Včasih sem bil enojajčni dvojček
Soočena z rakom me je moja enojajčna sestra dvojčica Marie Crossley opozorila, da prihaja dan, ko bom moral izgovoriti te besede. Toda prišlo je veliko prehitro.
Bili smo enaki.
Edini način, na katerega so lahko naši starši ločili Mary od Marie, je bil, da so nam preverili zadnji del vratu.
Marie je imela majhen črn madež na dnu vratu, jaz pa ne.
V 50. letih prejšnjega stoletja smo bili tako nenavadni, da so ljudje ustavljali mojo mamo na ulici, da bi poskušali odkriti naše razlike, in so nam dajali kovance.
Vendar nismo vedno cenili podobnosti, še posebej, ko smo postali starejši.
Najdlje sva si delila sobo in posteljo. To smo sovražili.
Nismo mogli niti stati, da bi se naša stopala dotaknila in sredi noči bi izbruhnil boj, če bi noga ali roka našla pot čez namišljeno črto, ki nas je ločevala.
Ne spomnim se, kdaj sem se zavedel za najino dvojčico, vendar je bila moja zrcalna podoba in pričakoval sem, da bo vedno tam.
Kot otroci smo vse počeli skupaj. Za večino vseh smo bili Mary-Marie, ne Mary in Marie.
A vedeli smo, da smo si zelo različni.
Bila je zabavna in družabna, tako kot moj oče. Bila sem tiha in nagnjena k zamišljenim razpoloženjem kot moja mama. Bila je tvegana, jaz pa sem le redko zašel izven vrstic.
Ko smo dosegli puberteto, je bila kocka oddana.
Jaz sem bil tisti, ki jo je skušal zadržati na ozki poti, ona pa je tekla čim hitreje po neravni poti do neodvisnosti.
Ljubila me je tako kot sestre.
Ampak ni hotela biti všeč še kdo. Želela je biti samo Marie.
Ko je bil čas za srednjo šolo, je kljubovala našemu očetu, ki je želel, da greva skupaj v Dunbar poklicno srednjo šolo, tako da je šla sama v srednjo šolo Wendell Phillips.
To je bilo prvič, da sva bila ločena.
Kmalu zatem se je poročila, rodila otroke in zgradila življenje, ki je bilo njeno samo.
In medtem ko sem imel svoje življenje in svoje prijatelje, ko se je odločila, da se preseli v Kalifornijo v iskanju drugačnega življenja, se mi je zdelo, kot da me je velikanski val odnesel v jezero Michigan.
Ko sem se odpravila k njej, se je naselila v stanovanju v L.A. Vendar sva nosila isto torbico. Na letališču sva jokala kot dojenčka, ko sva se pogledala drug na drugega.
Leta sem od daleč opazoval, kako lovi sonce.
Leta 1999 je uresničila svoje vseživljenjske sanje, ko je diplomirala na kalifornijski državni univerzi v Sacramentu in bila izbrana za diplomsko nagovoro na slovesnosti diplomiranja temnopoltih na univerzi.
Potrebovala je družinska tragedija, da jo je vrnila v ostre zime v Chicagu. Njena prvorojenka Asuntha Amundson je zbolela za rakom na dojki in umrla leta 2000. Marie je bila uničena. Vrnila se je v Chicago, da bi vzgajala dve vnukinji, Amoria Amundson in Ayan Crossley.
Marie je v tem žalostnem času uspela začeti novo kariero finančne svetovalke, vendar so jo spet zamenjali za nekoga drugega.
Leta 2007, ko ji je delodajalec dovolil preselitev v državo Alamo, je z veseljem zapustila Chicago.
Marie se je leta 2016 upokojila iz Citibank v San Antoniu.
Imeli smo načrte, da skupaj potujemo po svetu. Toda jaz sem še vedno delal in Marie si je želela nadaljevati z naslednjim poglavjem svojega življenja.
Šli smo na Kubo, a njene dogodivščine so vključevale tudi potovanja v Avstralijo, Amsterdam, Gano, Pariz, Nizozemsko, Panamo in Singapur.
Ni bilo kraja, kamor smo potovali, kjer Marie ne bi poznala nekoga. Lepotala bi od osebe do osebe. Bila je družabni metulj, je povedala Denise Newman, upokojena stevardesa in Mariejina najbližja prijateljica v San Antoniju.
Marie ni nikoli srečala tujca, je dejal Newman.
V poznejših letih sva si z Marie odločila, da sva skupaj preživela rojstni dan.
Toda letos je naše praznovanje rojstnega dne spremenila v srečanje družine in prijateljev.
Zelo sem hvaležen, da me je letos pustila z vami na vaš rojstni dan. Vedel sem, da je ta zmenek tako pomemben za vaju, mi je kasneje povedal Newman.
Bilo je.
Marie Crossley, moja enojajčna dvojčica, je umrla 2. novembra po celoletni bitki z rakom.
Preteklo leto sem delal to, kar sem vedno počel – poskušal sem jo obdržati blizu.
Mary, je rekla neke noči, ko se je plazila pod pregrinjalo, nekega dne boš morala reči: Včasih sem imela dvojčka.
Ta grozni dan je prišel veliko prehitro.
شریکول: