Danes bi se Gale Sayers verjetno vrnil po poškodbi kolena
Ko je pokojni Gale Sayers leta 1968 utrpel uničujočo poškodbo kolena, je bil postopek za popravilo škode po današnjih standardih arhaičen. Z današnjimi artroskopskimi rekonstrukcijami ACL bi imel večjo možnost ... da bi izgledal kot star, je dejal ortopedski kirurg dr. Brian Cole.
Bears Hall of Fame bekač Gale Sayers je bil pred svojim časom kot dinamičen športnik, ki je lahko v trenutku pospešil in z veliko hitrostjo spremenil smer kot le malo – če sploh – športnik njegovega časa.
Žal medicinskih postopkov za poškodbe kolena še ni bilo. Torej, ko je Sayers leta 1968 utrpel prednje križne in medialne kolateralne vezi s poškodbo hrustanca v desnem kolenu, je bil postopek za popravilo poškodbe arhaičen po današnjih standardih.
''Imel bi večjo možnost, da bi se vrnil in izgledal kot stari,'' je dejal dr. Brian Cole, kirurg športne medicine pri ortopediji srednjega zahoda pri Rushu. ''In večja možnost, da ne bo končal z artritisom v končni fazi [v kolenu], kot je storil [kasneje v življenju].
''Ampak nič ni zagotovljeno. Nekateri športniki se po rekonstrukciji ACL ne vrnejo. Toda statistično se večina igralcev NFL vrne v enem letu. In vrnejo se boljši, kot so bili prej.''
Ko se je Sayers poškodoval 10. novembra 1968, je imel tisto noč operacijo na desnem kolenu – nekaj, kar se danes opravi tri do štiri tedne po poškodbi. Šest tednov je bil v gipsu, kar danes tudi ni.
''Kirurgi so nekoč delali, da so v medialni kolateralni ligament vstavili spono, da ne bi imeli nestabilnosti od strani do strani,'' je povedal dr. Cole, dolgoletni timski zdravnik za Bulls in drugo ekipo. zdravnik za White Sox in De Paul. ''[Oni] bi spustili brazgotino ACL in morda bi naredili odprt rez, da bi odstranili raztrgan hrustanec. In potem so ga dali v gips za šest tednov. In postali bi stabilni, ker bi se samo okamenili.
''Ko imate akutno travmo, ste operirali v 24 urah. Tveganje za togost, tudi brez gipsa, se eksponentno poveča. Mnogi od teh fantov niso imeli nestabilnosti ACL, a to je zato, ker so imeli artrofibrozo (nabiranje brazgotinskega tkiva) kolena. Dobili bi samo trdo koleno z brazgotinami, ki ne bi povzročilo nestabilnosti, ampak bi ogrozilo njihovo okretnost in sposobnost igranja.''
Po Sayersovi operaciji in skozi njegovo rehabilitacijo je bil zdravnik ekipe Bears, dr. Ted Fox, ki je izvedel operacijo, previdno optimističen glede Sayersove vrnitve.
''Če se je katerikoli igralec v zgodovini kdaj vrnil po poškodbi kolena, bo Gale to storil,'' je leta 1969 za Tribune's Cooper Rollow povedal dr. Fox. ''Imel je tisto, čemur pravimo grozna triada: dve strgani vezi in počeno hrustanec na njegovem desnem kolenu. Koleno je bilo upognjeno za 90 stopinj vstran. Toda imel je pogum, da je prenesel bolečino, potrebno za popolno rehabilitacijo. Predvidevam, da bo Gale imel najboljše leto v karieri.''
Sayersovo okrevanje je bilo res impresivno. Potem ko se je vrnil pravočasno za trening kampa leta 1969, je vrnil uvodni začetek predsezone 94 jardov za navidezni touchdown proti Redskins (v prvi tekmi Vincea Lombardija kot trener Redskins), vendar je stopil izven meja na črti 25 jardov.
V redni sezoni je začel počasi. V svojih prvih petih igrah je v povprečju dosegel 45 hitrih jardov in 3,2 jarda na prenos brez dotikov. V naslednjih šestih igrah pa je Sayers v povprečju dosegel 103,5 jarda in 5,4 jarda na prenos s sedmimi touchdowni, vključno s 112 jardi pri 28 prenosih in dvema dotikoma v porazu Steelersov s 38-7. Izkazalo se je, da je to edina zmaga Medvedov v tej sezoni.
Sayers je na koncu vodil NFL v hitenju v tej povratni sezoni, edini igralec, ki je hitel več kot 1000 jardov. To je bil veličasten dosežek, če upoštevamo ne le resnost njegove poškodbe, ampak tudi dejstvo, da je bil zaznamovan človek v prekršku, ki je imel malo orožja.
Toda ne glede na to, kako impresivno je bilo, Sayers ni bil enako dinamičen igralec. Njegov najdaljši hit v vsej sezoni je bil 28 jardov.
Ni mogoče zagotovo vedeti, kaj bi Sayers dosegel s sodobnimi tehnikami kirurgije kolena, vendar je okrevanje Adriana Petersona po strganem ACL/MCL leta 2012 precej pošten standard.
Peterson je bil najboljši tekač v ligi NFL, saj je v petih sezonah v povprečju dosegel 92,5 jarda na tekmo, ko se je leta 2011 poškodoval pri 26 letih (Sayers je bil 25). Po operaciji je imel najboljšo sezono v karieri, saj je vodil NFL z 2.097 jardi – devet jardov manj od rekorda hitenja v eni sezoni.
Toda imel je prednost, da se je poškodoval leta 2011, ko so artroskopske rekonstrukcije ACL norma.
''Pri ohranjanju mišične mase in preprečevanju atrofije in brazgotin [tkiva] smo veliko bolj agresivni kot takrat,'' je dejal dr. Cole. ''Takrat teh stvari še nismo imeli. Šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja smo se zares začeli spreminjati s teh posegov na mehkih tkivih, ki bi zategovali koleno, k izvajanju rekonstrukcij ACL.''
Sayers pa ni mogel ostati zdrav. V začetku sezone 1970 je utrpel tri poškodbe leve noge, zaradi česar je bil omejen na dve tekmi, poleg tega pa se je ob koncu sezone poškodoval kolena, ki ga je utrpel med lovljenjem Alana Pagea Vikingov na nepredvidljivem okrevanju, ki je zahtevalo operacijo.
Leta 1971 je utrpel še eno poškodbo kolena, ki ga je prav tako omejila na dve tekmi in se je upokojil pri 29 letih, potem ko se je boril skozi predsezono 1972. Bil je športnik, katerega sposobnosti so bile pred njegovim časom.
''Bil je fant, ki je imel neverjetno spretnost,'' je dejal dr. Cole. ''Stavim, da bi imel res dolgo kariero. Morda bi bil človek, ki bi lahko še vedno nastopal v današnjem svetu, kljub evoluciji, kakšni so naši športniki danes, če pogledate njegovo splošno atletiko.
''Tega ne moreš reči o vseh. Bil je pravi samorog. On je nekdo, ki bi ga rad spoznal.''
شریکول: