Payton Salomon objavlja izjemno statistiko in Lemont vodi do zaporednih globokih uvrstitev v končnico

V dveh sezonah je Payton Salomon izvedel 75 % svojih podaj za 4169 jardov, 67 TD-jev in dve prestreženi tekmi.

Kirsten Stickney/Za Sun-Times

Med odraščanjem je Payton Salomon krožil od športa do športa, od nogometa do rokoborbe do baseballa.

Starejši Lemont je prenehal igrati baseball v sedmem razredu, vendar je ostal športnik dveh športov v srednji šoli.

Kot vse druge v Illinoisu je njegov ritem zmotila pandemija COVID-a. Nogomet in rokoborba sta se prekrivala, ko je IHSA skušala ob koncu šolskega leta 2020–2021 za vsak šport stisniti vsaj podobo sezone.

Nogomet je bil za Salomon vedno številka 1, tisto leto pa je postal edini.

'Poškodoval sem si ramo in rekel sem si:' Ja, zdaj se bom umaknil. Zdaj je samo še nogomet,' je dejal.

Poškodba je bila njegove desne (metalne) rame.

'Zato me je to malo prestrašilo,' je dejal. »Veste, kaj je zame bolj pomembno, nogomet ali rokoborba? Očitno je to nogomet.'

Dokaz je v številkah. 6-metrski in 175-funtski igralec je v svojih dveh sezonah kot Lemontov začetni branilec dosegel nekaj izjemnih statistik. Za ekipo lanske sezone 11-1, ki jo je v četrtfinalu razreda 6A izločil močan East St. Louis, je Salomon opravil 70 % svojih podaj za 1753 jardov z 31 touchdowni in samo enim prestrezanjem.

V tej ekipi je nastopal tudi Albert Kunickis, močan tekač z navdihujočo zgodbo (rodil se je z desno roko, ki se konča pri komolcu). Nasprotnim obrambam ni več treba upoštevati Kunickisa, ki je najraje sprehod na Northwestern.

Toda ker se je to sezono bolj osredotočal nanj, je bil Salomon še boljši za Lemont z 11-0. Njegova stopnja dokončanja je do 80 % in vrgel je 2416 jardov ter 36 dotikov z enim prestrezanjem. Da, v dveh sezonah je opravil 75 % svojih podaj za 4169 jardov, 67 TD-jev in dve prestreženi tekmi.

Po besedah ​​trenerja Lemonta Breta Kooija je pomembno omeniti, da Salomon ne meče samo hitrih zadetkov s petih jardov.

'Ko mečeš ​​žogo še malo po igrišču in je on še vedno sposoben vzdrževati tistih 80 % [stopnja dokončanja],.. je to precej osupljivo, še posebej za srednješolca,' je dejal Kooi.

Salomonovo vodstvo ni omejeno le na statistiko.

'Non-stop je poln energije,' je dejal Kooi. »Če ga gledate med tekmo in nekdo zadene, ne glede na to, ali je tekač, ne glede na to, ali je sprejemnik, je on prvi tam [ki slavi]. To so stvari, ki jih želiš videti od svojega branilca – [on] želi, da so vsi ostali na igrišču uspešni.”

Salomon je imel nekaj zanimanja za novačenje iz šol FCS in Division II, vendar se osredotoča samo na to, kar je pred njim: sobotni četrtfinale 6A doma proti Kenwoodu.

'Nadzirate lahko le tiste, ki jih je mogoče nadzorovati,' je dejal o zaposlovanju. 'Moram se postaviti v najboljši položaj za uspeh in ti fantje,' - pokaže svojim soigralcem - 'so mi pri tem pomagali.'

Kooi si za svojega branilca predstavlja svetlo prihodnost.

'Nekdo ga bo zgrabil in potem videl vse stvari, o katerih sem govoril,' je rekel Kooi. »Še posebej vodstveni vidik tega. Izven igrišča je isti tip. On je prvi tip v kateri koli vrsti vaje, ki jo izvajate, glede uteži, glede hitrosti. In ni najhitrejši, ne najmočnejši. Ampak on je tisti, ki to počne ves čas.'

شریکول: