Rusija je z zamenjavo zapornikov izpustila zvezdnico WNBA Brittney Griner

Zamenjava v času povečanih napetosti glede Ukrajine je dosegla glavni cilj za predsednika Joeja Bidna, vendar je imela visoko ceno - in za seboj pustila Američana, ki je bil skoraj štiri leta zaprt v Rusiji.

Evgenia Novozhenina/Getty Images

WASHINGTON – Rusija je v četrtek v dramatični izmenjavi ujetnikov na visoki ravni izpustila zvezdnico WNBA Brittney Griner, pri čemer so ZDA izpustile razvpitega ruskega trgovca z orožjem Viktorja Bouta, je sporočila Bela hiša. Zamenjava v času povečanih napetosti glede Ukrajine je dosegla glavni cilj za predsednika Joeja Bidna, vendar je imela visoko ceno - in za seboj pustila Američana, ki je bil skoraj štiri leta zaprt v Rusiji.

'Na varnem je, je na letalu, je na poti domov,' je dejal Biden iz Bele hiše, kjer so ga spremljali Grinerjeva žena Cherelle in predstavniki administracije.

Dogovor, druga takšna izmenjava v osmih mesecih z Rusijo, je omogočil izpustitev najvidnejših Američanov, pridržanih v tujini. Griner je dvakratni dobitnik zlate olimpijske medalje, čigar večmesečna zaporna kazen zaradi obtožb o mamilih je pritegnila pozornost brez primere populaciji nezakonito pridržanih.

Pred nekaj trenutki sem govoril z Brittney Griner.

Ona je varna.
Ona je na letalu.
Je na poti domov. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT

— predsednik Biden (@POTUS) 8. december 2022

Bidnovo dovoljenje za izpustitev ruskega zločinca z vzdevkom 'Trgovec smrti' je poudarilo vse večji pritisk, s katerim se je soočila njegova administracija, da bi Griner vrnila domov, zlasti po nedavni rešitvi njenega kazenskega primera in njeni kasnejši premestitvi v kazensko kolonijo.

Zamenjavo je potrdilo tudi rusko zunanje ministrstvo, ki je v izjavi, ki so jo prenesle ruske tiskovne agencije, navedlo, da je izmenjava potekala v Abu Dabiju in da je Bout odpeljan domov.

Glas AARP

Preberite ta članek v španščini na The Chicago Voice , storitev, ki vam jo ponuja AARP Chicago.

Ruski in ameriški uradniki so v zadnjih tednih po mesecih napetih pogajanj izražali previden optimizem, pri čemer je Biden novembra dejal, da upa, da bo Rusija zdaj, ko so vmesne volitve zaključene, sklenila dogovor. Najvišji ruski uradnik je prejšnji teden dejal, da je dogovor možen pred koncem leta.

Kljub temu je bilo dejstvo, da je šlo za zamenjavo enega za enega, presenečenje, glede na to, da so ameriški uradniki več mesecev izražali svojo odločenost, da domov vrnejo tako Grinerja kot Paula Whelana, direktorja korporativne varnosti v Michiganu, ki je v Rusiji zaprt od decembra 2018. obtožbe vohunjenja, za katere sta njegova družina in vlada ZDA rekli, da so neutemeljene.

'Nismo pozabili na Paula Whelana,' je dejal Biden. 'Še naprej se bomo v dobri veri pogajali za Paulovo izpustitev.'

Whelanov brat David je v izjavi dejal, da je 'tako vesel' Grinerjeve izpustitve, a tudi razočaran nad njegovo družino. Beli hiši je pripisal zasluge, da je družino Whelan vnaprej obvestila, in dejal, da uradnikov ni krivil za sklenitev posla.

Ob napovedi izpustitve Brittney Griner je predsednik Biden dejal, da ZDA 'niso pozabile na Paula Whelana' in 'nikoli ne bodo obupale' pri poskusu njegove izpustitve iz Rusije. Direktor korporativne varnosti je v Rusiji zaprt od decembra 2018. https://t.co/H0w8BNHNJZ pic.twitter.com/68REMNCONB

— The Associated Press (@AP) 8. december 2022

'Bidnova administracija se je pravilno odločila, da je gospo Griner pripeljala domov in sklenila dogovor, ki je bil možen, namesto da bi čakala na dogovor, ki se ne bo zgodil,' je dejal.

Z izpustitvijo Bouta so ZDA osvobodile nekdanjega podpolkovnika sovjetske vojske, ki ga je ministrstvo za pravosodje nekoč opisalo kot enega najbolj plodovitih trgovcev z orožjem na svetu. Bout, čigar podvigi so navdihnili hollywoodski film, je prestajal 25-letno kazen zaradi obtožb, da je sodeloval pri prodaji več deset milijonov dolarjev orožja, za katerega so ameriški uradniki trdili, da naj bi ga uporabili proti Američanom.

Bidnova administracija je bila končno pripravljena zamenjati Bouta, če je to pomenilo Grinerjevo svobodo. Pridržanje enega največjih igralcev v zgodovini WNBA je prispevalo k vrtincu pozornosti javnosti brez primere za primer posameznega pridržanega – da ne omenjamo močnega pritiska na Belo hišo.

Bout je prestajal kazen v zveznem zaporu v Marionu, Ill. Po navedbah vira iz Bele hiše so ga v 48 urah pred premestitvijo preselili iz Mariona na območje Washingtona, D.C., nato pa z letalom iz območja Washingtona v Združene arabske države. Emirati.

Zaradi aretacije Grinerjeve februarja je postala najbolj odmevna Američanka, zaprta v tujini. Njen status odkrito istospolne temnopolte ženske, zaprte v državi, kjer so bile oblasti sovražne do skupnosti LBGTQ, je v njeno pravno sago vnesel rasno, spolno in družbeno dinamiko in naredil vsak razvoj zadeve mednarodnega pomena.

Povezano

• Kolumna: Brittney Griner nikoli ne bi smela biti v Rusiji
• Brittney Griner dobi podporo, ko svoj 32. rojstni dan preživlja v ruskem zaporu
• Ker je Brittney Griner še vedno zaprta, igralci WNBA izven sezone ne gredo v Rusijo
• WNBA praznuje novico o vrnitvi Brittney Griner domov

Njen primer ni prinesel le javnosti brez primere na desetine Američanov, ki so jih tuje vlade neupravičeno pridržale, ampak se je izkazal tudi kot glavna prelomnica v ameriško-ruski diplomaciji v času vse slabših odnosov, ki jih je spodbudila vojna Moskve proti Ukrajini.

Menjava je bila izvedena kljub poslabšanim odnosom med silama. Toda zaprtje Američanov je povzročilo redko diplomatsko odprtje, ki je prineslo znani stik na najvišji ravni med Washingtonom in Moskvo – telefonski klic med državnim sekretarjem Antonyjem Blinkenom in ruskim zunanjim ministrom Sergejem Lavrovom – v več kot petih mesecih.

V izredni potezi med sicer tajnimi pogajanji je Blinken julija javno razkril, da so ZDA dale Rusiji 'pomemben predlog' za Grinerja in Whelana. Čeprav ni navedel pogojev, so ljudje, ki so seznanjeni s tem, dejali, da so ZDA ponudile Bouta.

Apichart Weerawong/AP datoteka

Takšna javna uvertura je povzročila očiten očitek Rusov, ki so rekli, da raje takšne primere rešujejo zasebno, in je nosila tveganje oslabitve pogajalske moči vlade ZDA za ta in prihodnje dogovore, saj je administracija videti preveč obupana. Vendar je bila objava namenjena tudi sporočanju javnosti, da Biden dela, kar je v njegovi moči, in zagotavljanju pritiska na Ruse.

Poleg prizadevanj ameriških uradnikov je izpustitev sledila tudi večmesečnim zakulisnim pogajanjem, ki so vključevala Billa Richardsona, nekdanjega veleposlanika ZDA pri Združenih narodih in pogostega odposlanca v pogovorih o talcih, ter njegovega najvišjega namestnika Mickeyja Bergmana.

Grinerjevo so februarja aretirali na moskovskem letališču Šeremetjevo, ko so cariniki povedali, da so v njeni prtljagi našli kanistre za vape s konopljinim oljem. Julija je priznala krivdo, čeprav ji je še vedno sodilo, saj priznanje krivde v ruskem pravosodnem sistemu ne konča samodejno primera.

Na sodišču je priznala, da je posedovala kanistre, vendar je dejala, da ni imela nobenega kriminalnega namena in dejala, da so bili v njeni prtljagi posledica prehitrega pakiranja.

Datoteka Charlie Neibergall/AP

Preden je bila 4. avgusta obsojena in prejela kazen, za katero so njeni odvetniki dejali, da ni v skladu s kaznivim dejanjem, se je čustvena Grinerjeva opravičila 'za svojo napako, ki sem jo naredila, in zadrego, ki sem jim jo prinesla.' Dodala je: 'Upam, da vaša odločitev ne bo končala mojega življenja.'

Njeni podporniki so tedne po njeni aretaciji večinoma molčali, vendar se je ta pristop maja spremenil, ko jo je State Department označil za nezakonito pridržano. Ločena menjava veterana mornarjev Trevorja Reeda za Konstantina Jarošenka, ruskega pilota, ki je bil v ZDA obsojen zaradi preprodaje kokaina, je spodbudila upanje, da se pripravljajo dodatne takšne izmenjave.

Whelan je v Rusiji pridržan od decembra 2018. Ameriška vlada ga je prav tako opredelila kot neupravičeno pridržanega. Leta 2020 je bil obsojen na 16 let zapora.

Whelan ni bil vključen v Reedovo zamenjavo zapornikov, kar je stopnjevalo pritisk na Bidnovo administracijo, da bi zagotovila, da bo vsak dogovor, ki je domov pripeljal Grinerja, vključeval tudi njega.

____

K temu poročilu so prispevali pisca Associated Press Colleen Long in Aamer Madhani ter vodja Washingtonskega urada Sun-Times Lynn Sweet.

شریکول: