Pazi na najbolj ranljive otroke Illinoisa med pandemijo postane še težje
DCFS je dobro opravil to situacijo brez primere, vendar je treba skrbeti veliko.
Novi koronavirus je nesorazmerno prizadel nekatere naše najbolj ranljive skupnosti, vključno s starejšimi, ljudmi z zdravstvenimi težavami, revnimi in manjšinami, vključno z Afroameričani.
Toda kako vpliva na ogrožene otroke, ki so v skrbništvu oddelka za otroške in družinske storitve Illinoisa? Kako se je DCFS spopadel s krizo?
Mnenje
Najprej dobra novica. Na splošno je DCFS dobro opravil to situacijo brez primere. To je nekaj pozitivnih korakov, ki jih je sprejel DCFS:
- DCFS je dal smernice svojim zasebnim partnerjem agencij in to storil na pregleden način. Vsaka direktiva in protokol, povezani s COVID-19, so zbrani na vidnem mestu na spletnem mestu DCFS.
- Približno 85 % operacij DCFS se izvaja na daljavo. To vključuje razgovore na daljavo z otroki, rejniki in drugimi izvajalci varstva. Celo operaterji na telefonski liniji za zlorabe otrok DCFS klice obravnavajo na daljavo, od svojih domov.
- DCFS daje rejnikom 100 USD dodatnih plačil za marec in april, skupaj 200 USD, zaradi dodatnih stroškov skrbi za otroke, ki so doma namesto v šoli.
- Koalicija zagovornikov je pozvala DCFS, naj zagotovi storitve za pomoč mladim in mladim odraslim, ki so se pred kratkim postarali iz DCFS ali se bodo kmalu postarali. Ti mladi, od katerih ima veliko posebnih potreb, so še posebej ranljivi zaradi izgube plač, težav z duševnim zdravjem in brezdomstva. DCFS razširja storitve za te mlade, vključno s pomočjo pri stanovanju, hrani, brezposelnosti, duševnem zdravju in zdravstveni oskrbi ter podpori pri obravnavi primerov.
- DCFS naj bi 1. aprila uvedel problematičen načrt vodene oskrbe za vso zdravstveno oskrbo za 17.000 otrok, ki so v njegovi oskrbi, od katerih imajo mnogi zapletene zdravstvene potrebe. Uvedba februarja za 19.000 otrok, ki so bili prej v oskrbi DCFS – otroci, ki so bili posvojeni ali so pod subvencioniranim skrbništvom – je bila katastrofa, saj je približno 2.500 otrok izgubilo zdravstveno zavarovanje za največ en teden in številne druge težave. DCFS se je strinjal, da bo uvedbo upravljane oskrbe odložil za nedoločen čas zaradi COVID-19.
Čeprav obstajajo dobre novice glede ravnanja DCFS s pandemijo, je treba marsikaj skrbeti:
- Klici na telefonsko linijo za zlorabe otrok DCFS so se zmanjšali za več kot 50 %, odkar je začel veljati ukaz o zavetišču. Vendar pa obstajajo vsi razlogi za domnevo, da so primeri zlorabe otrok in nasilja v družini gor z družinami, ki so ukleščene in izolirane doma pod stresorji, ki so povezani s pogostejšimi primeri zlorab, kot so skrbi za delo, denar in zdravje.
- Prehod DCFS na razgovore z otroki na daljavo je bil potreben za zaščito otrok, družin, rejnikov, osebja DCFS in javnosti. Toda intervjuji na daljavo, zlasti z majhnimi otroki o občutljivih temah, kot sta zloraba in zanemarjanje, niso tako učinkoviti kot interakcije v živo. Preprosto ni mogoče zaznati vseh otrokovih subtilnih telesnih govoric in izrazov obraza. Prav tako je težje spremljati, ali nekdo v sosednji sobi trenira otroka.
- Najbolj zaskrbljujoče je, da vse sistemske težave, ki že leta pestijo DCFS, zaradi krize niso izginile. Kot en primer, DCFS obvladuje koronavirusno krizo z resnim pomanjkanjem namestitev za otroke, ki je obstajalo prej. Posledično otroci še naprej po nepotrebnem klatijo v domovih izven države, v zavetiščih za nujne primere za kratek čas in v zaklenjenih psihiatričnih bolnišnicah še dolgo po tem, ko so pripravljeni na odpust, tako kot pred krizo. Le zdaj je te otroke veliko težje spremljati.
V zvezi z otroki, ki so v tujih domovih, je bilo še pred ukrepi zavetja v kraju in intervjuji na daljavo težko, če ne celo nemogoče, ustrezno spremljati te otroke in kakovost oddaljenih namestitev. Poleg tega je bilo še pred zavetiščem v teh oddaljenih krajih težko podpirati obiske bratov in sester, staršev in drugih družinskih članov.
Glede otrok, ki tedne in mesece po tem, ko so pripravljeni na odpust, tedne in mesece klestijo v zaklenjenih psihiatričnih bolnišnicah, poleg tega, da so v nasprotju z otrokovimi državljanskimi pravicami, so ti otroci po nepotrebnem v skupnih varstvenih okoljih, kjer prihaja in odhaja izmensko osebje ter prihajajo in odhajajo novi pacienti. Ti otroci so tako izpostavljeni nepotrebnemu povečanemu tveganju za okužbo s COVID-19. To je posledica nevarnega pomanjkanja umestitev pri DCFS, težave, za katero DCFS ve že leta in se je v zadnjih petih letih, med katerimi je DCFS izgubil na stotine umestitev, precej poslabšal.
Medtem ko je DCFS med krizo opravljal občudovanja vredno delo, DCFS deluje v okviru številnih in resnih sistemskih težav, ki so obstajale prej. Večina organizacij v teh okoliščinah brez primere razumljivo ne deluje na vseh jeklenkah. Če pa so začeli z osmimi popolnoma napolnjenimi jeklenkami, upajmo, da so odveč, če jeklenka ugasne. Na žalost je DCFS pred začetkom pandemije zadušil le nekaj jeklenk.
Otroci bodo, tako kot druge ranljive skupine prebivalstva, nesorazmerno prizadeti zaradi te krize. Ko je kriza za nami, se mora Illinois zavezati smiselni reformi DCFS. Otroci so naše najpomembnejše bogastvo in si zaslužijo boljše.
Charles Golbert je javni skrbnik okrožja Cook. Njegova pisarna zastopa približno 6000 otrok v primerih zlorabe in zanemarjanja na sodišču za mladoletnike okrožja Cook. .
Pošlji pisma na pisma@suntimes.com .
شریکول: