Ker je še 64 tekem, je pot Blackhawks v končnico videti verjetna, a težka
Nedavni vzpon Hawks jih je dvignil iz kleti lige NHL, vendar bi morali več mesecev dosledno igrati kot ekipa med najboljšimi 10, da bi se povzpeli v končnico.
CALGARY, Alberta - Blackhawks imajo le 18 tekem v svojem urniku 82 tekem.
Glede na vse, kar se je že zgodilo – škandal s spolnim napadom in sprememba trenerstva ter najslabši začetek franšize in nedavni vzpon –, skoraj zmeša misli. Toda v resnici so Hawksi na manj kot četrtini poti skozi sezono 2021-22.
Preostanek pa bi moral biti bolj omejen na tipične vzpone in padce na ledu. Upajmo, da se je nemir pred ledom, ki je bil naslovnik padca Hawksov, umiril.
To sproža ključno vprašanje, odgovor na katerega bo določil, kako monotonih se bo izkazalo 64 preostalih tekem: Ali se Hawks še lahko uvrstijo v končnico?
Seveda je matematična rešitev ja. Predatorji so vstopili v ponedeljek in z 19 točkami zasedli zadnje mesto v zahodni konferenci. Hawksi so vstopili v prost dan pred torkovo tekmo proti Flamesom s 14 točkami. Če pogledamo tako, se zdi zaostanek petih točk premagljiv.
Toda zgodovina kaže, da to ne bo lahka naloga. V zadnjih šestih polnih sezonah je 37 ekip doseglo 22. november pet ali več točk izven mesta v končnici. Le štirje so se na koncu uvrstili v posezonsko.
Poleg tega je lestvica tako zgodaj večinoma nepomembna. Ker je pred nami toliko mesecev, je tempo bolj pomemben.
Končna mejna črta končnice na Zahodu je bila v zadnjih šestih polnih sezonah v povprečju 93 točk. Čeprav je trenutno predvidena meja Zahoda v tej sezoni 96,5 točke - ki jo določajo modri, osmouvrščena ekipa na podlagi odstotka točk - bo to verjetno sčasoma nazadovalo.
Da bi Hawksi dosegli 93 točk, bi morali na preostalih 64 tekmah zbrati 79 točk. To bi zahtevalo zapis približno 36-21-7 - dajte ali vzemite nekaj zmag in porazov po podaljških - preostanek poti.
To je vsekakor izvedljivo, vendar bi od njih zahtevalo, da igrajo kot dobro nadpovprečna ekipa. Lansko sezono je 12 ekip končalo sezono s 56 tekmami s tem tempom ali nad tem tempom. V letih 2019-20, ko je imela liga več pariteta, je le devet ekip na prvih 64 tekmah doseglo 79 točk (in le pet jih je preseglo 81 točk). Nekateri zelo nadarjeni seznami, vključno z Golden Knights, niso.
Ali lahko Hawksi od zdaj do aprila stalno igrajo kot ekipa med najboljšimi 10? Ne bi jim bilo treba natančno ohraniti svojega rekorda 5-1-0 pod začasnim trenerjem Derekom Kingom, vendar bi morali zelo dolgo več zmagovati kot izgubljati.
Prav tako bi se morali precej izboljšati. Njihov nedavni uspeh je večinoma spodbudilo vratarstvo in bi morala ostati moč vso sezono, vendar so Hawksi obsojeni, če se njihovo 44,9-odstotno razmerje med izenačenimi zadetki in možnostmi – četrto najslabše v ligi NHL – nadaljuje. Tudi v šestih igrah pod Kingom je njihovo razmerje 46,8 %.
Vsaj verjamejo v garderobo Hawksov. To je nujna sestavina št. 1 za ta teoretični reli.
To lahko razčlenite na vsako cono in kako se igramo z vsemi našimi sistemi in vsem tem, je dejal King v nedeljo. Toda ti fantje se počutijo dobro. Vračajo si samozavest. Niso tako krhki kot takrat, ko sem prišel sem. Lepo je, a še vedno je potovanje. Kar naprej bomo pobirali, dan za dnem.
Skromna tretja tretjina Hawksov - po dveh grozljivih obdobjih - v nedeljski zmagi z 1:0 odlično pokazal to odpornost.
Postopoma izstopajo iz tega občutka, ko gredo stvari narobe, je to depresivno, je dejal King. Zdaj je: 'Stvari gredo narobe. smo v redu. Držite trdnjavo in iz nje se bomo izvlekli.’ To je tisto samozavest, ki se vrača.
Če bodo Hawksi ohranili to samozavest – kljub neizogibni nestanovitnosti hokeja – na 64 tekmah, bi jim to lahko dalo priložnost zunaj. Ampak to ne bo lahko.
شریکول: