Pri Sturgisu si privrženci »Kolesarji za Trumpa«, ki kljubujejo omejitvam koronavirusa, želijo kolesarje spremeniti v volivce
Medtem ko je pandemija zaprla večino prizadevanj za osebno glasovanje po vsej državi pred predsedniškimi volitvami, skupina, imenovana Bikers for Trump, kljubuje priporočilom za javno zdravje, da bi spodbudila ljudi k glasovanju.
STURGIS, S.D. — Petek zvečer je v polnem kolesarskem baru v Južni Dakoti, ko na oder stopi Chris Cox, ustanovitelj Bikers for Trump. Medtem ko so mnogi prišli na motociklistični reli Sturgis zaradi kombinacije vožnje in zabave, je Coxov fokus na nečem drugem: glasovanju.
Pandemija koronavirusa je morda zatrla večino prizadevanj za osebno glasovanje po vsej državi, vendar Coxovo skupino ne motijo priporočila za javno zdravje. Medtem ko Trumpova kampanja manj kot 90 dni po volitvah težko pridobi zagon, so Bikers for Trump izkoristili nedavne motociklistične shode za neposredne pozive k registraciji za glasovanje.
Medtem ko je skupina pridobila veliko število privržencev na spletu zaradi svoje drskosti pri zagotavljanju varnosti na nekaterih Trumpovih shodih leta 2016, je treba še videti, ali lahko spravi kolesarje – mnogi iz predmestja, na katerega cilja Trump –, da se prikažejo na volilni skrinji.
Za svojo privlačnost je Cox poklical redko oblečene natakarje, da se pridružijo njegovim nočnim Trumpovim zborovanjem v vrhu barov v One Eyed Jack's Saloon. Večino shodov so sestavljali recitacija obljube zvestobe in petje državne himne. Ko so si člani pretežno moškega občinstva sneli klobuke, je en natakar, ki je bil zgoraj brez, razen para strateško nameščenih nalepk z ameriško zastavo, uprizoril transparent z zvezdami v znakovnem jeziku.
Če živite v Wisconsinu, Severni Karolini, Arizoni, Ohiu, Pennsylvaniji ali na Floridi, morate kampanjo podvojiti, ker to so države, v katerih moramo to stvar nositi, je Cox zavpil množici.
Coxov seznam držav bojišča je vseboval tiho priznanje, da so mnoga mesta, ki jih je Trump nosil leta 2016, zdaj v dvomih. Toda njegova pohvala predsedniku je vzbudila navdušenje množice, kar je dokaz Trumpove trajne naklonjenosti med tistimi, ki ga še vedno vidijo kot tujca v nasprotju s politično elito.
Trump je izkoristil ves ta strah, jezo in frustracijo, je dejal Bill Thompson, sociolog na Texas A&M University pri Commerce, ki preučuje kolesarsko kulturo. Človek, on je mojster, da to pripravi.
Cox, ki je ustanovil skupino leta 2015, je pokazal spretnost za ustvarjanje politične drame. Med volitvami leta 2016 je pridobil medijsko pozornost, ker je na shodih sestavljal navidezno varnostne sile in oblikoval tako imenovani zid iz mesa, da bi protestnikom preprečil, da bi motili Trumpovo inavguracijo. Pred kratkim je pozval kolesarje, da so privržencem Trumpa Amiša in menonita omogočili vožnje z motorjem na shode v Pensilvaniji.
Od zadnjih volitev je Cox poskušal Bikers for Trump zgraditi v politični stroj in registriral politični akcijski odbor. Njegova skupina na Facebooku ima več kot 350.000 sledilcev, na poštni seznam pa se je prijavilo 180.000 ljudi. Cox ni navedel številk o tem, koliko se jih je registriralo za glasovanje.
Spreminjanje kolesarjev v volivce bi se lahko izkazalo za težko. Cox je to letos izkusil na lastni koži, ko je njegova ponudba, da bi zastopal Južno Karolino v kongresu, prejela manj kot 10 % glasov na republikanskih volitvah.
Veliko ljudi želi sodelovati, nosijo majice ali morda mahajo z zastavami, je dejal. Toda edini način, da resnično dvignete letvico in premaknete iglo, je identificirati ljudi, ki sicer ne glasujejo, in jih spodbuditi k glasovanju.
Chris Carr, politični direktor Trumpove kampanje, je na shodu v četrtek pozval člane množice, naj svoje sosede registrirajo za glasovanje.
Chris Cox je tukaj velik zaveznik, je dejal Carr. Predsednik ima rad tega človeka.
Glede na to, da se je ta konec tedna v Sturgis zbralo na stotine tisoč ljudi, je Cox morda na pravem mestu, da doseže volivce iz predmestja, ki jih Trumpova kampanja obupno želi pridobiti. Kljub stereotipu o sivem, tetoviranem kolesarju je precejšnje število tistih, ki so znani kot kolesarji Rolexa, profesionalci, ki si lahko privoščijo potovanje po državi z dragimi motorji. Po podatkih sveta motociklistične industrije narašča število žensk, univerzitetno izobraženih in poročenih.
Cox je dejal, da so ženske, vključno s tistimi iz predmestja, pripravljene spregledati Trumpov značaj, da bi glasovale za njegovo ekonomsko politiko in podporo organom pregona.
Ne gre vedno za to, da vam je vodstvo všeč, ampak bolj za to, da ga spoštujete in vidite smer vaše prihodnosti, je dejal Cox.
Genevieve Schmitt, ki je ustanovila spletno kolesarsko revijo Women Riders Now, je dejala, da med kolesarkami vidi prav toliko liberalcev kot konzervativcev. Šport pogosto vidijo kot izraz svobode, neodvisnosti, da se izraža na prostem, je dejala.
Če ji začneš metati letake, ne glede na to, na kateri strani si, ti le obrnejo nos, je dejal Schmitt. Želijo se samo jahati.
Cox je skušal odvrniti tudi kritike Trumpovega ravnanja s krizo COVID-19. Cox je to označil za plandemijo in ne za pandemijo, kar kaže na napačno predstavo, da je kriza s koronavirusom politično motivirana in bo izginila.
To sporočilo bi lahko odmevalo pri nekaterih kolesarjih, ki so ponovili mnenje, da koronavirus ni tako resen, kot so opozorili zdravstveni strokovnjaki.
Če ga boste dobili, ga boste dobili, je dejala Linda Harrison, ki je prišla iz Ohia. Sprijazni se s tem.
Toda tudi na shodu Sturgis, kjer so bili leta 2016 pogosti prikazi zoper Hillary Clinton, je letos vladal skriti tok ogorčenja s predsednikom.
Phillip Geary, udeleženec mitinga iz Washingtona, se je sprehajal po ulicah v majici Make America Kind Again. Povedal je, da se je med usnjeno oblečeno množico udaril v pest, nekdo pa mu je celo kupil kosilo.
Mislim, da je več sentimentov proti predsedniku, je dejal. To je tik pod površjem, pod fasado.
شریکول: