ČASOVNI PSI: Sionske jedrske posledice; še vedno niha po zaključku leta 1998
Delavci metodično razstavljajo nekoč mogočno jedrsko elektrarno Zion. Tik po cesti v skrajnem severnem predmestju poteka drugačna demontaža.
Majhno mesto Zion v okrožju Lake County – ustanovljeno na začetku prejšnjega stoletja kot novo božje mesto in nekoč živahna majhna spalnica z modrimi ovratniki – je osupljivo. Zlomljena zaradi izgube polovice osnove za davek na nepremičnine, ko je bila elektrarna zaprta leta 1998, se sooča s predvidljivo prihodnostjo kot odlagališče jedrskih odpadkov.
Ne bi smelo biti tako.
Razumevanje je bilo, da bo imel Zion jedrsko elektrarno na obrežju jezera in da bi bila to rana na očeh, a da bi lahko prišlo do gospodarskega razvoja, pravi župan Zion Al Hill. Razumevanje je bilo tudi, da ko ga zaprejo, ga ne bo več. To se ni zgodilo.
Zgodilo se je namreč, da se nihče ne more dogovoriti, kam dati približno 1000 ton izrabljenih jedrskih gorivnih palic. Tako bodo ostali, zaprti v posodah iz nerjavečega jekla, zaprti v beton in zloženi v urejene vrste 20 metrov visokih valjev na betonski podlozi, vsi skupaj strnjeni vzdolž najlepše obale jezera Illinois.
Smo, pravi Hill, odlagališče jedrskih odpadkov.
Preprosto je prezreti stisko enega majhnega mesta. Toda jedrske elektrarne v Clintonu in četrti Quad Cities, ki jim grozi zaprtje v začetku tega leta, so se za las izognile isti usodi. Obstaja 11 jedrskih reaktorjev na šestih lokacijah po Illinoisu in 99, ki delujejo po vsej državi. Po podatkih Komisije za jedrsko regulacijo je 16 jedrskih reaktorjev po vsej državi zaprtih in razgrajenih – razstavljanje, kar je dolgotrajen proces, saj je skoraj vse, kar se razstavlja, nekoliko radioaktivno in zahteva posebno previdnost pri ravnanju.
Po najbolj optimističnih ocenah bodo radioaktivni odpadki, ki jih zdaj skladiščijo na Sionu, tam vsaj do naslednjega desetletja, morda še veliko dlje. To je ostalo, da mesto poskuša privabiti nov gospodarski razvoj s skladiščem jedrskih odpadkov, ki zaseda njegovo najbolj dragoceno zemljišče ob obali.
Če menite, da to ni nič hudega, se pogovorite s Sharon in Donom Bourdeaujem, ki sta po več kot 20-letnem vodenju Zion Antique Mall in Toy Mart trgovino ravno zaprla konec prejšnjega meseca. Do takrat je bil kraj enostaven za obisk, saj danes v središču mesta Zion, ki ima skoraj toliko praznih trgovin kot delujočih podjetij, parkiranje nikoli ni problem.
Ta kraj je nekoč cvetel, pravi 81-letni Don Bourdeau.
Odkljuka imena tovarn v bližnji Kenoshi, Wis., in Waukegan.
Nash. American Motors. Ameriško jeklo in žica. Johnson Motors. Johns Manville. Tam so ljudje delali, in takrat so se vse te zgradbe dvignile, pravi in kaže na poslovne stavbe, ki obdajajo Sheridan Road.
Bourdeausovi, ki so pred zaprtjem dali svoj impresiven popis starin v prodajo za polovično ceno, upajo, da bodo prodali zgradbo, ki jo imajo v lasti od leta 1994. Niso zadovoljni, da se jedrski odpadki hranijo na lokaciji elektrarne manj kot kilometer stran.
Mislim, da je preprosto neumno to pustiti tam, pravi Sharon Bourdeau. Zakaj bi ga postavili poleg vodovoda za milijone ljudi?
Terry Boone je najemodajalec z 21 najemnimi enotami v Zionu. Za varnost jedrskih odpadkov ga ne skrbi. To je dojemanje, ki ga moti. Ko gre za podjetja, ki razmišljajo o lokaciji v Zionu ali o naložbah v nepremičnine, je to zagotovo negativno, pravi Boone.
Že leta 1982 je zvezna vlada začela pobirati pristojbino za jedrske odpadke, ki so jo plačevali uporabniki električne energije s pristojbinami, pritrjenimi na njihove račune in namenjene plačilu za odlaganje radioaktivnih izrabljenih gorivnih palic. Od leta 1998 naj bi ameriško ministrstvo za energijo začelo pobirati izrabljene gorivne palice in jih odnašati v skladišče, pravi Everett Redmond, višji direktor politike gorivnega cikla in tehnologije pri Inštitutu za jedrsko energijo, trgovski skupini za energetsko industrijo.
Vendar ni bilo pripravljene možnosti shranjevanja za njihovo shranjevanje. Zato so jih bila elektroenergetska podjetja prisiljena vse več skladiščiti v svojih lastnih objektih in na koncu uspešno tožila, da bi povrnila stroške tega skladišča.
Zdelo se je, da bi bil problem morda rešen leta 2008, ko je ministrstvo za energijo zaprosilo za dovoljenje za shranjevanje radioaktivnih odpadkov v gori Yucca v Nevadi. Toda Obamova administracija je ta načrt ustavila leta 2010 in navedla pomanjkljivosti lokacije.
Kongres je od takrat nihal med poskusom ponovnega zagona predloga Yucca in podpiranjem možnosti vmesnega shranjevanja, vključno z eno v Teksasu. Redmond pravi, da vodilni v industriji upajo, da bo Trumpova administracija hitreje ukrepala glede shranjevanja jedrskih odpadkov na nacionalni ravni.
Redmond poudarja, da vsi ameriški davkoplačevalci, ne samo plačniki za električno energijo, plačujejo za odstranjevanje jedrskih odpadkov zahvaljujoč uspešni tožbi industrije proti ministrstvu za energijo. Od lani je bilo iz tega sodnega sklada izplačanih več kot 5 milijard dolarjev, pravi, pri čemer nekatere ocene kažejo, da bi se ta številka lahko povzpela na skoraj 30 milijard dolarjev, preden se najde rešitev za shranjevanje.
Tiskovni predstavnik Exelona, starša Commonwealtha Edisona, ne bo komentiral, češ da je zadeva prihodnjega skladiščenja odpadkov v Zionu v rokah zvezne vlade. Exelon tehnično ni lastnik ali nadzor odpadkov, ki so zdaj v rokah podjetja Zion Solutions, ki ga je podjetje najelo za demontažo tovarne. Ko bo razgradnja končana, pa se bosta objekt - in jedrski odpadki - vrnila pod nadzor Exelon, dokler zvezna vlada ne najde rešitve.
David Kraft, direktor informacijske službe za jedrsko energijo, ki je nasprotnik jedrske energije, spremlja razmere na Sionu. Pravi, da čeprav skladiščenje odpadkov na kraju samem ni idealno, njegova organizacija ne podpira vmesnega načrta skladiščenja.
Odgovoren položaj je, da ga pustimo tam in ga preselimo le enkrat, pravi - na stalno skladiščno lokacijo.
Toda Kraft priznava, da je to verjetno desetletja stran, glede na čas, ki bo verjetno potreben za iskanje in izgradnjo ustrezne lokacije za stalno skladiščenje.
Lokalne vlade se medtem še vedno spopadajo z izgubo 19,5 milijona dolarjev letno davkov na nepremičnine, ki jih je ComEd plačal, medtem ko je obrat obratoval. To je padlo na 1,5 milijona dolarjev na leto od zaprtja tovarne, pravi Hill, ki si je prizadeval, da bi zvezna vlada Zionu izplačala odškodnino za shranjevanje odpadkov. Pravi, da bi tako mestnim in šolskim uradnikom vsaj pomagalo znižati davke na nepremičnine, ki so po zaprtju tovarne ComEd strmo narasli.
Ti višji davki in padec vrednosti stanovanj po stanovanjski krizi leta 2008 so Sion spremenili v bolj prehodno skupnost, kot je bil nekoč.
Ljudje ne morejo prodati svojih hiš zaradi davkov, pravi Sharon Bourdeau. Zato jih vzamejo v najem.
Zion ima približno 6700 stanovanjskih enot, večinoma skromne enodružinske hiše. Toda približno dve tretjini teh je zdaj najemniških enot, navaja Hill.
To ni zdravo, pravi župan. Zdrava številka za skupnost, kot je naša, bi bila približno 20 odstotkov.
Hill pravi, da medtem ko mnogi najemodajalci ohranijo svoje najemniške nepremičnine, vse več, saj so zasegli zasežene nepremičnine po ugodnih kletnih cenah, tega ne storijo.
Težava niso ljudje z nizkimi dohodki, pravi. To so najemodajalci.
Nedavno preverjanje Zillow.com — spletna stran, ki navaja in spremlja nepremičnine za prodajo — je našel 113 stanovanj za prodajo po tradicionalnih kotacijah v Zionu, 31 v zaplembi in 102 v predzaplenitvi, pri katerih je imetnik hipoteke v zamudi in je neizbežen postopek izvršbe.
Nasprotno pa je imelo sosednje pristanišče Winthrop Harbour 50 stanovanj za prodajo, od tega pet v zaplembi in 15 v predzaplembi.
Hill pravi, da se mesto skuša s programom inšpekcijskega nadzora najema lotiti najemodajalcev. Vendar ga odgovarjajo najemodajalci, ki jih vodi Boone, ki to potezo vidi kot vdor velike vlade in le malo več kot grabljenje prihodkov. Boone je tožil mesto, naj ustavi program, in pravi, da se je njegovi tožbi pridružilo več kot 80 drugih najemodajalcev.
Boone pravi, da težava ni v tem, da najemodajalci ne želijo ohraniti svojih nepremičnin, temveč v davkih na nepremičnine, ki pogoltnejo marže dobička.
Ob koncu vsakega meseca imam zelo težko najti denar, ki je na voljo za ponovno vlaganje, pravi.
Boone pravi, da bi mesto moralo načrtovati zaprtje elektrarne tako, da bi naredilo več, da zadrži svoje stroške, in bi moralo narediti več, da bi pritegnilo nova podjetja.
Toda Hill pravi: Ne moremo pripeljati novih podjetij, ker so naši davki previsoki, in naši davki so previsoki, ker ne moremo pripeljati novih podjetij.
Ed Leech je lastnik Cake Box and Café, priljubljene pekarne v Zionu, ki sta jo leta 1948 ustanovila njegov oče in dedek. Pravi, da kljub upadu, ki si ga mesto še vedno ni opomoglo od zaprtja tovarne ComEd, še vedno služi denar 18 pred leti.
Kljub temu poslovanje upada, čeprav se davki na nepremičnine povišajo.
Ne morem se pritoževati, pravi Leech. Toda moji dobri dnevi niso tako dobri kot nekoč. In moji slabi dnevi so malo hujši.
Leech sedi za eno od svojih miz v kavarni in se prebija skozi kup papirologije.
Vse se spreminja s časom, pravi. Ne morete stati pri miru. Toda včasih smo v tovarno ComEd odnesli tono krofov.
شریکول: