Detroit se poslavlja od Joe Louis Arene
DETROIT (AP) - Nezgrešljiv pridih kanalizacijskega voda vas zadene blizu vogala Steve Yzerman Drive in Jefferson Avenue, preden stopite na stopnice, ki se vzpenjajo v Joe Louis Arena, skoraj brez oken, sivo sivo zgradbo na bregovih Reka Detroit.
Kljub smradu in pomanjkanju sončne svetlobe ima Motor City veliko lepih spominov v domu Detroit Red Wings, kjer je franšiza dvignila štiri transparente Stanleyjevega pokala v svojo zbirko 11 v špirovcih, polne tudi poklonov nekaterim hokejskim velikanom. kot sta Gordie Howe in Yzerman.
Navijači, oblečeni v rdeče-bele, so polnili sedeže v areni z 20.058 sedeži in trdili, da so tako dolgo v isti sezoni Red Wings končali niz končnic pri 25. Arena ne bo gostila še ene hokejske tekme, potem ko se bo Detroit pomeril z Montrealom. Sobota zvečer in New Jersey v nedeljo zvečer. Red Wings bodo naslednjo sezono začeli novo obdobje s Pistonsi v bližnji Little Caesars Areni. Mesto Detroit namerava s finančno pomočjo države porušiti Joe Louis Arena in predati zemljišče upniku v razvoj kot del večje poravnave v primeru stečaja. Po podatkih Detroit Economic Growth Corporation v petek datum rušenja še ni načrtovan.
Detroit je imel eno najboljših tekem v zgodovini lige NHL od zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja do lanske sezone, ko je izenačil tretji najdaljši niz končnic v zgodovini lige. Pred leti pa je bila njena hokejska ekipa znana kot Dead Wings in avtomobile so podarili, da so navijače pripeljali do iger, kmalu po selitvi s stadiona Olympia na Joe Louis Areno za sezono 1979-80.
Ta ekipa ni bila zelo dobra, ko se je The Joe odprl, je dejal napovedovalec NBC Mike Emrick, prebivalec Michigana, ki je imel sezonsko vstopnico več kot 20 let.
Stvari so se z leti zagotovo izboljšale.
Tukaj je pogled nazaj na nekaj nepozabnih trenutkov v Joe Louis Areni.
GOSPOD. HOKEJSKA VRNITEV: Howe je igral za Red Wings od sezone 1946-47 do prvič upokojitve leta 1971. Vrnil se je 5. februarja 1980, v svojih 50-ih kot Hartford Whaler in bil sprejet nazaj na All-Star NHL. O igri z ovacijami ljudje še vedno govorijo skoraj štiri desetletja pozneje.
Tega ni mogoče podvojiti, je dejal Al Sobotka, ki že desetletja skrbi za led in preostanek Joe Louis Arene za Red Wings. Bilo je neverjetno. Vzdušje je poskočilo.
HOOPS AT THE JOE: Pistonsi so bili izrinjeni iz svojega doma v predmestju Pontiac Silverdome zaradi spora glede razporeda 27. aprila 1984, ko so zaključili serijo uvodnega kroga proti New York Knicks pod vodstvom Bernarda Kinga. Pripadnik hiše slavnih Isiah Thomas je v zadnjih 90 sekundah regulacije dosegel 16 točk, da so Pistonsi izsilili podaljške, preden so Knicksi zmagali v tekmi in seriji.
Nikoli ne bom pozabil električnega vzdušja arene Joe Louisa tiste noči, je Thomas zapisal v sporočilu za Associated Press v četrtek zvečer. Oboževalci so me navdihnili za enega mojih največjih nastopov doslej in zahvaljujem se jim, da so iz mene in nešteto drugih, ki so izkusili energijo Joe Louis Arene, prinesli najboljše.
KONEC SUŠE: Yzerman, ki ga navijači Red Wings preprosto imenujejo Kapetan, je dvignil Stanleyjev pokal, potem ko je 7. junija 1997 zaključil s pometanjem pri Philadelphia Flyers. S tem se je končala prvenstvena suša lige NHL, ki sega v leto 1955.
To je bilo najboljše, je dejala Karen Newman, ki se že skoraj 30 let podpisuje pod himno Red Wings na domačih tekmah. Odrasli moški so jokali. Konfeti so padali. Še vedno imam konfete v svojem steklenem kozarcu iz te igre. Tako pomemben je bil tisti trenutek. Bilo je ogromno.
Red Wings so se ponovili leta 1998 in so še vedno zadnja franšiza, ki je dosegla podvig. Osvojili so tri Stanleyjeve pokale v šestih sezonah in četrtega v 11 sezonah, kmalu po tem, ko jim je zgornja meja plač preprečila, da bi porabili več kot večina ekip v ligi.
Izven ledu in stran od množice je Yzerman užival v spoznavanju nekaterih velikanov vseh časov, ki so nosili krilato kolo za slavno franšizo.
Kar se mi je vedno zdelo edinstveno pri Red Wings, je, da sem prišel v to zgradbo kot otrok, vstopiš in nekega dne vidiš Gordieja Howeja, se pogovarjaš z Gordiejem Howejem, se je nedavno spomnil Yzerman. Naslednji dan vstopiš in vidiš Teda Lindsaya.
Številne zvezde ekipe iz leta 2002 so bile sprejete v hišo slavnih, vključno z izbranimi in razvitimi igralci, kot sta Yzerman in Nick Lidstrom, ter veteranskimi pridobitvami, vključno z Brendanom Shanahanom in Brettom Hullom. Treniral jih je eden najboljših v katerem koli športu, dvoran slavnih Scotty Bowman, ki je 13. junija 2002 napovedal upokojitev, da bi končal kariero, ki je vključevala rekordnih devet Stanleyjevih pokalov.
KONEC ERE: Red Wings so v 7. tekmi finala Stanleyjevega pokala 12. junija 2009 gostili Sidneyja Crosbyja in Pittsburgh Penguinse, s priložnostjo, da drugo sezono pod vodstvom trenerja Mika Babcocka dvignejo pokal. Potem ko je leta 2009 izgubil z 2:1 proti Penguinsom, Detroit ni zdržal dlje kot v drugem krogu končnice.
شریکول: