Otroci se zgrinjajo v novi boksarski klub Austin, darilo lastnikov lokalnih podjetij
Jab! Trener laja na pet otrok, postavljenih v boksarski ring - štiri fante in deklico. Stopijo in udarijo ter se složno pomikajo proti vrvi.
Jab! Stopijo. ena! Udarjajo. En-dva! To je ples rok in nog.
Zgodaj zvečer je nedavni petek v boksarskem klubu Austin/ABC, novosti, ki je pred dvema mesecema prispela v sosesko Austin West Side. Mesto je polno mladih, starih od 8 do 13 let, ki uživajo v brezplačnih pošolskih treningih boksa.
Njihovi starši gledajo, nekateri očitno žgečkali.
Borci v velikosti pol litra se kasneje umaknejo ob 19. uri. tako otroci, stari 14 let in več, in mladi odrasli, lahko stopijo na vrsto.
Neprofitni boksarski klub so sanje območnega poslovneža, ki je obljubljal v ringu v svojih najstniških letih, a je šport zamenjal za življenje kriminala.
Moja zgodba z boksom sega v odraščanje v parku Albany, druženje v tej telovadnici, River Park. Imel sem spretnosti, a nisem imel predanosti, zato sem se znašel na ulici, pravi 41-letni Salah Ahmed, ki je zaradi vpletenosti v tolpe in mamila preživel čas za zapahi.
Kar poskušam narediti s temi otroki, je, da jih spravim z ulic. Ne bom pocudil, kdo sem bil. Kot najstnik sem slišal klice ulic in šel in naredil, kar sem nameraval, tolpe, droge. In za to sem si vzel čas, pripoveduje.
Takrat še nisem vedel, da imam veščine. Ljudje, s katerimi sem spariral, niso hoteli z mano v ring. Ko pa so mi rekli, naj skačem vrv, sem mislil, da je skakanje vrvi za dekleta. Rekel sem: 'Tega ne bom storil. Če nimaš sparinga, me ni v tem.’
Ahmed in njegovi trije bratje so podedovali bližnji Sunset Liquor, na 5921 W. Division, po očetu, ki je umrl leta 2001. Mohamed Ahmed ga je vodil od leta 1983.
Boksarski klub na naslovu 5915 W. Division, vzhodno od Austin Boulevarda, je prizadevanje bratov in sester, da vrnejo skupnosti.
Pred kratkim mlad fant potegne Ahmeda: Sal, lahko grem v ring?
Ne, pojdi treniraj vrečo, mu reče.
Še en fant se pritoži: Sal, gor je že dva kroga!
Hej, končaj ta krog! On je naslednji, Ahmed zavpije fantom, ki lovijo ring, ki ugodijo.
31-letni Naser Ahmed, brat nepremičninskega posrednika Salaha Ahmeda, je poslovni um, ki stoji za podvigom - naložbo v višini 100.000 $ v to skupnost.
Odnos družine s skupnostjo v Austinu je opazen, če upoštevamo nekaj dolgoletne zamere v temnopolti skupnosti zaradi širjenja podjetij in trgovin z alkoholnimi pijačami v lasti Arabcev in Američanov ter pomanjkanja podjetij v lasti Afroameričanov.
Naser Ahmed se teh vprašanj otepa in pravi, da je bilo njegovo družinsko podjetje odgovoren sosed, njegov oče pa je trdo delal, da bi zgradil trden ugled v Austinu, tako da je skozi leta na različne načine pomagal soseski.
Galerija Kraj je poln vsak dan v tednu in skupnost je prejela ogromno podpore, pravi Naser Ahmed. Hvaležni smo Bogu, da smo to lahko prinesli v skupnost, ki je bila naš drugi dom. Na tem področju smo uspevali, zakaj ne bi vrnili? Trenutno imamo štiričlansko osebje in vse je iz žepa, tako da je to nekaj, kar nam je resnično iz srca.
Ob eni steni mladi fantje zabadajo navzgor v majhne boksarske vreče, ki visijo s stropa. Kmalu so dobili ritem.
Drugi mladinski udarec v vrečke v višini oči, obešene med stropom in tlemi; medtem ko nekateri starejši fantje trdno držijo nekaj vrečk v teži in širini človeka, obešenih na strop, medtem ko mlajši vadijo udarec.
Resnično cenim, da otrokom dajo nekaj, kar počnejo po šoli, pravi starš Andre Wilson, 32, ko je opazoval svojega sina Kierra, 7 let, kako ga vodijo skozi korake. Tukaj nimamo veliko pozitivnih stvari, v katere bi se otroci lahko ukvarjali. Pustil sem mu, da ga preizkusi in bilo mu je všeč, zato ga kar naprej vračam.
Všeč mi je, pravi Kierre. Nekako zabavno je boksati druge ljudi.
Novi borilni klub, ki se je odprl 16. septembra, je dobil veliko podporo boksarske skupnosti.
Prostovoljci to noč vključujejo znana boksarska imena iz Chicaga: Fres Oquendo, Derek Zugic, Derek Drey. Drugi, kot so Nate Jones, David Diaz, David Estrada in Mike Jimenez, prihajajo in odhajajo.
To je le odličen projekt, ki ga moj mož Sal izvaja za mlade, pravi Oquendo.
Oquendo je odraščal v Lathrop Homes Chicago Housing Authority, se je trikrat potegoval za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji, prihodnjo pomlad pa naj bi znova streljal na naslov.
Ko sem bil v njihovi starosti, me je to naučilo veliko discipline. Vso energijo, ki so jo rezervirali v tej starosti, pomaga, da jo odnesete ven na težko vrečo ali speed bag. Zaradi odraščanja v stanovanjskih projektih me je preprečilo, da bi se pridružil tolpam, zašel v droge itd., in tako naprej, pravi.
Na robu obroča sedi dekle v zaponkah in čopih in dviguje majhne vijolične uteži gor in dol nad glavo. Druga deklica je v ringu in zabada Dreyja, ki igrivo maha z rokavic z gobastimi cevkami.
To rešuje veliko otrok iz soseske, pravi starš Larry Jones, 31, čigar sin Brendan, 11, prihaja od odprtja. Zaposluje ga, preprečuje, da bi bil ves dan pred televizijo, preprečuje, da bi zašel. Želim si, da bi to imeli v naši soseščini, ko smo odraščali.
Zunaj kluba je v bloku živahno. Družine se ukvarjajo s svojim vsakdanjim življenjem, ko se pijanci in odvisniki od drog spotikajo po bližnji ulici.
Austin je med najtežjimi skupnostmi v mestu, z nekaterimi najvišjimi statističnimi podatki o nasilju z orožjem.
Salah Ahmed pozna veliko ljudi v tej 'kapuci'. Pozna dobre ljudi in tudi člane tolpe. On je tisto, čemur pravijo v 'kapuci', stari G, nekdo, ki je zapustil odmetniško življenje in spoštuje tako dobre kot slabe elemente 'kapuce'.
Moj oče je včasih vlekel mojo rit sem ob vikendih v službo, da bi me preprečil težave. Šla sem v visoko šolo Taft z veliko teh bratov. Ne morem hoditi gor in dol po teh ulicah, ne da bi poznal koga v katerem koli od teh blokov, pravi poročeni oče sedmih otrok.
Na stenah njegovega kluba so znani plakati: Stop the Violence. Odložite puške.
V preteklih letih sem videl veliko izgubljenih življenj tukaj in eno stvar vem: če otroci ne bodo imeli kaj početi, jim bodo to dale ulice, in to je navadno mačo, trdovratnost, Salah Ahmed pravi, da nosijo pištolo, karkoli se imenujejo za grobo in trdovratno.
Veliko ljudi se pogovarja z orožjem. Vsakdo lahko pritisne na sprožilec, vendar nima vsak srca, da bi se podal pod te vrvi, pravi. Mislim, da ni nikjer bolj mačo kot boksarska telovadnica. Misliš, da si trden? Pridi mi pokaži, da si trden tukaj.
Dva fanta stopita in ga prosita, naj se pomeri z njima. Vidva vzemite rokavice, pravi in gre v ring. Stopijo, udarijo: Jab! Dvignite komolce!
Program se zaključi, ko Drey mlade popelje skozi sklece, zdaj skakanje, petje pozitivnih sporočil in zaključno udarec s pestjo.
Boks uči predanosti, trdega dela, samozavesti, pravi Salah Ahmed. Želim jih samo spraviti z ulic, in karkoli jim je Bog po tem pripravil, je karkoli že je.
شریکول: