Trening kamp Illini: Prestop QB Brandon Peters želi dokončati, kar je začel v Michiganu
Poleg tega: še štirje prestopi diplomantov - trije iz USC -, ki bi se lahko uvrstili v začetno postavo, dva posebna fanta v posebnih ekipah in tri tekme so zaokrožene na koledarju Illinoisa.
ŠAMPANJ - Wilton Speight je bil odsoten zaradi poškodbe. John O'Korn je bil neučinkovit. Napočil je čas, da trener Michigana Jim Harbaugh množicam v Ann Arborju predstavi svojega prvega quarterbacka – novorojenčka iz rdeče majice Brandona Petersa.
To je torej storil Harbaugh v drugi četrtini tekme 2017 proti Rutgersu in Peters - nekdanji Indiana Mr. Football in najboljši peter QB v nacionalnem razredu 2016 - je dosegel. Bil je tak, kot so ga oglaševali in potem nekaj, vodil je tri zaporedne vožnje s pritiskom. Oboževalci so podivjali. Rodila se je zvezda.
Razen, res ne. Za Petersa, ki ima zdaj 21 let, so se stvari pokvarile po štirih štartih, zadnjem v porazu Outback Bowla proti Južni Karolini. Sezono pozneje je Michigan zaželel prestop iz Mississippija, Shea Patterson, ki je vodil napad, medtem ko je Peters - razočaran, pošteno rečeno - gledal.
Lani je bilo težko dobiti igralni čas, je dejal. Nekako zanič je bilo samo sedeti ob strani in samo gledati in vedeti, da si lahko tam zunaj.
Nič več sedenja. Nič več gledanja. Nič več sesanja. Če je Peters, diplomirani prestop v Illinois, prava stvar, bo začel to sezono. In imel bo priložnost, da to stori dve leti – kljub prisotnosti novinca Isaiaha Williamsa, eden izmed najboljših kadrov dobiva pod vodstvom četrtega leta trenerja Lovieja Smitha. Kdo je kdo iz univerzitetnega nogometa, vključno z Alabamo, Clemsonom in zvezno državo Ohio, je Williamsu ponudil štipendije, čeprav so številne od teh šol predvidevale zamenjavo položaja.
Če je na tem trening kampu v Illinoisu igra quarterbacka – in je veliko če, ker vsi zgodnji znaki kažejo na Petersa –, potem je to preprosto najpomembnejše v Petersovi nogometni karieri. Zdaj ali nikoli.
Vsekakor je, je rekel. Pred mano je velika priložnost. Veliko ljudem moram tudi dokazati.
Na primer Harbaughu. In še pomembneje: njegovemu novemu glavnemu trenerju in koordinatorju ofenzive Illini Rodu Smithu.
Peters ima talent za roko, da se izkaže tudi v napadu, ki je prvi na teku, kar odpira možnosti za eno na ena poti proti širokim sprejemnikom. Quoterback, ki lahko izkoristi priložnosti za veliko igro, bi bil prizor za boleče oči na stadionu Memorial.
Sčasoma moraš biti sposoben metati nogomet, je dejal Lovie Smith.
Nekdanji trener Medvedov ni imenoval začetnika, je pa v torek na medijskem dnevu ekipe v kampusu dal več kot eno izjavo, za katero se je zdelo, da razkriva.
Isaiah Williams bo pravi nogometaš, je dejal Smith, a tega pritiska, da pride sem in obrne naš program, nima takšnega pritiska.
Smith - ki je Williamsa označil kot našo prihodnost - je rekel tudi to:
Da bi lahko dobili fanta, ki je igral nogomet, ki je bil tam že prej, v Brandonu Petersu, je to idealna situacija na mestu svojega quarterbacka. Brandon je miren, ne obremenjuje se preveč s stvarmi, ki mu morda ne grejo po svoje, ali preveč razburjen, ko mu gre zares. In samo, da pokažete mlademu, nadarjenemu [igralcu] v Isaiah Williamsu, kako se to naredi, je to idealna soba quarterbacka, ki bi jo želeli: fanta, ki je to naredil, in drugega fanta, ki bi imel dobrega mentorja, dobrega mentorja, dobrega učitelj.
Peters je že imel divjo kariero na fakulteti, samo z vidika učenja. Zaradi kadrovskih menjav v Michiganu in zdaj zaradi lastnega odhoda v Illinois je globoko vpet v še eno knjigo – njegovo peto, kot ocenjuje – polno novih besed.
Kakor on to vidi, je narejen za to nalogo.
Biti okoli vsega tako dolgo? rekel je. Mislim, da ni ničesar, česar ne bi mogel obvladati.
KAMPSKI POŽARJI
Mestni transferji: Petersu se pridružijo bivši ofenzivni vodja Alabame Richie Petitbon – vnuk in soimenjak nekdanjega Bears Safeta – ter trojica iz USC v obrambnem delu Oluwole Betiku ter sprejemnika Josh Imatorbhebhe in Trevon Sidney. Zakleniti izhodiščno mesto z Wolverinesi, Crimson Tide ali Trojanci je težje kot pri Illini. Vseh pet bi lahko začelo uvodno sezono proti Akronu.
Loviejeva obramba: Illini nimajo obrambnega koordinatorja. To delo pripada Smithu, ki bo prevzel vso krivdo, če se to, kar je bila enota s spodnjim podajalnikom, ne bo izboljšalo.
Če stvari ne gredo popolno in točno tako, kot želite, bi radi imeli več praktičnega učinka na nogometno ekipo, in tam sem trenutno, je rekel. Všeč mi je bilo.
Mesne stene: S štirimi začetniki nazaj - in Petitbonom, ki je v prejšnji sezoni v Alabami igral na šestih tekmah, verjetno petim - je ofenzivna linija v dobri formi. Obrambna fronta, ki je izgubila svojega najboljšega igralca Bobbyja Roundtreeja zaradi poškodbe hrbtenjače izven sezone, je bolj pod vprašajem.
Betiku bi lahko stopil na končno mesto Roundtreeja. Drugi fantje, kot sta Jamal Milan in Jamal Woods, so že bili skozi mlinček za meso Big Ten - vendar je bila statistika v obrambi grozljiva.
Samo iti moramo ven in dati vse od sebe, je dejal Milan. boljši bomo.
Roke na palubi: Sprejemni korpus, ki ga vodi nekdanji zvezdnik Brother Rice Ricky Smalling, je prešel iz »žalosti« v – relativno gledano – nakopičeno.
Imatorbhebhe, velika tarča z izjemno sposobnostjo skakanja, je navzven videti kot udarni igralec. Sidney in povratnik Dominic Stampley dajeta ekipi dve pravi grožnji v slotu. In eksplozivni Smalling z močnimi rokami je čudovit.
Počutim se odlično, je dejal Smalling. Počutim se kot popoln, vsestranski sprejemnik, ki bo letos dvignil svojo igro.
Poseben napitek: Visoki Avstralec Blake Hayes - vseh 6-6, 230 funtov - je eden najboljših in največjih igralcev v državi. Vendar pa je prvošolski igralec iz rdeče majice Caleb Griffin ukradel šov že zgodaj v kampu.
Tudi Griffin, ki je bil v srednji šoli štirišportni športnik, za svojo pozicijo 6-3, 210, ima tudi nenavadno veliko osebnost. V enem neumnem trenutku tega tedna je z žogico zapeljal skozi skupino sotekmovalcev – ki so bili podvojeni in so po vadbi lovili sapo – kot igralec, ki lomi stiskalnico. Končal je celo s pretvarjanjem polaganja. Dobra novica: tudi on ga res zna brcniti.
SPOZNAJTE GA
Ko je bil Petitbon majhen, je svojega dedka - štirikratnega igralca Pro Bowla pri Bearsih, ki je igral za ekipo od leta 1959 do 1968 - imenoval dedek nogomet. Vnuk si še vedno prizadeva ustvariti ime.
V tem času lani je Petitbon, naraščajoči mladinec v Alabami, mislil, da ima spodobno priložnost, da osvoji začetno službo pri velesili Crimson Tide. Pravzaprav je drugo leto zapored vstopil v tabor v prepričanju, da je v lovu.
Očitno se mi na štartu to ni zgodilo, je dejal. A tam sem naredil veliko stvari, da sem bil vodja, našel svojo nišo, tekmoval in naredil ekipo boljšo. To je tisto, kar me veseli tukaj. Naučil sem se veliko o tem, kako tekmovati in kako zmagovati.
Petitbon vidi, da sta Lovie Smith in Nick Saban izrezana iz istega blaga.
Oba sta odlična voditelja, ki vodita izjemno tesne ladje, je dejal. Mislim na vsako podrobnost, ne glede na to, ali gre za vpenjanje dresa na igrišču ali nošenje klobuka na sestankih ali uhanov na srečanjih. Imajo zelo podobne mentalitete.
OBROŽI DATUM
5. oktober v Minnesoti: Mislite, da imajo Gophers majhen okus maščevanja v ustih, potem ko so jim lani v Champaignu odleteli vrata s 55-31?
12. oktober proti Michiganu: Brandon Peters, spoznaj Jima Harbaugha. Jim Harbaugh, pozdravi Brandona Petersa. Počakaj, vidva se že poznata, kajne?
30. november proti severozahodu: Sploh si ni težko zamisliti scenarija, v katerem ekipa 5-6 Illini potrebuje še eno W – proti tekmecem Wildcats –, da se pritihotapi v sliko sklede. Nekaj za igranje!
شریکول: