V univerzitetni košarki je vse obrnjeno na glavo - in ne samo zaradi pandemije
Kje najti običajno modro kri? Navzven gledam navznoter. Medtem se Illinois dviga in Loyola se vrača v velikem času.
Mislite, da je zaradi pandemije to univerzitetno košarkarsko sezono postala čudna? No, glede tega imaš prav. Toda ta sezona je iz različnih razlogov odvzela čute za skok.
En primer: dvoglavi Champions Classic nazaj 1. decembra. Pravzaprav so to bolj kot štirje primeri.
Predsezono št. 6 Kansas je verjetno mislil, da je to velika stvar, ko je v Indianapolisu premagal št. 10 Kentucky s 65-62. Št. 8 Michigan State se je moral počutiti po tem, ko je premagal št. 9 Duke 75-69. Ampak zdaj? Kentucky ima 5-12 na torkovi tekmi proti Arkansasu, ljudje. Duke ima 7-7 na torkovi tekmi proti Notre Damu.
Kansas je prvič po letu 2009 brez uvrstitve in je dosegel rekordni 231-tedenski niz med najboljšimi 25.
In država Michigan? O fant. Špartanci - ponos velike deseterice - so blizu kleti konferenčne lestvice. Na torkovem obisku Penn Statea so bili na 12. mestu z rekordom 3-7 v ligaških tekmah.
Najbolj modri med modrimi krimi – Duke, Kentucky, Severna Karolina in Kansas – so vsi zunaj najboljših 25. Ti štirje in UCLA so prvič po letu 1961 neuvrščeni.
Je svet pripravljen na turnir NCAA brez Johna Caliparija in Wildcats? Brez Mikea Krzyzewskega in Blue Devils? Poskusite se ne poškodovati, medtem ko skačete s ležalnikov in pritrdilno rjovete.
Vse je tako drugačno od tega, kar smo navajeni. In spet, drugačnost je nekako dobra, kajne?
Drugače je, da je Illinois pristal na 6. mestu, ko se je prvič po letu 2005 spogledoval z zgornjim delom nacionalne lestvice in izkazal potencial Final Four. Stražnik Ayo Dosunmu in center Kofi Cockburn sta najboljša dvojica v ligi in prav tam zgoraj z vsemi v državi.
Drugačna je tudi Loyola. Na 22. mestu imajo Ramblers – skupno 18-3 in prelomnih 12-1 v tekmi Missouri Valley – svojo prvo uvrstitev v redni sezoni po sezoni 1984-85.
To pomeni, da smo februarja tam, kjer želimo biti, je dejal trener Porter Moser. Ne pomeni nič več kot to.
Daj no, seveda da. To pomeni, da je v mestu zelo dobra študentska ekipa, ki si jo lahko ogledate. Ni vam treba, da vam povem, da ni vedno tako.
Ramblers igrajo dve tekmi ta vikend pri 18-1 Drake, drugi težkokategornik MVC v tej sezoni. Oblikuje se kot sezona dveh kandidatur za ligo, a izbirna komisija turnirjev NCAA nikoli ne zamudi, da eni ali več zaslužnim srednjim velikim konferencam da kraljevski oddih. Najbolje je, da Ramblerji kar naprej zmagujejo.
Obožujem našo ekipo, je dejal Moser. Všeč mi je, kako trdo delajo. Vsekakor smo zaprti.
Modri krvi so ljubosumni.
SAMO PRAVIM'
Ko že govorimo o Loyoli leta 1985: Če ne poznate imen Alfredrick Hughes , Carl Go-Go Golston , Druga bitka in Andre Moore , raje koga vprašaj. Kakšna ekipa je to bila.
Ljudje se spomnijo te ekipe po tem, da je šel na Sweet 16 in dajal Patrick Ewing Georgetown je vodil težko tekmo, a moj najboljši spomin je na februarski spopad proti DePaulu na tistem, kar se je takrat imenovalo Rosemont Horizon. Modri demoni so bili naloženi, kot so bili vedno takrat, in v mestu so posrkali toliko kisika, da se je celo tako razburljiva ekipa, kot je Loyola, borila za svoj delež.
Neki novinec NBA po imenu Michael Jordan tudi nekaj naslovnic.
Toda DePaul je moral igrati Ramblerse. Hughes in Battle sta skupaj zbrala 51 točk pri zmagi 78-71. Rogers Park je imel IT ekipo do konca te sezone.
• Illini so šesti, toda dve ekipi, ki ju gledajo, sta 4. številka v državi Ohio in številka 3. Michigan. Ta teden je razvrščenih sedem od 14 ekip Big Ten. Očitno najboljša liga v državi, kajne?
Hmm, morda ne. Big 12 ima v anketi tega tedna šest od svojih 10 ekip. To vključuje 2. Baylorja, ki bi premagal katero koli ekipo Big Ten v seriji najboljših sedmih. Tudi Texas Tech, Texas, Oklahoma in West Virginia so zelo nevarni.
Napoved: Ena od teh lig bo dve ekipi uvrstila na Final Four. In to bo uredilo.
• kako si, Fred Hoiberg ? Nebraska ima v igri Big Ten 0-7, tako je. Paul Zipser in Cameron Payne nikoli ni izgledal tako dobro.
• Bodite previdni, če boste danes lopatali sneg. Morda te boli Otto Porter .
• Ko že govorimo o Bullsih, manjša kost, s katero je treba pobirati Jason Goff , Will Perdue in Kendall Gill , trio, ki vodi studijske oddaje ekipe na NBC Sports Chicago:
Ali mora biti tema oddaje po tekmi vsakič, ko Bulls izgubijo proti ekipi, ki ni v končnici, to, da bi morali zmagati? Od kdaj bi morali Bulls zmagati na kateri koli tekmi? Ali niso Biki - še posebej z Lauri Markkanen , Wendell Carter Jr. in Nositi ob strani — še vedno ekipo, ki jo kateri koli nasprotnik z utripom uvrsti v kategorijo naj?
Poglejte, rekel sem, da je manjše, kajne?
شریکول: