NEW YORK - Kyler Murray je čakal tri leta, da je izpolnil potencial s petimi zvezdicami, ki ga je prinesel v univerzitetni nogomet. Z enim strelom je Murray zamenjal zmagovalca Heisman Trophy in postal zmagovalec Heisman Trophy.
Bek Oklahome je v soboto zvečer osvojil najprestižnejšo individualno nagrado univerzitetnega nogometa, premagal Tua Tagovailoo iz Alabame in pripravil tekmo v končnici College Football, kjer je zmagovalec Heisman proti drugouvrščenemu.
To je noro, je dejal Murray v svojem sprejemnem govoru. To je čast, nekaj, česar ne bom nikoli pozabil. Nekaj, kar bom vedno cenil do konca življenja.
Četrtouvrščeni Sooners igrajo z najvišje uvrščenim Crimson Tide v polfinalu Orange Bowla 29. decembra v sedmem dvoboju zmagovalca in podprvaka Heismana ter prvi po tem, ko sta drugouvrščeni Vince Young in Texas premagala Reggieja Busha in južno Kalifornijo na Rose Bowlu 2006.
V tej sezoni je Murray stopil na izhodiščno službo v Oklahomi, ki jo je imel lanski zmagovalec Heismana in prvi skupni izbor nabora NFL, Baker Mayfield. Oklahoma je prva šola, ki ima v zaporednih sezonah quarterbacke, ki so zmagali Heisman, in peta skupno z zmagovalci v zaporednih letih. Mayfield je bil tudi leta 2016 finalist.
Na srečo smo tukaj tri leta zapored, je dejal trener Oklahome Lincoln Riley. Tukaj bomo morali začeti plačevati davke.
Za razliko od večine sezon zmagovalec ni bil vnaprej pripravljen, vendar je Murray (517 glasov za prvo mesto in 2.167 točk) končal z dokaj ugodno razliko 296 točk pred Tagovailoo. Na tretjem mestu je bil branilec zvezne države Ohio Dwayne Haskins, drugi finalisti, s 783 točkami. Sledili so še trije quarterbacki: Will Grier iz Zahodne Virginije, Gardner Minshew II iz zvezne države Washington in McKenzie Milton iz osrednje Floride.
Murray se je pojavil na 92 odstotkih Heismanovih glasovnic, tretji največ vseh časov. 1871 točk Tagovailoe je bilo največ za drugouvrščenega v 84-letni zgodovini Heismana.
Murray, natančen podajalec in eksplozivni tekač, je presegel produkcijo Mayfielda. Murray je v povprečju dosegel 380 jardov napada na tekmo in dosegel 51 dotikov v vodilnem naslovu Sooners the Big 12 in v končnici. Mayfield je v povprečju dosegel 353 jardov napada in dosegel 49 touchdownov, ko je Oklahoma zmagala na konferenci in izgubila polfinale končnice proti Georgii.
To se ni zgodilo kar tako, je pozneje med tiskovno konferenco dejal Murray. V to igro sem vložil toliko časa in truda.
Murray je dejal, da je bil ta teden v stalnem stiku z Mayfieldom.
Bilo je le priložnostno, od brata do brata. Rekel mi je, naj uživam. Zabavajte se s tem. To je posel enkrat v življenju, je dejal Murray.
Tagovailoa je bil večji del sezone prvi igralec Heismana, vendar je Murray pozno poskočil, ko so se Soonersi obrnili nanj in njihov napad, da bi rešili puščajočo obrambo v nadaljevanju. Medtem je Tagovailoa izbral slab trenutek za svojo najslabšo tekmo v sezoni, v prvenstvu jugovzhodne konference proti Gruziji je vrgel dve prestrezi in predčasno odšel z zvitkom gležnja.
Murrayjeva prva sezona kot začetni branilec na kolidžu naj bi bila tudi njegova zadnja. Mladinec je že podpisal 4,66 milijona dolarjev vredno pogodbo z Oakland Athletic, potem ko je bil junija izbran v prvem krogu nabora Major League Baseball. Murray, ki ima 5 čevljev 10 in 195 funtov, je majhen za branilca lige NFL, a dovolj nadarjen, da je zanimiva možnost, če se bo kdaj odločil poskusiti.
Naslednji mesec pa je Murray osredotočen na to, da svojo univerzitetno kariero zaključi z državnim prvenstvom. Ubral je krožno pot, da bi prišel do kraja, ki ga je večina pričakovala.
Murray je v teksaški elektrarni Allen High School, tik izven Dallasa, osvojil tri zaporedna državna prvenstva na najvišji državni ravni, njegova ekipa pa je na začetku dosegla rezultat 42-0.
Zlasti Kylerjeva pot je nekakšna legenda, je dejal Riley. Toda ob vseh visokih točkah je bilo veliko težkih trenutkov.
Murray je leta 2015 podpisal pogodbo z Texas A&M, vendar je prestopil po eni burni sezoni.
V Oklahomi so načrtovali sezono 2016, da bi izpolnili pravila o prestopu NCAA in nato vstopil pri Mayfieldu leta 2016. Toda Mayfieldu je bilo odobreno dodatno leto izpolnjevanja pogojev in se je vrnil za leto 2017, s čimer je Murray postavil podpornika za najboljšega obrambnega igralca v državi.
V tej sezoni se je Murray kot osrednja točka Rileyjevega ustvarjalnega napada razvil v prevladujočega igralca, ki mu je bilo usojeno postati, ko je bil pri Allenu.
Zaupal sem procesu, je dejal Murray.
Murray se je boril proti solzam, medtem ko se je med svojim govorom zahvalil Rileyju.
Pritisnili ste me močneje kot kateri koli trener in želim se vam samo zahvaliti, ker ste verjeli vame in mi omogočili, da sem branilec te ekipe. Vodja te ekipe, je dejal Murray.
Murray je četrti branilec Oklahome od leta 2003, ki je osvojil Heisman, pridružil se je Jasonu Whiteu, Samu Bradfordu in Mayfieldu ter skupno 16. branilec, ki je osvojil nagrado v zadnjih 19 letih.
Sedmi Heisman iz Oklahome se najbolj ujema z zvezno državo Ohio, južno Kalifornijo in Notre Dame. To pomeni še en kip v Heisman Parku v Normanu, poleg Memorialnega stadiona.
Samo upam, da mi bodo dali bandano, je rekel Murray. Upam, da bodo dobili prav.
Heismanovi zmagovalci
(x-izpraznjeno)
2018 – Kyle Murray, Oklahoma, QB
2017—Baker Mayfield, Oklahoma, QB
2016—Lamar Jackson, Louisville, QB
2015 - Derrick Henry, Alabama, RB
2014 — Marcus Mariota, Oregon, QB
2013—Jameis Winston, zvezna država Florida, QB
2012—Johnny Manziel, Texas A&M, QB
2011—Robert Griffin III, Baylor, QB
2010 - Cam Newton, Auburn, QB
2009 – Mark Ingram, Alabama, RB
2008 — Sam Bradford, Oklahoma, QB
2007—Tim Tebow, Florida, QB
2006 — Troy Smith, zvezna država Ohio, QB
2005—x-Reggie Bush, Southern Cal, RB
2004—Matt Leinart, Southern Cal, QB
2003 - Jason White, Oklahoma, QB
2002 - Carson Palmer, Southern Cal, QB
2001 - Eric Crouch, Nebraska, QB
2000 - Chris Weinke, Florida St., QB
1999 - Ron Dayne, Wisconsin, RB
1998 - Ricky Williams, Teksas, RB
1997—Charles Woodson, Michigan, CB
1996 - Danny Wuerffel, Florida, QB
1995 - Eddie George, zvezna država Ohio, TB
1994 - Rashaan Salaam, Kolorado, RB
1993 - Charlie Ward, zvezna država Florida, QB
1992 - Gino Torretta, Miami, QB
1991 - Desmond Howard, Michigan, WR
1990 - Ty Detmer, Brigham Young, QB
1989 - Andre Ware, Houston, QB
1988 - Barry Sanders, zvezna država Oklahoma, RB
1987—Tim Brown, Notre Dame, WR
1986 - Vinny Testaverde, Miami, QB
1985 - Bo Jackson, Auburn, TB
1984 - Doug Flutie, Boston College, QB
1983 - Mike Rozier, Nebraska, TB
1982 - Herschel Walker, Georgia, HB
1981 - Marcus Allen, Southern Cal, TB
1980—George Rogers, Južna Karolina, HB
1979 - Charles White, Southern Cal, TB
1978 - Billy Sims, Oklahoma, HB
1977 - Earl Campbell, Teksas, FB
1976 - Tony Dorsett, Pittsburgh, HB
1975 - Archie Griffin, zvezna država Ohio, HB
1974 - Archie Griffin, zvezna država Ohio, HB
1973—John Cappelletti, Penn State, HB
1972 - Johnny Rodgers, Nebraska, FL
1971 - Pat Sullivan, Auburn, QB
1970 - Jim Plunkett, Stanford, QB
1969 - Steve Owens, Oklahoma, HB
1968 - O.J. Simpson, Southern Cal, TB
1967 - Gary Burden, UCLA, QB
1966 - Steve Spurrier, Florida, QB
1965 - Mike Garrett, Southern Cal, TB
1964 - John Huarte, Notre Dame, QB
1963 - Roger Staubach, mornarica, QB
1962 - Terry Baker, država Oregon, QB
1961 - Ernie Davis, Syracuse, HB
1960 - Joe Bellino, mornarica, HB
1959 - Billy Cannon, LSU, HB
1958 - Pete Dawkins, vojska, HB
1957 - John David Crow, Texas A&M, HB
1956 - Paul Hornung, Notre Dame, QB
1955 - Howard Cassady, zvezna država Ohio, HB
1954 - Alan Ameche, Wisconsin, FB
1953 - John Lattner, Notre Dame, HB
1952 - Billy Vessels, Oklahoma, HB
1951 - Dick Kazmaier, Princeton, HB
1950 - Vic Janowicz, zvezna država Ohio, HB
1949 - Leon Hart, Notre Dame, E
1948—Doak Walker, srednja šola, HB
1947 - John Lujack, Notre Dame, QB
1946 - Glenn Davis, vojska, HB
1945—Doc Blanchard, vojska, HB
1944 - Les Horvath, zvezna država Ohio, QB
1943 - Angelo Bertelli, Notre Dame, QB
1942 - Frank Sinkwich, Georgia, HB
1941 - Bruce Smith, Minnesota, HB
1940 - Tom Harmon, Michigan, HB
1939 - Nile Kinnick, Iowa, HB
1938 - Davey O'Brien, teksaški Christian, QB
1937 - Clint Frank, Yale, HB
1936 - Larry Kelley, Yale, E
1935 - Jay Berwanger, Chicago, HB
شریکول: