Ballyjeva igralnica River West, vredna 1,7 milijarde dolarjev, dobi končno odobritev prostorskega urejanja mestnega sveta

30-letno prizadevanje Chicaga za igralniški in zabaviščni kompleks je zdaj izključno v rokah Illinois Gaming Board. Ballyjev načrt je za 1,7 milijarde dolarjev vreden kompleks v River Westu, na Chicago Avenue in Halsted Street.

Zagotovljeno

30-letno prizadevanje Chicaga za igralniški in zabaviščni kompleks, na katerega mestne oblasti računajo, da bodo reševale policijo in gasilske pokojninske sklade, je zdaj izključno v rokah Illinois Gaming Board.

Mestni svet je dal preostale svoje žetone na mizo v sredo, s čimer je Ballyju odobril prostorsko odobritev za 1,7 milijarde dolarjev vreden kazino River West na Chicago Avenue in Halsted Street. Glasovanje je bilo 39 proti 5. Županska izzivalka Sophia King (4.) se je vzdržala, ker je njen mož odvetnik nekoč v preteklosti 'morda zastopal Ballyjevega'.

Pred zadnjim glasovanjem v središču mesta Ald. Brian Hopkins (2.) je še enkrat pozval svoje kolege, naj ne mečejo kocke s premajhno kapitalizirano Ballyjevo ekipo, ki nima izkušenj z vodenjem igralnice v velikem mestu, kaj šele z gradnjo velikega projekta.

»Naš voz bomo pripeli neizkušeni ekipi. ... To bi nas lahko preganjalo,« je dejal Hopkins.

Lokalni Ald. Walter Burnett (27.) je nasprotoval, da je projekt igralnice 'večji od ega kogar koli', in dodal: 'To je nekaj, kar so poskušale narediti tri uprave. Temu županu je uspelo. ... S to igralnico bomo dobili 200 milijonov dolarjev na leto, stari, da nam bodo pomagali. Govorimo o 6.000 delovnih mestih' v soseski, ki smo jo nekoč imenovali mesto duhov.'

Po ustanovitvi posebnega odbora Sveta za preučitev igralnic 'vse stvari' je županja Lori Lightfoot zaobšla ta odbor in v začetku maja izbrala Bally's. Alderpersons se je tri tedne pozneje strinjal z njeno izbiro.

»Ta proces ni bil podoben ničemur, kar smo naredili doslej. ... Zdelo se je, da je bil ta dobesedno obrnjen na glavo,« center mesta Ald. Brendan Reilly (42.) je dejal v sredo in opozoril na glasovanje odbora, ki je potekalo, preden so bile prometne študije in varnostni načrti dostavljeni članom sveta.

Upokojeni predsednik conskega odbora Tom Tunney (44.) je opozoril, da so 'o igralnicah sanjali - pa naj gre za nočno moro ali sanje' že 30 let, da 'v vsem obstaja tveganje' in da se je primarno glasovanje o igralnicah 'že zgodilo' maja .

Sredino glasovanje o conah označuje zadnjo fazo odobritev Sveta za ogromen projekt.

Poleg igralnice s 4000 igralnimi pozicijami coniranje omogoča hotel s 500 sobami, gledališče s 3000 sedeži in prireditveni center ter 2100 kvadratnih metrov veliko sprehajališče in park ob reki Chicago.

Da bi pomirili lokalne prebivalce, ki jih skrbi hrup, kriminal in promet, so odpravili predlagani most za pešce in gledališče na prostem.

Zagotovljeno

V začetku tega tedna se je zdelo, da je prišlo do kolcanja v nemotenem postopku odobritve. Burnett, največji prvak igralnice, je zagrozil, da bo 'povzdignil veliko pekla', če ne bo videl v pisni obliki dogovorov o zaposlovanju manjšin, ki jih je Bally's sklenil s sindikati.

Burnett je te sindikate že leta kritiziral zaradi zavajanja manjšin.

Toda potem ko so ga zasuli s telefonskimi klici – najvišji županovi pomočniki, sindikalni voditelji in Ballyjevi uradniki – je Burnett opustil svojo grožnjo in rekel, da je prepričan, da bo igralniški velikan spoštoval svojo obljubo, da bo ustvaril delovno silo, sestavljeno iz 60 % manjšin in 45 % žensk.

»Želim zagotoviti, da bodo ljudje iz Cabrinija, ljudje iz moje soseske, lahko dobili službo. Dobil sem to zavezo,« je v sredo dejal Burnett.

Ald. Anthony Beale (9.) ne verjame tem vzvišenim obljubam. Beale je dejal, da v 24 letih v Svetu 'nikoli ni videl' nobenega razvoja s 60-odstotno manjšinsko udeležbo. Ballyjev cilj za zapolnitev 3000 gradbenih delovnih mest in 3000 stalnih delovnih mest je označil za 'nerealen'.

Hopkins in Reilly sta več mesecev poskušala prepričati svoje kolege iz sveta, da zavrnejo Ballyjevo ponudbo.

Predstavljajo Bally's kot trhlega partnerja in opozarjajo na odločitev podjetja, da kupi Tribuneovo 30-akralno tiskarno Freedom Center na tem mestu za 200 milijonov dolarjev, nato pa sklene pogodbo o prodaji in povratnem najemu z Oak Street Real Estate Capital of Chicago. Spraševali so se, ali bo igralnica River West kdaj zagotovila 200 milijonov dolarjev letnega prihodka, na katerega mestne oblasti računajo, da bodo pomagale reševati policiji in odganjati pokojninske sklade, ki so nevarno blizu bankrota.

'Če Bally ne izpolni obveznosti, bo Oak Street lastnik te igralnice,' je v sredo dejal Reilly in opozoril, da je Wall Street 'zelo skeptičen' glede Ballyjeve sposobnosti financiranja projekta.

Na slavnostni tiskovni konferenci, ki je sledila sestanku v sredo, je Lightfoot novinarjem povedal: 'Nimam nikakršnih pomislekov' glede Ballyjeve sposobnosti financiranja igralniškega projekta. Vprašanja o denarju je označila za 'neumnost'.

'To smo preverili dvajset načinov do nedelje,' je rekla.

»Bally's je zagotovil – prav zdaj, danes – več kot 1,7 milijarde dolarjev za gradnjo te igralnice. Imajo denar, da to naredijo.«

Bally's je trdil, da ni nič nenavadnega glede dogovora o prodaji in povratnem najemu v vrednosti 500 milijonov dolarjev. Pravzaprav lahko podjetje pridobi še 635 milijonov dolarjev s povratno prodajo drugih igralnic in lahko pridobi še 500 milijonov dolarjev v okviru kreditne linije.

Tako kot maja je bila lobistična mišica organiziranega dela in sila, ki ustvarja prihodke, delovna mesta in pogodbe, ki bi jo lahko zagotovil igralniški kompleks, preprosto preveč, da bi jo premagali.

Odobreno financiranje TIF srednje šole South Side

Tudi na sestanku v sredo se je mestni svet strinjal, da bo chicaškemu odboru za izobraževanje zagotovil 8 milijonov dolarjev financiranja iz naslova povečanja davkov za pomoč pri izgradnji kontroverzne nove srednje šole v vrednosti 150 milijonov dolarjev na zemljišču CHA na naslovu 2450 S. State St.

Kritiki so se spraševali, ali bi moral šolski sistem, ki povzroča krvavitve vpisa, graditi nove šole, kaj šele šolo, iz katere države je predstavnica Theresa Mah obljubila, da bo blokirala 50 milijonov dolarjev državnega financiranja.

Toda lokalna svetnika Pat Dowell (3.) in Nicole Lee (11.) sta opozorila na 'veliko populacijsko eksplozijo' v neposredni bližini, zaradi katere mora več kot 2000 lokalnih srednješolcev potovati na dolge razdalje v šole zunaj svojih sosesk.

شریکول: