Displaced Blue Jays bo to sezono igral v Buffalu
Buffalo's Sahlen Field je dom kluba Triple-A iz Toronta.
TORONTO – Razseljeni Toronto Blue Jays bodo letos igrali na stadionu nižje lige v Buffalu v New Yorku, potem ko jih je kanadska vlada zavrnila in država Pennsylvania blokirala igranje v Pittsburghu.
Dom Blue Jays v sezoni bo Sahlen Field, kjer običajno igra Buffalo Bisons, podružnica Triple-A.
Ekipa je za domače tekme iskala prvoligaško igrišče, potem ko ji kanadska vlada ni dovolila igranja v Torontu, a iskanje ni bilo uspešno. Zdravstveni uradniki Pennsylvanije so zavrnili dogovor o igranju v Pittsburghu zaradi naraščanja števila primerov COVID-19 tam.
Ekipa se je z Baltimore Orioles pogovarjala tudi o Camden Yards, a Blue Jaysi niso želeli čakati na uradnike Marylanda, ko se njihova sezona začne v petek.
Baltimore nikoli ni prišel v situacijo, v kateri bi bili zavrnjeni, je dejal predsednik Blue Jays Mark Shapiro. V nekem trenutku nadaljevanje raziskovanja in pogleda na možnost, kot je Baltimore, ne bi bilo tveganje, ki bi ga lahko sprejeli. To tveganje, da vas zavrnejo, je zagotovo obstajalo. In tako smo se očitno morali odločiti, saj smo vedeli, da imamo zelo dobro alternativo, čeprav ne prvoligaško.
Blue Jays odprejo sezono na gostovanju pri Tampa Bayu. Njihova prva načrtovana domača serija, proti Washington Nationals 29. in 30. julija, bo zdaj prav tako na poti, da bi prilagodila infrastrukturne spremembe na Sahlen Fieldu, da bi mu pomagala izpolnjevati standarde Major League Baseball in varnostne zahteve COVID-19.
Prva tekma Blue Jays v Buffalu bo bodisi 31. julija proti Philadelphia Phillies bodisi 11. avgusta proti Miami Marlins.
Ekipa je razmišljala tudi o igranju domačih tekem v svojem vadbenem objektu v Dunedinu na Floridi, vendar je to med državami, ki so žarišča virusov.
Zdravstveni uradniki v Kanadi in Pensilvaniji so bili zaskrbljeni zaradi pogostih potovanj igralcev po ZDA, eni od držav, ki jih je pandemija najbolj prizadela.
Generalni direktor Ross Atkins je dejal, da ima njegova ekipa več kot pet načrtov za izredne razmere za domači stadion.
Slugger Vladimir Guerrero Jr. pričakuje, da bo park Buffalo naklonjen vrčem, ker je večje polje kot Rogers Center v Torontu.
Drugače bo zaradi načina, kako je v Torontu v primerjavi z Buffalom, je dejal Guerrero prek tolmača. Navijačev tako ali tako ni. Samo igrat bomo baseball.
Igralci Blue Jays so pred pisarno jasno povedali, da želijo igrati v parku višje lige. Zunanji igralec Randal Grichuk je Buffalo opisal kot najslabši primer.
Ta proces je nedvomno preizkusil odpornost naše ekipe, vendar se naši igralci in osebje nočejo opravičevati, je dejal Shapiro.
Shapiro je dejal, da bo za nadgradnjo Sahlen Field potrebna velika nova gradnja. Slačilnico je treba razširiti, da bodo igralci lahko vadili socialno distanco. Nadgraditi je treba tudi luči. Ekipa bo nosila večino, če ne vse stroške, je dejal.
Ekipa se je o uporabi nekaterih njihovih objektov obrnila tudi na Buffalo Sabres iz lige NHL.
Vodja demokratov v ameriškem senatu Chuck Schumer iz New Yorka je ta teden pozval komisarja za baseball Roba Manfreda, naj izbere Buffala.
Vedno sem bil oboževalec Bisonov in Billov, zato predvidevam, da bom zdaj oboževalec Blue Jays, vsaj letos, je dejal Schumer v intervjuju za Associated Press. Za Blue Jays se je zdelo tako logično, da gredo v Buffalo zaradi geografskih in tržnih razlogov. Če želijo razširiti svoj trg, je zelo dobro biti v zahodnem New Yorku. To je dober objekt.
Guverner New Yorka Andrew Cuomo je pred objavo novinarjem povedal, da se je v petek zjutraj pogovarjal z Manfredom.
Če nam uspe Toronto igrati tukaj, pravim super. Imamo vzpostavljene protokole, opravljeno bo varno, je dejal Cuomo. Raje bi se zgodilo tukaj. To je dobro za Buffalo.
Na tiskovni konferenci je izvršni direktor okrožja Erie Mark Poloncarz oblekel kapo in dres Blue Jays v pričakovanju, da bo to, kot je dejal, prva tekma večje lige, ki se bo odigrala v Buffalu od leta 1885.
Blue Jays ter gostujoče ekipe in osebje bodo napolnili dva hotela, je dejal Poloncarz, restavracije pa bodo poskrbele za njihovo hrano. Prebivalcem je rekel, naj ne pričakujejo, da bodo naleteli na igralce po mestu. V bistvu bodo zaprti in v karanteni v hotelih, je dejal Poloncarz.
Na ločeni tiskovni konferenci na stadionu je predsednik Rich Baseball Operations Mike Buczkowski dejal, da ekipa ne bo vedela, kdaj bo odigrana prva tekma, dokler ne oceni, katere spremembe bodo potrebne.
Pri tem nas dodatno izzivajo COVID ter protokoli in varnostni ukrepi, ki morajo biti uvedeni za igralce, je dejal Buczkowski.
Nekaj bo trajalo več dni. Nekaj bo verjetno trajalo dlje kot to. Zato res ne moremo natančno reči, kateri dan bi bila prva tekma, ki bi jo gostili tukaj.
شریکول: