Na vzhodu se dviga gozdna trata, nekateri pa se sprašujejo, kdaj se bo usmerila proti zahodu
Woodlawn je potreboval službo in nekaj je bilo treba storiti glede zločina.
Joel in Paula Hamernick sta menila, da bi ustanovitev kavarne lahko pomagala pri obeh.
Tako so leta 2014 odprli Greenline Coffee v zapuščeni stavbi na naslovu 501 E. 61st St. To je nasproti razloga, zakaj so bili v Woodlawnu na prvem mestu – Sunshine Gospel Ministries, kjer je Joel Hamernick izvršni direktor.
Sunshine se je v sosesko preselila iz Near North Sidea pred približno 15 leti. Od takrat je neprofitna organizacija poskušala revitalizirati skupnost s programi ozaveščanja mladih in drugimi prizadevanji. Toda Hamernick je menil, da bi bilo mogoče storiti več, da bi pomagali preoblikovati težavno križišče.
Ljudje so še vedno šokirani, ko prvič vidijo Greenline, je dejal Hamernick. Ni pričakovati, da boste tukaj našli kakovostno podjetje, saj je že tako dolgo, odkar so soseska podjetja napolnila ulico.
Toda pet let pozneje Greenline še vedno izgublja denar. Nekaj ulic stran, na vzhodni strani soseske, uspeva Robust Coffee Lounge.
Med Greenline in Robustom je Cottage Grove Avenue. To je meja med vzhodno in zahodno stranjo soseske - in za nekatere meja med razcvetom in propadom. Medtem ko v vzhodnem in osrednjem gozdu Woodlawn poteka revitalizacija, se napredek upočasni, ko prečkamo Cottage Grove. Dolgotrajni učinki kriminala in dezinvesticij otežujejo privabljanje novih podjetij – in težko uspevajo obstoječim podjetjem, kot je Greenline, na zahodni strani soseske.
Prebivalci si želijo bolj sprehajalno sosesko z restavracijami, knjigarnami in zabavo le nekaj ulic stran. Greenline je ena od približno 30 z aktivnimi poslovnimi licencami zahodno od Cottage Grove do King Drive. Toda Irene Richards, ki živi v zahodnem Woodlawnu, ima le pet minut hoje od svojega doma na aveniji South Rhodes telefonsko trgovino, trgovino z alkoholnimi pijačami in pralnico.
V vzhodnem Woodlawnu z okoli 70 aktivnimi licencami je več kavarn, skupnostna trgovina s kolesi in vrtci.
Hamernick je dejal, da so izzivi ohranjanja Greenline vredni tega, deloma tudi zaradi nižjih stroškov v zahodnem Woodlawnu.
In marčevsko prerezovanje traku za Jewel-Osco na 6014 S. Cottage Grove je dalo nekaj upanja sosedom zahodnega Woodlawn, da se lahko stvari obrnejo.
Woodlawn je na splošno veljal za puščavo s hrano, z omejenim dostopom do svežega sadja, zelenjave in drugih zdravih možnosti.
Dolgoletna prebivalka Margaret Brewer je otvoritev označila za nov dan za sosesko.
Številni lastniki podjetij zahodnega Woodlawn, kot je Hamernick, upajo, da bo Jewel lahko imel učinek valovanja.
Z novo trgovino se bo promet na 61. ulici verjetno povečal … [in] Greenline bo v naslednjih nekaj letih koristil, je dejal Hamernick – in upajmo, da bo dosegel rentabilnost.
Jewelovo rezanje traku v začetku marca je pritegnilo na stotine. Avtomobili so zagozdili parkirišče trgovine. In stranke še vedno prihajajo.
Greenline še ni občutil učinka, so pa drugi.
Absolutno, je solastnik družbe Robust Coffee Jake Sapstein rekel, ko so ga vprašali, da Jewel vozi promet v njegovo trgovino. Za nas in za sosesko je bilo super.
Sapstein je leta 2009 odprl Robust in dejal, da so se stvari od takrat zelo dobro obrnile. Poleg Jewela so njegovo poslovanje spodbudili drugi dogodki v bližini Cottage Grove.
V naslednjih dveh do treh letih bi se Cottage Grove lahko preoblikoval in ustvaril priložnosti v zahodnem Woodlawnu, je dejal Bill Eager, podpredsednik za območje Chicaga za ohranjanje dostopnih stanovanj.
Eager je Jewel označil za spremembo igre pri pospeševanju revitalizacije in spreminjanju zunanjega dojemanja soseske.
Za dolgoletno prebivalko Woodlawna Deidre McGraw se ta premik začne pri tistih, ki tam živijo. McGraw, ki živi na aveniji South Kenwood, je dejala, da so njeni zahodni sosedje razočarani zaradi pomanjkanja razvoja.
Zdi se, da je tam povsem drugačen svet - in ne bi smelo biti, je dejal McGraw. Na tej strani je treba narediti velik razvoj, ne le na tako imenovani 'ločnici'. Potem bodo ljudje takšni, kot da so morda vloženi, morda jim je mar za nas.
Richards se je strinjala in dejala, da meni, da razvojne prioritete niso enakomerno razporejene. Razume, zakaj je pomembno izgubiti razlikovanje in se osredotočiti na Woodlawn kot celoto. Toda včasih se »Kaj je najboljše za Woodlawn?« spremeni v »Kaj je najboljše za vzhodni gozd?«
Dejavnost kriminala in tolp v Woodlawnu se je v zadnjih petih letih zmanjšala - toda v zadnjih 12 mesecih ima zahodni Woodlawn še vedno več nasilnih zločinov na prebivalca kot vzhodni Woodlawn.
Javni občutek varnosti je res kritično vprašanje, je dejal Hamernick. West Woodlawn je trpel zaradi te stigme več kot vzhodni Woodlawn. Če ljudje ne čutijo, da je varno, je težje spodbuditi ljudi, da pridejo in preživijo čas.
Prav tako je podjetjem najprej težje odpreti.
Ain’t She Sweet Cafe, restavracija v lasti temnopoltih s sedežem v Bronzevilleu, je v začetku tega leta načrtovala odprtje tretje lokacije na postaji Woodlawn na 63. in Cottage Grove, stanovanjski in maloprodajni projekt Preservation of Affordable Housing. Solastnica Margot Strotter je dejala, da je kavarna izpadla zaradi varnostnih pomislekov, potem ko je nekdo ustrelil okna na mestu.
Namesto tega se je restavracija Daley's prejšnji mesec preselila čez cesto na postajo Woodlawn. Felicia Dawson, podpredsednica za strateška partnerstva POAH, je to označila za primer, ko se ena vrata zaprejo, se druga vrata odprejo, - vendar je King Drive, je priznala, lahko drugačna zgodba kot Cottage Grove.
Pred šestimi leti je bil blok 6400 South King Drive med najnevarnejšimi v Chicagu. Varnost se je izboljšala, vendar bližnje komercialno dezinvestiranje (Walgreens in McDonald's na ulici sta bila zaprta leta 2016) ni pomagalo spremeniti dojemanja.
Hamernick je dejal, da je bilo več podjetij ob ulici v preteklih letih zelo problematičnih, kar tudi zaplete stvari.
Navsezadnje bi lahko podoba soseske – in izzivi njenega spreminjanja – odločili, ali lahko Jewel trajno vpliva na zahodno stran soseske, je dejal predsednik gospodarske zbornice Woodlawn Byron Freelon.
In dodal je, da spreminjanje močne razlike, ki jo ljudje naredijo med vzhodom in zahodom, Woodlawn potrebuje bolj celosten pristop.
Ne moremo misliti, da bo samo zato, ker zgradiš eno stvar, to spodbudilo ali sprožilo številne druge stvari, je dejal Freelon.
Nekateri lastniki podjetij prav tako gledajo na novo izbranko Jeanette Taylor iz 20. Ward Ald. Med svojo kampanjo je predstavila načrte, kako pomagati lokalnim podjetjem pripeljati nekaj ljudi, ki bodo (nekoč) obiskali predsedniški center Obama.
Ko se komercialno okolje zahodnega Woodlawna izboljšuje in vlagatelji si prizadevajo za to območje, je dejal Freelon, se bodo mnogi dolgotrajni prebivalci bali razseljenosti. Zaradi takšnih strahov je mesto odložilo načrte za iskanje idej od razvijalcev za nekatera prazna zemljišča v mestni lasti na tem območju.
Finančna podpora za novoustanovljena podjetja že obstaja prek mestnih pobud, kot je sklad Neighbourhood Opportunity Fund. Toda Hamernick je dejal, da bi moralo mesto dati prednost priložnosti za usposabljanje in razvoj za nove lastnike v zahodnem Woodlawnu.
Strategijo, ki je v zadnjih letih privabila McDonald's in Google v West Loop, bi lahko prilagodili za soseske, kot je Woodlawn, je dejal Hamernick.
Morda ne gre za Boeinge in Facebooke po vsem svetu, je dejal Hamernick, ampak obstajajo druge korporacije, ki bi za neverjetno ugodno možnost lahko končale v Woodlawnu.
Do soseske je še dolga pot, a Dawson iz POAH-a je dejal, da je pomembno prepoznati, kako daleč je prišel Woodlawn. Ko je pred dobrim desetletjem prispel POAH, so bile območne šole šibke, aktivizem skupnosti je bil nedosleden in prebivalci zahodnega Woodlawna so se zdeli manj energični.
To se je spremenilo, je dejal Dawson, v soseski pa se je povečalo število glasov, ki so se zavezali, da bi bilo bolje - tako za prebivalce kot za podjetja.
Vprašanje zdaj? Potencialni prebivalci in razvijalci, ki razmišljajo o Woodlawn, ne vedo, kako daleč je območje prišlo ali koliko truda je to zahtevalo.
Ljudje imajo radi to sosesko. Toda svoje zgodbe ne povemo dobro, je dejal Dawson. Veliko stvari se dogaja in se je zgodilo, vendar ni pravilno reči: 'Zato se morate preseliti sem, zato mora vaše podjetje priti sem.' Ko ga bomo bolje zapakirali, bomo videli veliko več ljudi tukaj.
شریکول: