MESA, Ariz. - Ko so ga vprašali, s čim je delal med izven sezone, Addison Russell ni omenil baseballa.
Samo jaz, je rekel v nedeljo po treningu udarca. Ustvarjanje zdravih odnosov z Mallory [Engstrom, mati Russellovega prvega otroka] in Meliso [Reidy], vračanje v dobro voljo oboževalcev in takšne majhne korake. A tudi delal sem na tem, da bi bil boljši oče, bolje komuniciral in mislim, da grem v pravo smer.
Minilo je več kot mesec dni, odkar je Russell na svoji prvi tiskovni konferenci dal dobro premišljene odgovore, potem ko mu je Major League Baseball lani izrekel 40 tekem suspenza zaradi nasilja v družini. Tokrat je zvenel manj robotsko in bolj naravno.
Russell, ki je bil obtožen fizične in duševne zlorabe Reidy, njegove bivše žene, meni, da je spremenjena oseba.
Toda dejanja govorijo več kot besede in nekateri njegovi soigralci so povedali, da so opazili spremembo v Russellovem obnašanju.
Drugi nogometaš Javy Baez je dejal, da je bil Russell bolj aktiven in odprt v klubu in se več pogovarja s soigralci kot v preteklih sezonah. Tudi levičar Jon Lester je opazil novega Russella.
Vsakič, ko greš skozi kaj takega, moraš rasti, je dejal Lester. Moraš iti tako ali drugače in mislim, da je zagotovo odrasel in se naučil iz svojih napak in upam, da je boljša oseba za to. In kot sem rekel, vsi smo družina. Vsi se podpiramo in vsi smo tukaj drug za drugega.
Nedelja je v tem taborišču zaznamovala drugo srečanje mladičev z nasiljem v družini. Čeprav Russell ni delil podrobnosti o tem, o čemer so razpravljali, je dejal, da mu je te seje s soigralci zelo koristilo.
Počutim se podprto, je dejal Russell. Vedo, da sem preživljal težke čase v življenju, vendar je lepo, da imajo ljudje, ki spregovorijo, pokažejo svojo skrb in postavljajo vprašanja.
Postavljen sem v situacijo, v kateri mi je neprijetno in sem ranljiv, a na koncu dneva samo poskušamo postati boljši. Delamo napake.
Russell ve, da je pred njim še dolga pot, saj skuša ponovno pridobiti podporo navijačev. Povedal je, da je bil to pomlad med vsakim netopirjem deležen mešanih odzivov množic. Russell je priznal, da so bili žvižganji moteči, vendar se uči z njimi spopasti.
Ne slišiš žvižganja, je dejal Russell, ki je igral na osmih spomladanskih tekmah. To pričakujete, a jaz nekako sprejemam trenutek, ko poskušam pomagati svoji ekipi do zmage. Zvižki se bodo zgodili. Osredotočite se le na nalogo, ki jo imate.
Ker se spomladanski trening izteka, je menedžer Joe Maddon dejal, da bo skrajšal Russellu igralni čas, ker na začetku sezone ne bo izbira, saj bo odslužil zadnjih 28 tekem svojega suspenza. Čeprav še ni postavljeno v kamen, bi Russell, ki je januarja podpisal 3,4 milijona dolarjev nezajamčeno pogodbo, lahko začel svojo sezono v razredu AAA Iowa, ki je možnost v skladu s pravili o suspenzu MLB.
Predsednik ekipe Theo Epstein je na začetku tabora dejal, da Russell ne bo igral, če ne bo še naprej kazal izboljšav in izpolnjeval standardov, ki so jih postavili MLB in Cubs. Maddon je dejal, da se je Russell držal predpisov Cubsov in je pokazal napredek.
POVEZANO
• Infielder Adames navduši Maddona
• Quintana se po dostojnem začetku počuti dobro
Najpomembnejša stvar, ki jo poskušam priti do njega, je, da se veliko pogovarjamo o družini, on pa je res veliko govoril o svoji družini, je dejal Maddon. Zdaj se lažje nasmehne. Mislim, da je bolj sproščen. Mislim, da se sprijazni ali se spoprime s preteklostjo in poskuša iti naprej.
Russell, ki je bil v stalni komunikaciji z Reidy, ko sta starša svojega sina Aidena, je dejal, da je njegova družina začela proces zdravljenja.
Lepo je videti, da Melisa sodeluje, ne samo z mano, ampak tudi z [dekletom Asti Kelley], je dejal. Smo funkcionalna družina. Predvidevam, da to ni vsakdanja družina, ampak otrokom je treba stvari urediti, in to je tisto, kar pridigamo in to je tisto, kar vemo, da je res.
شریکول: