Boksarski prvak Pernell Whitaker je umrl, ko ga je zadel avto
Whitaker je osvojil zlato medaljo na olimpijskih igrah leta 1984 in sčasoma veljal za enega najboljših obrambnih boksarjev vseh časov.
Pernell Whitaker, dobitnik zlate olimpijske medalje in prvak štirih divizij, ki je veljal za enega največjih obrambnih borcev vseh časov, je umrl, potem ko ga je v Virginiji zbil avto. Imel je 55 let.
Policija v Virginia Beachu je sporočila, da je nekdanjega borca v nedeljo zvečer zbil avto. Voznik avtomobila je ostal na kraju dogodka, policisti pa so sporočili, da preiskujejo okoliščine smrti.
Sweet Pea je bil Whitakerjev vzdevek in se je popolnoma prilegal. Bil je mojster zadeti in ne zadeti nazaj, južnjak, ki je zdrsnil v žep in iz njega ter le redko dal nasprotniku priložnost, da zadene čist strel.
Whitaker je leta 1984 osvojil zlato medaljo na olimpijskih igrah v Los Angelesu – eden od devetih ameriških prvakov tistega leta – in debitiral na nacionalni televiziji. Hitro je napredoval in se do svojega 17. boja boril za glavni naslov, poraz proti Joseju Luisu Ramirezu, za katerega se bo maščeval naslednje leto.
Toda Whitaker je bil znan tudi kot žrtev ene najslabših odločitev v boksu, žreba, ki je Juliu Cesarju Chavezu omogočil, da je ostal neporažen v njihovem obračunu v velterski kategoriji pred več kot 60.000 gledalci na Alamodomeu v San Antoniju leta 1993.
Štiri leta pozneje je Whitaker izgubil še eno težko odločitev proti Oscarju De La Hoyi v Las Vegasu, dvoboj, ki so ga mnogi obkrožili mislili, da je zmagal.
Ko vidite seznam največjih boksarskih ropov v zgodovini, sta bila tako številka 1 kot 2 na seznamu, je povedala Kathy Duva, njegova dolgoletna promotorka. In vsak seznam najboljših 10 borcev vseh časov, na katerem je bil.
Whitaker je bil prvak v štirih utežnih kategorijah, svojo prvo pa je zmagal z odločitvijo leta 1989 nad Gregom Haugenom v lahki kategoriji, v profesionalni karieri, ki je trajala 17 let. Končal je z rekordom 40-4-1 in bil prvi izbor v Mednarodni boksarski dvorani slavnih.
Njegov slog je bil edinstven in učinkovit, strategija zadeti in ne zadeti, ki jo je kasneje sprejel mladi borec Floyd Mayweather Jr. Whitaker in Mayweather se nista nikoli srečala v ringu, vendar je Whitaker zmagal. odločitev glede Mayweatherjevega strica Rogerja leta 1987.
Kljub temu sta bili dve kontroverzni odločitvi - ena remi, druga poraz - tista, ki sta morda bolj kot karkoli drugega opredelili njegovo kariero.
Prvi se je zgodil proti Chavezu, mehiškemu velikanu, ki je bil neporažen v 87 dvobojih, ko sta se z Whitakerjem srečala v težko pričakovanem boju v San Antoniju.
Whitaker se je oglasil v svojem slogu, ki je zaščitniški, zmedel Chaveza in frustriral mehiškega prvaka. Chavez je ves čas boja zalezoval Whitakerja, a Whitakerja večinoma ni bilo tam, in ko je trgoval s Chavezom, se je zdelo, da je pregnal Mehičana. Statistika ob ringu je pokazala, da je Whitaker zadel 311 udarcev na 220 za Chaveza, medtem ko je zadel še 153 udarcev.
Ko pa je odločitev padla, je bil žreb, ki je bil v boksu ostro kritiziran.
Stal bi v žepu in spravljal vse v pogrešanje in jih hudičevo frustriral, je dejal Duva. Rekel je, da je bil najlepši občutek na svetu, udariti drugega fanta in ne biti udarjen.
Whitaker bi še naprej izgubil svojo naslednjo mega borbo proti De La Hoyi, kljub temu, da je okrvavil svojega nasprotnika in ga navidezno premagal v 12 rundah v njihovem boju za naslov v velterski kategoriji. Anketa piscev ob ringu je pokazala, da je večina mislila, da je Whitaker zmagal, in tudi on je tako mislil.
Seveda (zmagal sem), a to res ni pomembno, je dejal Whitaker. Dokler je to videl svet, lahko ljudje rečejo, kdo je zmagal v boju. Moral bi dobiti 10 od 12 krogov. To je bil izklop. V 12 krogih je prevzel kazen, prejel je pretepanje. Lahko ima naslov, vendar vemo, kdo je najboljši borec.
Whitakerjeva zadnja velika borba se je približala koncu njegove kariere, ko je Felix Trinidad dosegel soglasno odločitev v boju za naslov v velterski kategoriji na Madison Square Gardenu. Pred upokojitvijo se je boril le še enkrat, kasneje pa je delal kot trener za borce na območju Virginia Beacha.
Nekdanji prvak v težki kategoriji George Foreman je na Twitterju zapisal, da je bil Whitaker eden od velikanov v umetnosti boksa.
Ko sem prvič videl Pernell Sweet Pea Whitaker v trening kampu; bilo je kot gledati Mačka z boksarskimi rokavicami, je dejal Foreman. Najboljše ravnotežje, kar sem jih kdaj videl v Boxerju.
Duva, katerega družba Main Events je promovirala vse njegove borbe, se je Whitakerja spomnil, da je bil tako sladek kot njegov vzdevek. Povedala je, da je bil radodaren do napake z veliko skupino družinskih članov, saj je kupil hišo za mnoge od njih, da bi v njej živeli, preden jo je izgubil, potem ko se je upokojil iz boksa.
Whitaker je v ringu zaslužil milijone – 6 milijonov dolarjev samo za borbo De La Hoya – a Duva je dejal, da mu je na koncu ostalo le malo.
Ni bil zapravljavec. Bil je zelo skromen, je rekla. Toda dolgo časa je podpiral ogromno ljudi.
Whitaker se je po rodu iz Norfolka boril s težavami z alkoholom skozi vse svoje odraslo življenje, je dejal Duva. V zaporu je odslužil tudi kazen, potem ko je leta 2003 prekršil pogojno kazen zaradi obsodbe zaradi posedovanja kokaina.
Toda v zadnjih letih je Whitaker z veseljem hodil na boksarske dogodke, se srečeval z oboževalci in dajal avtograme. Bil naj bi del sobotne noči borbe Mannyja Pacquiaa-Keitha Thurmana v Las Vegasu, kjer naj bi bil počaščen kot boksarska legenda.
Dolga leta ne bi počel teh stvari, je dejal Duva. Ugotovil je, da je super, vsi so mu govorili, kako zelo ga imajo radi in kako velik borec je.
Duva je dejala, da je bil Whitaker ločen in ima štiri otroke. Njegova družina je izdala izjavo, v kateri pravi, da je bila smrt eden najtemnejših trenutkov v našem življenju.
شریکول: