Mona Graham, nekdanja podpredsednica banke Niles, ki je preživela cirkuško katastrofo leta 1944, umrla pri 87 letih
Požar 'Day the Clowns Cried' na oddaji Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus v Hartfordu v Connecticutu je zahteval 168 življenj in sprožil knjige, filme in reforme.
Mona Graham je bila marinec, soustanoviteljica priljubljene kalifornijske picerije in podpredsednica banke v Nilesu. A pred vsem tem je preživela cirkuško katastrofo leta 1944, znano kot Dan, ko so klovni jokali.
Gospa Graham, ki je umrla prejšnji mesec pri 87 letih, je bila stara komaj 12 let, ko se je izognila požaru v cirkusu v svojem rodnem Hartfordu v Connecticutu, v katerem je umrlo 168 otrok, moških in žensk, skoraj 700 pa jih je bilo ranjenih. Devetinpetdeset žrtev je bilo po podatkih mlajših od 9 let Hartford Courant.
To je bila najhujša katastrofa v zgodovini Connecticuta in največji cirkuški požar vseh časov, je dejal državni zgodovinar Walter W. Woodward. Še vedno velja za največjo tragedijo v zgodovini Hartforda in vsak, ki je to preživel, se še vedno sprašuje: 'Kje si bil tisti dan?'
Tako kot pri požaru leta 1958 v šoli Marije od angelov v Chicagu, ki je terjal življenja 92 otrok in treh nun, je pekel v cirkusu v Hartfordu prizadel generacijo z izgubo in žalostjo ter povzročil strožje varnostne predpise.
Za požar 6. julija 1944 na razstavi Ringling Bros. in Barnum & Bailey Circus v Hartfordu so krivili napačen poskus hidroizolacije. Delavci so za prekrivanje platna cirkuškega šotora uporabili mešanico bencina in staljenega parafinskega voska. Nekatera poročila pravijo, da se je ogenj dotaknila vržena cigara ali cigareta.
Platnena streha je bila premazana s parafinsko obdelavo za vodoodpornost in njeni kosi so padli na ljudi, ko so poskušali pobegniti, zaradi česar so zaradi stopljenega voska ustvarili grozljive opekline, je povedal Michael Skidgell, avtor knjige iz leta 2014. Požar Hartford Circus in ustvarjalec a spletna stran o požaru. Ker je bil dan tako vroč, je bilo veliko prisotnih oblečenih v lahka oblačila, ki sploh niso ščitila pred ognjem.
Mlada Mona je šla tja z gospo, ki je bila mamina prijateljica in še enega otroka, in, kolikor se spomnim, sta [druga dva] umrla, je povedala njena botra Ariane Andler. Vem, da je pomagala drugim izstopiti, ampak v bistvu je bila norišnica, šotori niso bili ognjevarni. Spomnim se, da je rekla klovni, ker so imeli toliko oblačil na sebi, so se kar prižgali.
Spomnim se, da je rekla, da so klovni v ognju, ljudje pa so metali ljudi dol, da bi poskušali pogasiti plamen - ustavi, spusti in se zavrti, je dejal Andler. Ljudem je skušala pomagati priti do izhoda. Rekla je celo, da [je videla ljudi], ki so nekoga metali čez ograje.
Glede na kronologijo na Fire Memorial Hartford Circus, šotor je bil porabljen v 10 minutah, velik vrh pa se je zrušil in obsodil tiste, ki so bili ujeti v notranjosti.
Ljudje iz cirkusa so dobro poznali šotor, zato je bilo zanje enostavno izstopiti, je dejal Stewart O'Nan, čigar knjige vključujejo leta 2001 Cirkuški požar: resnična zgodba o ameriški tragediji. Množica ni in je zgrabila panika.
Skupina je zaigrala Stars and Stripes Forever Johna Philipa Souse - cirkuški pohod za katastrofo, je zapisal Skidgell - kot signal cirkuškim ljudem, da se odvija izredna situacija.
Nihče iz cirkusa ni bil ubit ali resno poškodovan, pravi Skidgell, ki je dejal, da ni bila ubita nobena žival.
Toda številni klovni so pomagali pri reševanju udeležencev in klovni so utrpeli nekaj poškodb, kot so manjše opekline, pravi Ilene Frank, glavna kustosinja zgodovinskega društva Connecticut.
Emmett Kelly, priznani klovn, je bil fotografiran, kako nosi vedro vode v zaman poskusu, da bi ugasnil ogenj.
Glede na zgodbo Reader's Digest iz leta 1979 je Kelly, klovn, ki nikoli ni govoril v javnosti, kar naprej kričal: 'Ne moreš se vrniti tja! Premikaj se! Premikaj se.'
Vedno se je spominjal deklice, ki je prišla iz gorečega šotora in jokala za mamo. Izvlekel jo je iz množice in rekel: 'Poslušaj, draga, pojdi tja in počakaj svojo mamo. Kmalu bo prišla.’ Kelly ni nikoli izvedela, ali je ta punca našla svojo mamo ali ne.
Novico o požaru je zasenčila invazija na dan D, ki se je zgodila mesec dni prej.
Igralec Charles Nelson Reilly, ki se je udeležil cirkusa na dan požara, je bil med preživelimi, a naj bi se po tem izogibal gledališčem, da se nikoli več ne bi počutil tako ujetega.
Preživeli že leta niso hoteli pripovedovati svojih zgodb, saj so bile boleče, je dejal O'Nan. Toda vsaka sosedska šola je imela žrtve. Zdaj, po 75 letih in več dokumentarnih filmih in knjigah, je pogosteje, da družine delijo svoje zgodbe.
Gospa Graham, katere zakon se je končal z ločitvijo, o katastrofi ni veliko govorila. Toda v poznejših letih je začela hoditi z gasilcem, ki je bil v drugem slavnem požaru, je povedala Tammy Clarke, snaha dolgoletnega partnerja gospe Graham Walterja F. Clarka. Bil je ljubezen njenega življenja.
Pomagal je pri gašenju požara leta 1966 na Manhattnu, v katerem je umrlo 12 gasilcev in poveljnik, kar je največja smrtna smrt za gasilsko enoto New Yorka do napadov 11. septembra.
Spoznala sta se na Floridi, ko je igral na igrišču za golf, kjer je po besedah njene hčerke delala sendviče in stregla pivo.
Skupaj sta bila 20 let, do njegove lanske smrti. Živeli so v Bradentonu na Floridi in uživali ob gledanju sončnih zahodov na plaži.
Gospa Graham je umrla 5. oktobra v Bradentonu.
Preden se je preselila na Florido, je gospa Graham živela na območju Chicaga in na zahodni obali.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je pridružila marincem in služila v Camp Pendletonu v Kaliforniji, je povedala njena botra.
Gospa Graham je bila ponosna na svojo urejeno hišo.
Mona bi rekla: 'Veš, bila sem marinec.' Vse je bilo zelo čisto in organizirano, je povedala Tammy Clarke.
Kasneje je sledila bratu v območje Chicaga, kjer je živela od zgodnjih šestdesetih let prejšnjega stoletja do leta 1980. Bila je podpredsednica First National Bank of Niles na ulici Oakton in Waukegan Road, je povedal Andler.
Velika oboževalka Medvedov je bila navdušena, ko se je nekoč znašla v istem občinstvu kot tekač Walter Payton v stari igralnici Mill Run Playhouse v Nilesu.
Na koncu je sedela poleg njega, je dejal Andler. Nad tem se je zelo navdušila.
Po Chicagu se je gospa Graham preselila v južno Kalifornijo, kjer sta s sestro Betty upravljali Backstop Pizzo v Culver Cityju.
Za mlade zaposlene je bila mati, je povedal Mark Vitali, ki je tam delal med in po študiju. To je bilo pravo mesto, je rekel. To je bilo zaradi Mone.
Znala je živeti, je rekel. Karkoli si naredil z njo, pa naj bo to backgammon, golf, menjava v restavraciji, bo zabavno.
Gospa Graham je vozila kabriolet Pontiac Grand Ville iz leta 1975 v modri barvi z belim vrhom in notranjostjo. Absolutna letalonosilka - lahko bi udobno sedeli godbo in njihove instrumente, je dejal Vitali. Imela je veliko ujemajočih se oblek za golf, ki so se ujemale z avtom in palicami.
Čeprav se je požar v cirkusu zgodil pred 75 leti, so bili posmrtni ostanki dveh neznanih žrtev izkopani šele prejšnji mesec za testiranje DNK, da bi ju identificirali. Hartford Courant.
Po besedah O'Nan: V odmeve požara v bostonskem Cocoanut Groveu [1942] v nočnem klubu, ki je povzročil spremembe kod, ki se nanašajo na ognjevarno notranjo opremo in izhodna vrata, je požar v cirkusu povzročil velike spremembe požarnih kod za zunanje in začasne strukture. Hartford, čeprav svetovna prestolnica požarnega zavarovanja, ga ni imel.
Med spremembami so po navedbah urada gasilskega poveljnika Manassasa v Virginiji postale standardne inšpekcije cirkuških deseter: danes morajo šotori in druge membranske strukture izpolnjevati stroge standarde za zadrževanje gorenja in jih certificirati neodvisna agencija za testiranje tretje osebe, kot je kot Underwriters Laboratories, Inc. Inšpekcije zagotavljajo, da se ne bodo zrušile in da so izhodi jasno označeni z znaki in zasilno razsvetljavo. Vse to je storjeno, da bi preprečili ponovitev zgodovine.
Mesto Hartford ni bilo dolžno zagotoviti policijske ali požarne zaščite ali inšpekcij, je dejal Skidgell. Vse to se je spremenilo po požaru - ne samo v Hartfordu, ampak povsod.
Gospa Graham je preživela sinove Walterja Clarka Mike, Douga in Walterja Jr., njegove tri vnuke in pravnuka. V načrtu je služba, pravi njena botra.
DNEVNE NOVICE CHICAGO POKROVANJE POŽAR
شریکول: