Zaželeno: Konservativna športna mreža, ki bo tekmovala z ESPN
Prišel je dan obračuna ESPN. Serija slabih poslovnih odločitev – sklenitev velikih pogodb o televizijskih pravicah, prekomerno število zaposlenih, povečanje proračuna in ignoriranje spreminjajočih se navad gledanja televizije – je prejšnji teden prisilila mrežo, da je odpustila 100 zaposlenih, od katerih so mnogi zelo vidni talenti.
Medtem ko so te slabe odločitve verjetno velik dejavnik pri padcu prihodkov od naročnin ESPN, so mnogi opozorili tudi na neprijeten zasuk omrežja v politiko v zadnjih letih in njegovo očitno liberalno pristranskost.
Toda naraščajočemu zboru, ki poziva ESPN, naj spremeni svoje črte, nekaj manjka: presečišče športa in politike je naravno. In levičarski naklon ESPN je neizogiben. Konservativci, ki jih moti nagnjenost, bi morali prenehati z rokovanjem in ustanoviti lastno mrežo.
MNENJE
Zdaj je del vere, da je vodilna nacionalna športna mreža svoj izdelek omadeževala s preveč politike. Tudi voditeljica SportsCenter Linda Cohn pravi toliko: Če kdo želi to dejstvo prezreti, je slep.
Da bi odgovoril na pomisleke, je ESPN naredil nekaj nedoslednih nagibov pri obravnavanju jeze. Najela je nekdanjega metalca Red Soxa Curta Schillinga, desničarskega metalca bombe, nato pa ga suspendirala in odpustila zaradi vrste kontroverznih komentarjev.
Nato je najela konservativnega komentatorja Willa Caina, ki so ga liberalni oboževalci ESPN takoj razsodili zaradi njegovih pogledov na podnebne spremembe. Pred kratkim je Sagea Steela znižal zaradi pritoževanja nad protestniki proti Trumpu.
Nazadnje je izdal nove politične smernice za zaposlene, ki predlagajo, naj vse politične izjave povežejo s športom, kadar koli je to mogoče, saj je ESPN verjetno športna mreža.
To neumnost temelji na dveh miselnih šolah:
Ena je čista simbolika – da omrežje potrebuje več konservativcev, zato bo dodalo enega, ki bo predstavljal središče v pogovorih o nadzoru orožja, Črna življenja so pomembna, državni himni, Caitlyn Jenner in vseh drugih vročih temah.
Drugi, kot predlagajo nove smernice, vztraja, da športni navdušenci spremljajo rezultate in športne analize ter samo rezultate in športne analize, politiko pa pustijo ob strani.
Noben pojem ni popolnoma pripravljen.
V prvem scenariju neiskreno in nezadostno kimanje tistim, ki zagovarjajo desničarska stališča, ob širšem vztrajanju, da so ta stališča rasistična in nazadnjaška, ne bo povzročila, da bi se konservativci želeli vključiti.
Drugi scenarij je naiven. Seveda se šport in politika križata in ti pogovori sodijo bolj kot kjerkoli drugje v mrežo, posvečeno športu.
ESPN očitno ni treba posvetiti levjega deleža svojega poročanja političnim vprašanjem, toda zakaj bi morali krhke ljubitelje športa v celoti zaščititi pred neprijetnimi pogovori o rasi, seksizmu, nasilju v družini ali pravicah homoseksualcev samo zato, ker: Utihni, poskušam gledati prekleto igro?
Ko Colin Kaepernick noče stati za himno, je to tako športna kot politična zgodba.
Enako, ko Ray Rice premaga svojo zaročenko ali pa Raiders zapustijo Oakland.
Prav tako se športna mreža ne more pretvarjati, da dirka ni močan podtok v študentski in profesionalni atletiki.
Sanacija ESPN politike in mnenja bi postala relikvija; Športni navdušenci imajo na spletu na desetine mest, kjer si lahko ogledajo rezultate in vrhunce. In ker je ESPN prijetno lociran v liberalnih New Yorku in Connecticutu in je v glavnem naseljen z liberalci medijske industrije, je neumno, da se poskuša prisiliti, da postane enakomeren. Kar pomeni, da bi moralo biti udobno biti MSNBC športa.
Kar postavlja vprašanje: Ali bo kdo postal Fox News športa? Pred dvajsetimi leti je Rupert Murdoch opazil vrzel na liberalnem medijskem trgu. In fant ga je napolnil.
Naj druga mreža ponuja šport brez politike, če želi to poskusiti, ali šport z drugim naklonom. Nekateri se že trudijo zapolniti to praznino. Barstool Sports, čeprav ni politični projekt, nedvomno zagotavlja prepričljivo športno ponudbo na veliko bolj zabaven, povezan in prav nič pretenciozen način.
Konservativci se morda veselijo nedavnih težav ESPN. Namesto da bi se prepirali o tem, kako to spremeniti, bi se morali prepirati, kako nanjo odgovoriti. Navsezadnje je to šport, o katerem govorimo – kdo se boji majhne konkurence?
Pošlji pisma na: pisma@suntimes.com
شریکول: