štirih razredov – ali pa se bo v celoti izpustil iz pridruženega baseballa.
Z nekaj drugimi možnostmi je mesto v četrtek pozno podpisalo pogodbo, da bi Grizzliesom omogočili odpad. Grenkoba zaradi prisilne poteze bo verjetno ostala še leta in zagotovo močno vplivala na podporo oboževalcev.
To bo tudi velik udarec za finance Fresna. Mesto še vedno dolguje približno 32 milijonov dolarjev dolga na svojem stadionu v središču mesta, parku Chukchansi s 10.650 sedeži.
Ta čudovit stadion smo podedovali, je za Fresno Bee povedal župan Lee Brand. To je udobje, ki ga imamo, da ne želimo, da bi sedel prosto.
Iz MLB se je veliko govorilo o tem, da je krčenje dejansko korak k izboljšanju pogojev na ravni nižje lige, od nadgradnje stadiona do manj potovanja do izboljšanega plačila.
Toda vsi vemo, da je šlo to predvsem za izboljšanje rezultatov lastnikov, ki so med pandemijo močno prizadeli.
Trenutno so zagotovo veseli, da bodo imeli v prihodnjih letih manj maloligaških ekip za podporo.
Morda bodo obžalovali tudi navijače, ki so jih zapustili.
شریکول: