Smučarski vlak, ki služi Denver-Winter Park s storitvijo ob pobočju
WINTER PARK, Colo. — Legendarni portal skozi Skalno gorovje pod celinskim razcepom ponovno omogoča smučarjem in deskarjem, da se z vlakom odpeljejo neposredno do žičnic.
Denver je spet edino večje ameriško mesto, kjer lahko stopiš na vlak in se odpelješ neposredno do pobočij. Drugi smučarski vlaki običajno potrebujejo nekakšen avtobus za prevoz zadnjih kilometrov, vendar smučišče Winter Park v Koloradu leži neposredno ob transkontinentalni železniški progi Union Pacific, ki izhaja iz predora Moffat.
Predor Moffat, dolg 6,2 milje, ki je bil dolgočasen skozi gore v poznih dvajsetih letih prejšnjega stoletja na nadmorski višini 9.000 čevljev, je znatno skrajšal razdaljo za vlake, pot pa je še danes močno uporabljena za tovorni promet in dnevne storitve Amtrak California Zephyr.
Uradno znan kot Winter Park Express , smučarski vlak za vikend prevoze zjutraj potnike s prerojene postaje Denver Union do Winter Parka, nato pa se vrne tisti večer. Podobna storitev je delovala 69 let, vendar se je končala leta 2009 zaradi pomislekov glede zavarovanja in dobičkonosnosti.
Novi vlak – dve lokomotivi in devet osebnih vagonov – lahko prevaža več kot 500 ljudi v vsako smer, kar pomaga zmanjšati nekatere legendarne zastoje na avtocesti 70 v Koloradu. Januarska prva vožnja je prišla devet minut prej, kar je v velikem nasprotju s prometnimi ovirami 50 milj od letovišča. Vožnja z vlakom traja približno dve uri in zapusti Denver v temi pred zoro in prispe v Winter Park ravno takrat, ko se žičnice odprejo zjutraj. Vožnja se začne pri 39 $ v eno smer.
Vlak gre skozi 29 predorov, vključno z devetminutnim tunelom Moffat, ko se vzpenja iz Denverja v Winter Park. Prvi dan je vlak šel po novozapadlem snegu in poslal oblake ledenih kristalov, ki so se vrtinčili, ko je sonce začelo vzhajati nad ravnicami na vzhodu.
Upravljavci vlakov upajo, da bodo pritegnili mlade stranke, ki živijo v središču Denverja in morda nimajo lastnih avtomobilov. Garcia, ki je kot darilo dobila vozovnice od svoje družine, je povedala, da sta s prijateljico Emily Gore načrtovala smučanje, skakanje na snegu in drugačno uživanje v zimski čudežni deželi, ki je tako drugačna od njunega univerzitetnega kampusa na univerzi Western Kentucky.
Iskreno povedano, to je najlepša stvar, kar sem jih kdaj videl, je dejala 20-letna Gore, ko si je oddahnila od videa o potovanju s Snapchattingom do svojih prijateljev.
Tudi med inavguracijskimi jahači: polkovnik John Hickenlooper in njegova družina. Hickenlooper je izstopil z vlaka, saj je na tisoče drugih smučarjev in deskarjev ostalo obtičanih v prometu od odbijača do odbijača na meddržavni cesti. Meddržavna cesta je naslednji dan zaradi močnega sneženja in prometa spet zaprta za ure. Vlak se je vrnil v Denver nekaj minut pred urnikom.
Ta smučarski vlak je edino mesto v Ameriki, edino mesto na svetu, kjer lahko vstaneš iz hotelske postelje, se sprehodiš do železniške postaje, se usedeš na vlak in te vlak spusti pri vlečnici, Hickenlooper je rekel. To je tako dobro, kot je povsod na svetu.
Za mnoge dolgoletne prebivalce območja Denverja je smučarski vlak še vedno lep spomin. In zdaj imajo priložnost ustvariti nove spomine. Turisti lahko letijo na mednarodno letališče Denver, se z novim vlakom A-Line od letališča do postaje in se vkrcajo na smučarski vlak za potovanje po vseh tirnicah.
Mislim, da je fantastično, ne samo za domačine, ki se ne marajo voziti po I-70, ampak tudi za tiste, ki niso v državi, ki želijo priti in imeti dobro izkušnjo, je dejala Susan Eikenberry iz Lakewooda, Colo.
Vlaki bodo še naprej vozili povratno od postaje Denver Union do pobočij Winter Parka ob sobotah in nedeljah do 26. marca 2017. Dodatne povratne vožnje v ponedeljek so predvidene za dan predsednikov.
Za vstopnice Winter Park Express obiščite www.amtrak.com/winterparkexpress .
Drugi smučarski vlaki po Združenih državah
Medtem ko je Winter Park Express edina storitev od vlaka do dvigala v Združenih državah in Kanadi, lahko vlake vključite v izlete v številna druga letovišča. Med njimi:
Smučišče Thunder Ridge, Patterson, N.Y.
Smučarski vlak Metro-North vas popelje od New Yorka do mesta Patterson, NY, kjer se vkrcate na brezplačen prevoz do pobočij. Vlak vozi ob vikendih, božičnem tednu, dnevu MLK in tednu predsednikov. Za vstopnice: obiščite Metro-North na spletu ali pojdite do katerega koli prodajalca vstopnic ali avtomata na postaji Grand Central in zahtevajte paket Thunder Ski. Avtobus vozi po urniku, vendar lahko pobere tudi voznike vlaka, če pokličejo naprej v Thunder Ridge. Cena je odvisna od tega, kje začnete.
Gorsko smučišče Wachusett, Princeton, Mass.
MBTA vodi mestni vlak od bostonske severne postaje do postaje Wachusett, kjer kolesarji skočijo na avtobus do gore. Storitev poteka ob vikendih do 12. marca 2017, vlak pa vključuje določen smučarski vagon za enostavno shranjevanje smučarske/deskarske opreme. Cena vozovnice je 11,50 $ v eno smer.
Mount Snow, Vt.
Peljite se z Amtrakovim Vermonterjem iz Washingtona, D.C. ali New Yorka do Brattleboroja, nato pa skočite na avtobusne prevoze Moover, ki služijo južni Vermont, da dosežete Mount Snow. Vermonter dnevno obratuje v eno smer, storitev Moover pa je brezplačna.
Snowbasin, Utah
Pojdite na letališko lahko železnico, da se povežete z vlakom UTA Front Runner do Ogdena, nato pa s smučarskim avtobusom UTA do Snowbasina. Imetniki sezonske vozovnice v Snowbasin se lahko vozijo z avtobusom vso sezono za samo 10 $. Storitev poteka pogosto; preverite vozni red za načrtovane odhode in cene.
Whitefish Mountain Resort, Mont. Amtrakov Empire Builder služi zgodovinski postaji Whitefish, od tam pa se lahko odpeljete do letovišča Whitefish Mountain. Cene in urnik se razlikujejo; preverite vozne rede.
TREVOR HUGHES, ZDA DANES
شریکول: