Zvezde najdejo pot do finala Stanleyjevega pokala
Kljub temu, da so sezono začeli z 1-7-1 že oktobra in razponu 0-4-2 sredi marca, imajo te zvezde še vedno priložnost, da osvojijo svoje drugo prvenstvo v ligi NHL.
Dallas Stars je bil zapleten v niz šestih porazov, ko je bila sezona zaradi pandemije koronavirusa prekinjena za 4 1/2 mesece, in so bili premagani in izstreljeni, odkar so vstopili v mehurček lige NHL.
Toda zdaj so ena od le treh ekip, ki še igrajo, že pripravljene za svoj prvi finale Stanleyjevega pokala po letu 2000.
Trenutno iščemo načine za zmago in to je vse, kar je pomembno, je dejal kapetan Jamie Benn.
S svojim kapetanom in dvema novincema, ki sta dosegla gole v drugi vrnitvi, so Zvezde končale najboljši od sedmih finalov zahodne konference na petih tekmah z zmago po podaljšku s 3-2 proti najboljšim nosilcem Vegas Golden Knights.
Ne gremo domov! vratar Anton Khudobin je kričal po svoji predstavi s 34 obrambami v klinču.
Od njihovega bednega začetka 1-7-1 do sezone davnega oktobra, do nepričakovane menjave trenerja zaradi težav brez ledu decembra, potem ko so se vrnili na zmagovalni tir, in nato tistega 0-4-2 do sredine marca, te zvezde imajo še vedno možnost osvojiti svoj drugi naslov prvaka Stanleyjevega pokala.
Tampa Bay je v torek zvečer, prav tako v Edmontonu, v 5. tekmi finala vzhodne konference povedla s 3:1 pred New York Islandersi.
Dallas je v uvodnih sekundah tretje tretjine v ponedeljek zvečer zaostal z 2:0 in se končno uvrstil na tablo z Bennovim golom sredi obdobja.
Joel Kiviranta, čigar gol na OT v 7. tekmi dvoboja proti Coloradu je dosegel hattrick, je nato izenačil s 3:47. Denis Gurianov je zadel zmagovalca igre enkrat med močjo 3:36 v podaljšku.
To smo počeli vse leto. Celo leto smo se vračali od zadaj, je dejal začasni trener Rick Bowness. Z 2:0 ni bilo panike. Bili smo zelo samozavestna skupina, da smo se lahko odzvali na izziv.
Finale proti Golden Knights je bil petič v tej posezonski sezoni, da se je Dallas vrnil k zmagi, ko je zaostal po prvi tretjini - in tretjič, ko je zmagal, ko je zaostal po dveh tretjinah. Zvezde so prav tako zmagale na šestih tekmah, potem ko so dale prvi gol, dve manj od franšiznega rekorda, ki ga je postavila njihova ekipa, ki je leta 1999 zmagala v Stanleyjevem pokalu. V podaljšku imajo 5-0, v tekmah z enim golom pa 10-1.
Zvezde so finale zahodne konference končale s 118 streli na gol – 48 manj, kot jih je imel Vegas na petih tekmah. Na svojih 21 posezonskih tekmah so jih premagali s 64-62, s čimer so postali prva ekipa, ki se je uvrstila v finale Stanleyjevega pokala z negativno razliko v golih v posezonski sezoni od leta 1968 St. Louis Blues.
Smo samozavestna skupina, je dejal Tyler Seguin. Ni panike, obstaja mirnost. Samo zavedanje, da bomo delo opravili, se začne ena izmena naenkrat, in imamo ključne cilje v velikih trenutkih in vse nam trenutno pada v prid. Samo nadaljevati moramo.
65-letni Bowness, ki se je Stars pridružil kot pomočnik trenerja pred sezono 2018/19, je decembra postal začasni glavni trener, potem ko je bil odpuščen drugoletni glavni trener Jim Montgomery. Montgomery, ki je Zvezde popeljal v drugi krog končnice in v svoji edini polni sezoni z dvojnim podaljškom izgubil na 7. tekmi proti morebitnemu prvaku Stanleyjevega pokala St. Louisu, je pozneje vstopil v rehabilitacijo zaradi alkohola.
Bones je velik del te ekipe, je dejal Benn. To je bilo noro leto za vse nas, in prepričan sem, še posebej zanj.
Ko so Stars na novoletni dan premagali Nashville Predators s 4-2 pred 85.630 gledalci na prostem na stadionu Cotton Bowl v Dallasu, se je Bowness pridružil Patu Quinnu in Scottyju Bowmanu kot edina trenerja v zgodovini lige NHL, ki sta bila na klopi v petih delih. desetletja.
Bowness je zdaj v svojem tretjem finalu Stanleyjevega pokala v 10 sezonah, ki je njegov prvi glavni. Bil je v štabu Tampa Baya pred petimi leti, ko je Lightningu - potencialnemu nasprotniku letos - nazadnje uspelo, in z Vancouvrom leta 2011.
To je občutek, ki ga ne moreš opisati, je dejal Bowness. Dobiš samo toliko razpok, ko greš v finale Stanleyjevega pokala in to moraš izkoristiti. Zame kot trenerja je to samo razveseljivo za igralce. Tako trdo so delali.
شریکول: