Manny Pacquiao je z deljeno odločitvijo premagal Keitha Thurmana za naslov v velterski kategoriji
Pacquiao je v prvem krogu podrl Thurmanovo in dodal še tretjo zaporedno zmago svoji karieri, potem ko je dopolnil 40 let.
LAS VEGAS – Manny Pacquiao je v prvem krogu podrl Keitha Thurmana in v soboto zvečer vztrajal pri razburljivi zmagi z deljenim sklepom ter dodal tretjo zaporedno zmago k ponovnemu vzponu kariere, potem ko je dopolnil 40 let.
Pacquiao (62-7-2) je s kombinacijo izpustil svojega prej nepremaganega nasprotnika pozno v prvem krogu, Pac-Man pa je prevladoval v uvodnih krogih s kombinacijo pridiha in moči, ki je spominjala na neverjeten vrhunec edinega prvaka v osmih divizijah v zgodovini boksa.
Thurman (29-1) je pokazal izjemno vztrajnost pri zbiranju v srednjih krogih in večkrat preizkušal Pacquiaovo brado z velikimi udarci. Nobenemu od borcev ni uspelo še enega knockdowna, vendar so neusmiljeno potiskali pred razprodano množico v MGM Grand Garden, ki je večkrat vzklikala ime filipinskega senatorja od trenutka, ko je prišel v ring.
Bilo je zabavno, je dejal Pacquiao. Moj nasprotnik je dober borec in boksar. Bil je močan. … Mislim, da je dal vse od sebe, jaz pa sem dal vse od sebe. Mislim, da smo nocoj razveselili navijače, saj je bil boj dober.
Dva sodnika sta dvoboj dosegla 115-112 za Pacquiaa, Glenn Feldman pa 114-113 za Thurmana. Associated Press je za Pacquiao dosegel tudi rezultat 115-112.
Zdelo se je, da Pacquiao nazaduje že pred dvema letoma, ko je izgubil brezvoljno odločitev proti Jeffu Hornu. A medtem ko je njegova politična kariera cvetela, se je Pacquiao pred enim letom vrnil v ring in združil trdne zaporedne zmage nad Lucasom Matthyssejem in Adrienom Bronerjem.
Thurman je predstavljal še en velik korak naprej v konkurenci za ponovno pridružitev eliti v velterski kategoriji - in Pacquiao je skočil iz vrat, da bi pokazal, da je vreden tega dvoboja dveh borcev, ki sta lastnika različic naslova WBA v velterski kategoriji.
Oba borca sta hitro začela s serijo lepih izmenjav, a Pacquiao je dvoboj v trenutku spremenil. Pomaknil se je naprej, da je priletel levo na telo in desni hook, ki je poslal Thurmana na platno s 25 sekundami do konca prvega kroga.
Thurman se je udobno vstal, medtem ko je navdušena množica rjovela, a Pacquiao je nadaljeval s svojim vrhunskim delom v naslednjih dveh krogih in večkrat pretresel Thurmana z različnimi streli. Tudi ko je Thurman sestavil solidno peto rundo, je bil v zadnji minuti večkrat osupel in ostal s krvjo na obrazu.
Toda Thurman se je zbral in v srednjih krogih močno premagal Pacquiaa, s čimer je Pacquiao prisilil, da pokaže svojo vzdržljivo brado. Pacquiao je v 10. zagonu obrnil zagon s serijo velikih udarcev, vključno z udarcem v telo, zaradi česar je Thurman odšel v očitne bolečine.
Oba borca sta odrinila do zadnjega zvona in se objela.
Vedel sem, da je blizu, je dejal Thurman. Imel je zagon, ker je v 1. krogu dosegel knockdown. … Želim si, da bi imel malo več moči, da bi šel od pete do pete. Moja kondicija, moj rezultat je bil nocoj takoj za Mannyjem Pacquiaom. Nocoj je bil blagoslov in lekcija.
Thurman je pozval k repasažu in publika je vokalno odobrila.
Skoraj 25 let po tem, ko je 16-letni Pacquiao stopil na tehtnico za svoj profesionalni prvenec s kamni v žepih samo zato, da bi dosegel minimalno težo 105 funtov, je 40-letni politik pokazal, da bi mu lahko ostalo še nekaj let v dnevno delo.
Thurman si je želel upokojiti Pacquiaa, vendar ni mogel poškodovati večnega čudenja.
Thurman ima različico naslova WBA do 147 funtov že šest let, vendar se je boril le enkrat od marca 2017, ko je premagal Dannyja Garcio in si prislužil dva pasova v velterski kategoriji. Naslednjih 22 mesecev je odsoten zaradi poškodb, ob vrnitvi zmage nad Josesitom Lopezom lani januarja pa je bil na trenutke videti zarjavel in negotov.
Toda Thurman je sprejel svoj zajamčeni plačilni dan v višini 2,5 milijona dolarjev in priložnost, da se bori proti Pacquiau, in je promocijo okrepil z vrsto drznih izjav o Pacquiaovi starosti, sposobnostih in motivaciji. Uspelo mu je celo razjeziti običajno mirnega Pacquiaa, ki je priznal, da niti njegovi mami ni bilo všeč Thurmanovo smeti.
Pred dvobojem je Floyd Mayweather stopil v ring pred dvobojem in obema borcema zaželel srečo. Upokojeni zvezdnik je pozorno gledal iz množice v isti areni, kjer je pred štirimi leti premagal poškodovanega Pacquiaa. Pacquiaov trener Freddie Roach je dejal, da upa, da bo Mayweather izstopil iz revanša za revanš s Pacquiaom.
Na podplatu je kubanski velter Yordenis Ugás premagal prej nepremaganega Omarja Figueroo Jr. za zmago z odločitvijo s tremi enakimi rezultati 119-107. Caleb Plant je prav tako ubranil svoj naslov IBF v super srednji kategoriji s prevladujočo zaustavitvijo v tretjem krogu pred tem neporaženega Mikea Leeja.
شریکول: