Joe Coleman je umrl v zaporu v četrtek - za kaj?
Dosmrtne ječe zavračajo možnost rehabilitacije, kar vodi v množično zapiranje starejših ljudi, ki zdaj predstavljajo 20 % zaporniške populacije v Illinoisu.
Joe Coleman je umrl v četrtek zvečer in podlegel dolgotrajni bitki z rakom prostate.
Joe je bil ljubljeni oče šestim otrokom in ljubljeni dedek devetim.
Joe je bil odlikovan vietnamski veteran. Odlikovan je bil z medaljo za bojevanje, medaljo za služenje, križem za hrabrost, bojnim trakom, medaljo za državno obrambo in grbom specialnih sil. Bil je mojster padalca, Ranger in specialist za morsejevo kodo.
Joe je prejel štiri vijolična srca za poškodbe med služenjem.
Kljub njegovim oboževanjem otrok in vnukov ter njegovemu vzornemu služenju domovini večina ljudi Joeja nikoli ni spoznala, ker je bil pred skoraj 40 leti obsojen na smrt v zaporu.
Mnenje
Leta 1981 je Joe oropal bencinskega serviserja v Downstate Murphysboro za 640 dolarjev . Na sojenju je spremljevalec pričal, da je imel Joe oranžno orožje; morda pištolo – kot so jo našli v njegovem avtomobilu nekaj dni pozneje – morda pa pločevinko buzdova. Karkoli že je bilo, Joe ni uporabil orožja in spremljevalec ni bil poškodovan. Toda Joe je bil že prej obsojen zaradi ropa, zato ga je državni tožilec okrožja Jackson preganjal kot običajnega storilca kaznivega dejanja, zaradi česar je sodnik zahteval dosmrtno zaporno kazen.
Ni bilo pomembno, da je imel Joe šest otrok, ženo ali dom. Pomembna so bila tudi njegova leta služenja vojaškega roka, univerzitetna diploma in pridobivanje magisterija. Kljub vseživljenjski službi je Joe Coleman veljal za nepopravljivega.
Leta 1985, kmalu po tem, ko je Joe vstopil v zapor, 219 ljudi so prestajali dosmrtno kazen v Illinoisu. Danes je ta številka poskočila več kot 1.650 ljudi , pri čemer jih je še 2750 prestajalo kazni več kot 50 let.
Kljub kazni Joe ni izgubljal časa v zaporu. Aktiven je postal s Lifers Incorporated , skupina dosmrtnih zapornikov, odločenih prispevati k družbi. Kot predsednik družbe Lifers Inc. je Joe vodil tesen posel, denar je zbiral s prodajo hrane in pijače med obiski zapora. Zaslužek so namenili zaporu za izboljšave, na tisoče dolarjev pa so namenili lokalnim dobrodelnim organizacijam.
Menardov upravnik je Joeja večkrat odlikoval za njegove prispevke v zaporu, vendar je našel več zadovoljstva v tem, da je tistim, ki prestajajo dosmrtno kazen, pomagal najti namen.
Skozi skupino poskušamo privzgojiti lastno vrednost in samozavest, je leta 1996 povedal Joe in novinar. Mladim, ki prihajajo, želimo pokazati, da ne glede na to, kako žalostno je življenje, vedno obstaja upanje.
Spodbujanje pozitivnih sprememb v vedenju prestopnikov je osrednjega pomena za naš popravni oddelek poslanstvo , številni dosmrtni obsojeni pa se v zaporu izboljšajo. Toda dosmrtne in virtualne dosmrtne kazni izrecno zavračajo možnost rehabilitacije, hkrati pa nujno vodijo v množično zaprtje starejših ljudi, ki zdaj predstavljajo 20 % zaporniške populacije v Illinoisu.
Pri približno 3-odstotni stopnji ponovitve kaznivega dejanja so starejši, ki so dolgo zaprti, najmanj verjetno, da bodo ponovno storili kaznivo dejanje, vendar jih je zaradi vse manjšega zdravja in zdravstvenih potreb najdražje zapreti. Toda brez pogojnega izpusta ali smiselnega postopka zamenjave celo bolni in starejši ostanejo za zapahi. V Illinoisu bo tam umrl vsak sedmi človek v zaporu.
Joe je umrl po dolgem in dragem boju z rakom. Umrl je za zapahi, čeprav kot 81-letni bolnik z rakom ni ogrožal javne varnosti. Umrl je sam v zaporniški postelji, čeprav je imel otroke po Illinoisu, ki so želeli skrbeti zanj v njegovih zadnjih dneh. Umrl je ob oskrbi oddelka za popravne zadeve v Illinoisu preobremenjeni in premalo financirani zdravstvenega sistema, kljub temu, da je upravičen do vseh zdravstvenih ugodnosti ameriškega ministrstva za veteranske zadeve.
Izneverili smo Joeja in na tisoče drugih, obsojenih na smrt za zapahi. Morda pa bo Joejeva smrt služila kot klic za prebujanje tožilcem, ki zahtevajo dosmrtno zaporno kazen, zakonodajalcem, ki nasprotujejo reformi pogojnega izpusta, guvernerjevemu osebju, ki je zadolženo za pregled prošenj za sočutno izpustitev.
Morda Joejeva smrt ne bo zaman, ampak bo poziv k dejanju.
Po Joejevih besedah, ne glede na to, kako žalostno je videti življenje, vedno obstaja upanje.
Jennifer Soble je izvršna direktorica Projekt zapora v Illinoisu, ki deluje za manjši, bolj smiseln in bolj human zaporniški sistem v Illinoisu.
Pošlji pisma na: pisma@suntimes.com .
شریکول: