Njegovo rivalstvo z njegovo nekdanjo ekipo se je po tekmi leta 2019 v Londonu povečalo.
Odnos Khalila Macka z Raidersi ne bi mogel biti bolj jasen: misli, da so ga podcenjevali, in so bili odločeni, da mu pokažejo, da imajo prav.
In Mack tega ne bo nikoli izpustil.
Ne glede na to, koliko časa je minilo, kako malo imajo Medvedi in Raidersi med seboj, da igrajo na nasprotnih konferencah, in dejstvo, da so se premaknili, odkar igra zanje, se Mackov adrenalin proti njegovi stari ekipi dvigne na novo raven.
Ali bi bila za vas človeška narava? je retorično vprašal. To pravim.
Mack dobi drugi strel proti Raidersom, ko Medvedi v nedeljo obiščejo Las Vegas, in niti ne poskuša skriti svoje povečane spodbude z vnaprej pripravljenim odgovorom, da so vsi nasprotniki enaki. Njegova zamera – zlasti proti trenerju Jonu Grudnu, se zdi – se je le še okrepila, odkar Raidersi niso izpolnili njegovih pogodbenih zahtev in so ga leta 2018 zamenjali z Medvedi za dva izbora v prvem krogu.
Spomin na soočenje z Raidersi v Londonu pred dvema letoma je bil svež v Mackovem umu, ko se je pripravljal na soočenje z njimi ta teden.
Večina nasprotnikov daje prednost Macku, vendar ga je Gruden bombardiral z blokatorji, ki presegajo običajne sheme, ki jih Mack vidi. To se je zdelo osebno - in bilo je učinkovito. Mack ni imel nobenih vreč in je imel le tri spopade, saj so Raiders zmagali in sezono medvedov spremenili v spiralo.
Razumete, kaj so želeli narediti in sporočilo, ki so ga želeli poslati, je v petek dejal Mack. Naša naloga je, da vemo, proti kateri vrsti ekipe gremo, in poznamo odnos glavnega trenerja, ki je tam.
Ko so ga vprašali, ali misli, da se je Gruden potrudil, da bi ga potegnil iz te igre iz leta 2019, je Mack odgovoril: Ja. Ja, ja, ja, ja.
Gruden je pogosto poskušal omalovažiti tolerantnost in se ob ponavljajočih se vprašanjih o Macku pred potovanjem v London navdušil z besedami: Želeli smo podpisati Macka, prav? Nismo ga želeli zamenjati. Želim mu vse najboljše. Ne ponavljam vse drame.
Mack tisti teden ni nič plesal, češ da jih namerava prisiliti, da to plačajo, in opisal svoje razpoloženje kot maščevalno.
V nedeljo dobi še eno priložnost, da uveljavlja svoj protiargument, da je bil vreden vsakega penija šestletnega dogovora, vrednega 141 milijonov dolarjev, ki ga je sklenil z Bears po menjavi. Kljub zvinu stopala, zaradi katerega še vedno ni na treningu, in nedavni poškodbi rebra pričakuje, da bo igral ne glede na to, da bo v poročilu o poškodbi naveden kot vprašljiv.
Postal bo celo kapetan, saj Medvedi podpirajo njegovo željo, da bi Gruden obžaloval, da ga je izgubil.
Ni dvoma, da ga je Gruden zamudil tisto prvo sezono, ko je Mack prebil NFL za 12œ vrečk, šest prisilnih udarcev, prestrezanje in priznanja All-Pro. Vendar je bil od takrat tišji in je leta 2019 padel na 8œ vrečk, v prejšnji sezoni pa devet.
Del težave je bil v tem, da ni imel veliko pomoči, kar odlično ponazarja dejstvo, da v tej londonski igri nihče drug ni imel vreče, saj se je Gruden osredotočil na Macka, toda Medvedi so našli rešitev s ponovnim vzponom zunanjega branilca Roberta Quinna. . Quinn ima 4œ vreče, Mack pa štiri, saj obramba vodi v ligi NFL s 15.
Če bodo Raiders ponovno priklicali Macka, kar Quinn pričakuje, da bodo storili, bo to verjetno zabavno popoldne za Quinna.
Vsi poznajo Macka in kaj prinaša, je v svoji tipični skromnosti dejal Quinn. Tukaj sem samo in poskušam opraviti svoj del.
Ker ga igra iz leta 2019 še vedno najeda, se zdi, da bi Mack pozdravil, da bi Gruden še enkrat streljal nanj. Pripeljite dvojne in trojne ekipe ves dan.
Ne zanima me, kaj počnejo, je rekel Mack. Vem samo, da bom pripravljena na to.
شریکول: